24
Яростное
бряцанье шпор происходило в его нумере. Войдя, он увидел офицера, который бегал
по его комнате, как гиена по клетке. Увидя входящего, офицер круто остановился.
Потом, не обращая внимания на Грибоедова, снова забегал.
– Я
жду господина Грибоедова, – сказал он. У него было лицо оливкового цвета,
нездоровое, и глаза бегали.
– К
вашим услугам.
Офицер с
недоверием на него поглядел.
Офицер
возвращал его к нумерной действительности.
Офицер
представился навытяжку:
– Лейб-гвардии
Преображенского полка поручик Вишняков.
И рухнул
в кресла.
– Чем
могу…
– Без
церемоний. Вы видите перед собой несчастного человека. Я пришел к вам, потому
что сосед по нумерам и потому что слыхал о вас.
Он
задергал в креслах правой икрой.
– Я
накануне гибели. Спасите меня. «Проигрался и сейчас будет денег просить».
– Я
слушаю вас.
Офицер
вытащил из обшлага лепешку и проглотил.
– Опиум, –
пояснил он, – простите, я привык. Потом он успокоился.
– Вы
давеча могли меня принять за сумасшедшего. Прошу прощения.
– Позвольте,
однако, узнать…
– Сейчас
узнаете. Прошу у вас только об одном: все останется между нами. Хотите – остаюсь,
не хотите – исчезну навеки.
– Извольте.
– Я
в последней крайности. О нет, – офицер поднял руку, хотя Грибоедов не
сделал ни одного движения. – Дело не в деньгах. Я приехал с индийских
границ.
Офицер
зашептал с усилием:
– Меня
послали по секретной надобности. Англичане раскрыли. Я – сюда. Дорогою узнал,
что здесь находится английский чиновник, ему поручено добиваться в министерстве
моего разжалования. Министерство я знаю, ежели оно от меня отречется – а оно
отречется, – я за год лишений, лихорадки…
Офицер
забил себя в грудь.
– Я
на человека стал не похож, – сказал он хрипло и добавил совершенно
спокойно:– За год командировки – наградой конечная гибель.
Он начал
механически тереть лбом о руку, мало интересуясь тем, что скажет ему Грибоедов.
– Вы
не знаете, какой английский чиновник имеет поручение, относящееся собственно до
вас?
– Не
знаю, – захрипел офицер, – об ист-индских делах были сношения между
ост-индским правлением и ихней персидской миссией.
Грибоедов
подумал с минуту. Доктор Макниль убивал в Петербурге несколько зайцев. Один
заяц сидит у него сейчас и хрипит, а другой…
Он
прикоснулся к холодной офицерской руке, как человек, имеющий власть.
– Доверьтесь
мне, всецело доверьтесь, не предпринимайте ничего отчаянного. Ждите.
Когда
поручик ушел, Грибоедов сказал Сашке пойти к английскому доктору и спросить, может
ли он принять его.
Сашка
вернулся и доложил, что доктор вчера выехал, а на месте его квартирует самый
большой итальянский артист – так говорит нумерной.
|
