45. Странствия
Мальчика-с-пальчик
Был у одного портного сын; родился он маленьким, ростом не
больше, как с палец, – потому и прозвали его Мальчик-с-пальчик. Но был он
отважный, и вот однажды говорит он отцу:
– Пойду я, батюшка, странствовать по белу свету.
– Ладно, сынок, – сказал ему старик-отец, взял
длинную штопальную иглу и сделал на огне головку из сургуча, – вот тебе и
шпага на дорогу будет.
Захотелось маленькому портняжке ещё разок пообедать с
домашними; прыгнул он в кухню, чтоб поглядеть, что матушка состряпала
напоследок. Но кушанье начали только готовить, и миска стояла ещё на печи. Вот
он и спрашивает:
– Матушка, что будет нынче у нас на обед?
– А вот сам погляди, – ответила мать.
Прыгнул Мальчик-с-пальчик на печь и стал заглядывать в
миску. Но он слишком нагнулся, и пар от варившейся пищи подхватил его и унёс в
дымовую трубу. И носился он вместе с паром по воздуху, но, наконец, опустился
на землю. И занесло портняжку в далёкие-далёкие края.
Стал он бродить по свету и поступил на работу к одному
мастеру, но тот его плохо кормил.
– Хозяйка, – говорит Мальчик-с-пальчик, –
если вы мне не дадите лучшей пищи, я уйду от вас и завтра же утром напишу мелом
на ваших дверях:
Картофеля много, а мяса-то мало,
Прощай же, картофельный царь
неудалый.
– Что это ты, пострел, надумал? – крикнула в
сердцах хозяйка, и как схватит тряпку, чтоб ударить Мальчика-с-пальчик, но тут
мой портняжка живо спрятался под напёрсток и стал оттуда выглядывать да язык
хозяйке показывать. А та подняла напёрсток, чтобы поймать Мальчика-с-пальчик; а
он – прыг в кучу тряпья и был таков. Раскидала хозяйка тряпьё, стала его
искать, а он тем временем забрался в щель стола.
– Хе-хе, госпожа хозяйка! – закричал он, высунув
голову.
Хозяйка замахнулась было, чтоб ударить его по голове, а он –
прыг в ящик стола и был таков. Но, наконец, она его всё-таки поймала и прогнала
со двора.
Отправился портняжка в путь-дорогу и попал в дремучий лес;
повстречал он там ватагу разбойников; они собирались обокрасть королевскую
казну. Увидели они портняжку и подумали: «Такой мальчонка и сквозь замочную
скважину пролезет, – он нам пригодится вместо отмычки».
– Эй ты, великан Голиаф, – крикнул один из
разбойников, – хочешь пробраться с нами вместе в королевскую кладовую? Ты
сможешь туда залезть и выбросить нам деньги.
Мальчик-с-пальчик подумал и говорит:
– Что ж, я согласен, – и они пошли вместе к
королевскому казначейству.
Пришли они. Осмотрел он дверь сверху донизу, нет ли где
какой щели. И нашёл он вскоре щёлку, была она для него достаточно широка; но
только он собрался залезть в эту щель, как заметил его один из стоявших у двери
стражей и говорит другим:
– Что это за чудовищный паучище ползёт там? Раздавлю-ка
я его.
– Да пускай себе ползёт, – ответил другой
страж, – вреда-то он тебе не делает.
И вот Мальчик-с-пальчик пролез счастливо сквозь щёлку в
кладовую, открыл окно, – а под окном стояли уже разбойники, – и стал
выбрасывать им талер за талером.
Работа была в самом разгаре, и вдруг услыхал портняжка, что
идёт король, который вздумал осмотреть свою сокровищницу. Мальчик-с-пальчик
быстро спрятался.
Но король заметил, что многих талеров не хватает, и никак не
мог понять, кто же это их украл, – ведь замки и засовы были заперты, и всё
было как будто в порядке и под надёжной охраной. И сказал, уходя, король двум
стражам:
– Вы караульте повнимательней, тут кто-то деньги
украсть собирается.
Только Мальчик-с-пальчик принялся снова за работу, услыхали
стражи, что в кладовой позвякивают деньги: звяк-звяк-звяк. Бросились они в
кладовую, чтобы вора поймать. А портняжка услыхал, что они идут, и ещё того
быстрей – прыг в угол и накрылся талером, и его не видно оттуда, да ещё стал
поддразнивать стражу: «А я здесь!» Кинулась стража к нему, а он – шмыг в другой
угол, спрятался под талером и кричит: «Эй, а я здесь!» Бросилась стража к нему,
а Мальчик-с-пальчик уже в третьем углу, кричит им оттуда: «Эй, здесь я!»
