Молодой человек
За столом, покрытым внушительными чернильными пятнами, сидит
П р а в д о л ю б о в. Перед
ним стоит У п р я м о в, молодой человек с
выражением легкомыслия на лице.
П р а в д о л ю б о в
(со слезами на глазах). Молодой человек! У меня у самого есть дети… есть
сердце… Я понимаю… потому-то мне так и горько. Уверяю вас, как честный человек,
что ваше запирательство послужит вам только во вред. Скажите нам откровенно,
куда вы шли сейчас?
У п р я м о в. В… в редакцию
юмористического журнала.
П р а в д о л ю б о в.
Гм… Вы, стало быть, юморист? (Качает укоризненно головой.) Стыдитесь!
Так молод и так испорчен… А это что у вас в руках?
У п р я м о в. Рукописи.
П р а в д о л ю б о в.
Дайте их сюда! (Берет и рассматривает.) Тэк-с… посмотрим… Это что
такое?
У п р я м о в. Темы для
передовых рисунков.
П р а в д о л ю б о в
(вспыхивает негодованием, но, скоро поборов чувство, становится
хладнокровным и беспристрастным à la судебный пристав). Это что
же нарисовано?
У п р я м о в. Это, видите ли,
нарисован человек. Одной ногой стоит он в России, другой в Австрии. Он
показывает фокусы. «Господа! — говорит он. — Рубль, переложенный из
правого кармана в левый, обращается в 65 копеек!» В пандан к этому рисунку
приложен другой. Вы видите, вот кредитный рубль с ручками и ножками. Он то и
дело падает, а за ним бегает немец и обрезывает его ножницами… Поняли? Это вот
кабак… Это вот наша пресса, а это пресс… А это вот насадители березового леса;
тут же и дети, просящие каши… Каша, как известно, разная бывает… Тут вот
нарисован лакей…
П р а в д о л ю б о в.
А кто это в мышеловке?
У п р я м о в. Это тайный
советник Россицкий; на крючке казенное сало…
П р а в д о л ю б о в
(при слове «сало» облизывается). Тайный Советник… (Краснеет за
человечество.) Так молод и так испорчен… Да знаете ли вы, милостисдарь,
что тайный советник соответствует в армии генерал-лейтенанту? Неужели вы этого
не понимаете? Какое грубое непонимание, какое профанирование! (Вздыхает.)
Что же мне теперь делать с вами? Что? (Задумывается, но скоро личное чувство
берет верх над чувством долга, и добыча выскользает из рук.) Не могу я вас
видеть, жалкий, несчастный молодой человек! Вы мне противны, вы жалки! Идите
прочь! Пусть наказанием послужит вам мое презрение!
У п р я м о в (нисколько не
раскаиваясь и улыбаясь двусмысленно, уходит в редакцию).
|
