25. Семь воронов
Было у одного человека семеро сыновей и ни одной дочки, а
ему очень хотелось её иметь. Вот, наконец, жена подала ему добрую надежду, что
будет у них дитя; и родилась у них девочка. Радость была большая; но дитя
оказалось хилое и маленькое, так что пришлось его крестить раньше срока.
Послал отец одного из мальчиков к роднику принести поскорее
воды для крещения; шестеро остальных побежало вслед за ним – каждому из них
хотелось первому набрать воды, – вот и упал кувшин в колодец. И они стояли
и не знали, что им теперь делать, и никто не решался вернуться домой. Отец ждал
их, ждал, а они всё не возвращались, потерял он, наконец, терпенье и говорит:
– Пожалуй, гадкие мальчишки опять заигрались, а про
дело забыли. – И он стал опасаться, что девочка помрёт некрещёной, и с
досады крикнул:
– А чтоб вас всех в воронов обратило!
Только вымолвил он это слово, вдруг слышит над головой шум
крыльев. Глянул он вверх, видит – кружат над ним семеро чёрных как смоль
воронов.
И не могли отец с матерью снять своего заклятья, и как они
ни горевали об утрате своих семерых сыновей, но всё же мало-помалу утешились,
глядючи на свою любимую дочку. Она вскоре подросла, окрепла и с каждым днём
становилась всё красивей и красивей.
Долгое время она не знала, что были у неё братья, –
отец и мать избегали говорить ей об этом. Но вот однажды она случайно от людей
услыхала, как те говорили, что девочка-де и вправду хороша, да виновата в
несчастье своих семерых братьев.
Услыхав об этом, она сильно запечалилась, подошла к
отцу-матери и стала у них спрашивать, были ли у неё братья и куда они пропали.
И вот, – правды не скроешь, – им пришлось ей объяснить, что это
случилось по воле свыше и рождение её было лишь нечаянной тому причиной. Стала
девочка каждый день себя попрекать и крепко призадумалась, как бы ей вызволить
своих братьев.
И не было ей покоя до той поры, пока не собралась она тайком
в дальнюю путь-дорогу, чтоб отыскать своих братьев и освободить их во что бы то
ни стало. Взяла она с собой в дорогу на память об отце-матери одно лишь
колечко, хлебец – на случай, если проголодается, и скамеечку, чтобы можно было
отдохнуть, если устанет.
И пошла она далеко-далеко, на самый край света. Вот подошла
она к солнцу, но было оно такое жаркое, такое страшное, и оно пожирало
маленьких детей. Бросилась она поскорей от солнца к месяцу, но был он такой
холодный, мрачный и злой, и как увидел он девочку, сказал ей:
– Чую, чую мясо человечье.
Она убежала от него и пришла к звёздам. Они были ласковые и
добрые, и сидела каждая из звёзд на особой скамеечке. Поднялась утренняя
звезда, дала ей костылёк и сказала:
– Если не будет с тобой этого костылька – не разомкнуть
тебе Стеклянной горы, где заточены твои братья.
Взяла девочка костылёк, завернула его хорошенько в платочек
и пошла. Шла она долго-долго, пока не подошла к Стеклянной горе. Ворота были
закрыты; хотела она достать костылёк, развернула платок, глядь – а он пустой,
потеряла она подарок добрых звёзд.
Что тут делать? Ей так хотелось спасти своих братьев, а
ключа от Стеклянной горы не оказалось. Взяла тогда добрая сестрица нож,
отрезала себе мизинец, сунула его в ворота и легко их открыла. Входит она, а
навстречу ей карлик, и говорит ей:
– Девочка, ты что здесь ищешь?
– Ищу я своих братьев, семерых воронов.
А карлик ей говорит:
– Воронов нету дома. Если хочешь их подождать, пока они
вернутся, то входи.
Потом карлик принёс воронам пищу на семи тарелочках;
отведала сестрица из каждой тарелочки по крошке и выпила из каждого кубочка по
глоточку, а в последний кубочек опустила колечко, взятое с собой в дорогу.
Вдруг слышит в воздухе шум крыльев и свист. И говорит ей
карлик:
– Это летят домой вороны.
Вот прилетели они, есть-пить захотели, стали искать свои
тарелочки и кубочки. А ворон за вороном и говорит:
– Кто это ел из моей тарелочки? Кто пил из моего
кубочка? Никак человечьи уста?
Допил седьмой ворон до дна свой кубок, тут и выкатилось
колечко. Посмотрел он на него и узнал, что то колечко отца-матери, и говорит:
– Дай боже, чтобы наша сестрица тут оказалась, тогда мы
будем расколдованы.
А девочка стояла тут же за дверью; она услыхала их желанье и
вошла к ним, – и вот обернулись вороны опять в людей. И целовались они,
миловались и весело вместе домой воротились.
|