И так дурачил он их и гонял по всей кладовой; устали стражи
и ушли. А он выбросил все талеры один за другим в окошко, а последний швырнул
изо всей, силы, а сам в это время вспрыгнул на него и вылетел вместе с ним в
окно.
Стали тут разбойники его хвалить да расхваливать:
– Да ты, что и говорить, настоящий герой! Хочешь стать
нашим атаманом?
Мальчик-с-пальчик поблагодарил их и сказал:
– Я сначала хочу по свету побродить да на мир
поглядеть.
Поделили они между собой добычу, и взял себе портняжка один
только крейцер, – бо́льшую монету нести ему было не под силу.
Повесил он свою шпагу через плечо, распрощался с
разбойниками и отправился в путь-дорогу.
Поступал он на работу к разным мастерам, но работа ему была
не по вкусу; наконец нанялся он работником в харчевню. Но невзлюбили его
служанки за то, что они не видят его, а он видит всё, что они тайком делают, и
обо всём рассказывает хозяевам – как крадут они с тарелок да из погребов тащат.
– Ну, погоди ты! Уж мы тебя отблагодарим! – и они
сговорились между собой сыграть с ним злую шутку.
Спустя некоторое время пошла одна из служанок косить в саду
траву; заметила она, как Мальчик-с-пальчик прыгает, словно кузнечик, с кустика
на кустик перепрыгивает и лазит по стеблям трав, и вот скосила она его заодно с
травой, бросила в мешок и подложила незаметно коровам. И была среди коров одна
большая и чёрная, и она проглотила его вместе с травой, не причинив ему
никакого вреда.
Но в коровьем желудке ему не понравилось: было там
темным-темно, и даже не было свечки. Стали доить корову, а он как закричит:
Дзинь, дзинь о дно,
Скоро ль вёдрышко полно?
Но его слов из-за шума разобрать было нельзя. Вскоре пришёл
в коровник сам хозяин и говорит:
– Завтра надо будет эту корову зарезать.
Услыхал это Мальчик-с-пальчик, испугался да как завопит тоненьким
голоском:
– Сначала выпустите меня, ведь я в ней сижу!
Услыхал это хозяин, но не понял, откуда это голос идёт.
– Где ты? – спрашивает он.
– Да в чёрной корове, – ответил Мальчик-с-пальчик;
но хозяин не понял, что он сказал, и ушёл.
На другое утро корову зарезали. Но, к счастью, когда и
рубили и разрезали мясо, Мальчик-с-пальчик под нож не попал, а очутился в
вырезке, которую оставили для колбасы.
Пришёл мясник и принялся за работу; вдруг слышит он, кто-то
орёт во всю глотку:
– Не рубите так сильно, не рубите, пожалуйста, ведь я
здесь!
Но из-за стука ножей его никто не понял. И вот пришла беда
для бедного Мальчика-с-пальчик; но в беде человек хитёр – и он прыгал между
ножей, и ни один из них его не задел, и он живёхонек вылез оттуда. Но беды
избежать ему всё-таки не удалось: ничего нельзя было придумать – его сунули
заодно с начинкой в кровяную колбасу. Да, квартирка оказалась, что и говорить,
несколько тесноватая, и к тому же его подвесили в печную трубу коптиться, а
время шло так медленно!
Наконец зимой колбасу сняли, и вздумал хозяин попотчевать ею
гостя. Вот стала хозяйка резать её на куски, но был Мальчик-с-пальчик
осторожен, голову не слишком высовывал, чтоб не обрезали её по самую шею.
Наконец он придумал, что ему делать: понатужился и – выпрыгнул наружу.
В доме, где ему так плохо пришлось, оставаться ему больше не
хотелось, и он отправился опять странствовать. Но недолго пришлось ему
наслаждаться свободой. Повстречал он в поле Лиса, и тот его вмиг проглотил.
– Ах, Лис, мой Лис, – закричал Мальчик-с-пальчик, –
да ведь я у тебя в горле застрял, отпусти меня на волю!
– Хорошо, – ответил ему Лис, – какая мне с
тебя польза? Если пообещаешь отдать мне всех кур, что во дворе у твоего отца,
тогда я отпущу тебя на волю.
– Ладно, – ответил ему Мальчик-с-пальчик, –
кур ты уж всех получишь, это я тебе обещаю.
И выпустил его Лис и отнёс его сам домой. Как увидел отец
своего милого сыночка, отдал на радостях Лису всех кур.
– А я вот принёс тебе за это красивую денежку! –
сказал Мальчик-с-пальчик и отдал ему крейцер, который он заработал во время
странствий.
«А за что же Лис бедных кур на обед получил?» – Эх, дурень,
ты, дурень, ведь отцу-то родное дитятко дороже, чем все куры во дворе.
|