На гвозде
По Невскому плелась со службы компания коллежских
регистраторов и губернских секретарей. Их вел к себе на именины именинник
Стручков.
— Да и пожрем же мы сейчас, братцы! — мечтал вслух
именинник. — Страсть как пожрем! Женка пирог приготовила. Сам вчера
вечером за мукой бегал. Коньяк есть… воронцовская… Жена, небось, заждалась!
Стручков обитал у чёрта на куличках. Шли, шли к нему и
наконец пришли. Вошли в переднюю. Носы почувствовали запах пирога и жареного
гуся.
— Чувствуете? — спросил Стручков и захихикал от
удовольствия. — Раздевайтесь, господа! Кладите шубы на сундук! А где Катя?
Эй, Катя! Сбор всех частей прикатил! Акулина, поди помоги господам раздеться!
— А это что такое? — спросил один из компании,
указывая на стену.
На стене торчал большой гвоздь, а на гвозде висела новая
фуражка с сияющим козырьком и кокардой. Чиновники поглядели друг на друга и
побледнели.
— Это его фуражка! — прошептали они. — Он… здесь!?!
— Да, он здесь, — пробормотал Стручков. — У
Кати… Выйдемте, господа! Посидим где-нибудь в трактире, подождем, пока он
уйдет.
Компания застегнула шубы, вышла и лениво поплелась к
трактиру.
— Гусем у тебя пахнет, потому что гусь у тебя
сидит! — слиберальничал помощник архивариуса. — Черти его принесли!
Он скоро уйдет?
— Скоро. Больше двух часов никогда не сидит. Есть
хочется! Перво-наперво мы водки выпьем и килечкой закусим… Потом повторим,
братцы… После второй сейчас же пирог. Иначе аппетит пропадет… Моя женка хорошо
пироги делает. Щи будут…
— А сардин купил?
— Две коробки. Колбаса четырех сортов… Жене, должно
быть, тоже есть хочется… Ввалился, чёрт!
Часа полтора посидели в трактире, выпили для блезиру по
стакану чаю и опять пошли к Стручкову. Вошли в переднюю. Пахло сильней
прежнего. Сквозь полуотворенную кухонную дверь чиновники увидели гуся и чашку с
огурцами. Акулина что-то вынимала из печи.
— Опять неблагополучно, братцы!
— Что такое?
Чиновные желудки сжались от горя: голод не тетка, а на
подлом гвозде висела кунья шапка.
— Это Прокатилова шапка, — сказал Стручков. —
Выйдемте, господа! Переждем где-нибудь… Этот недолго сидит…
— И у этакого сквернавца такая хорошенькая жена! —
послышался сиплый бас из гостиной.
— Дуракам счастье, ваше превосходительство! —
аккомпанировал женский голос.
— Выйдемте! — простонал Стручков.
Пошли опять в трактир. Потребовали пива.
— Прокатилов — сила! — начала компания утешать
Стручкова. — Час у твоей посидит, да зато тебе… десять лет блаженства.
Фортуна, брат! Зачем огорчаться? Огорчаться не надо.
— Я и без вас знаю, что не надо. Не в том дело! Мне
обидно, что есть хочется!
Через полтора часа опять пошли к Стручкову. Кунья шапка
продолжала еще висеть на гвозде. Пришлось опять ретироваться.
Только в восьмом часу вечера гвоздь был свободен от постоя и
можно было приняться за пирог! Пирог был сух, щи теплы, гусь пережарен — всё
перепортила карьера Стручкова! Ели, впрочем, с аппетитом.
|
