37. Мальчик-с-пальчик
Жил когда-то на свете крестьянин-бедняк. Сидел он раз
вечером у печки и разгребал жар, а жена сидела и пряла. Вот и говорит он жене:
– Как жаль, что нет у нас детей. Уж так у нас тихо, а
вон в других домах, погляди, как шумно да весело.
– Да, – ответила жена и вздохнула, – если бы
был у нас хоть один, даже такой маленький, как мизинец, и то я была бы
довольна. И как бы мы его любили!
И вот случилось, что жена забеременела и спустя семь месяцев
родила ребёнка, и был он здоровый и сложён хорошо, но ростом был всего с палец.
И они сказали:
– Вот так оно и случилось, как мы хотели: дитятко наше
мы будем любить, – и назвали его за его рост Мальчик-с-пальчик.
Они хорошо его кормили, но ребёнок всё не рос и не рос и
оставался таким же, как и родился; но глаза были у него умные, и вскоре он
показал себя понятливым и прилежным, и всё, что он ни делал, ему удавалось.
Собрался раз крестьянин в лес дрова рубить и сказал про
себя: «Хорошо, если б кто приехал за дровами с повозкой».
– Батюшка, – говорит Мальчик-с-пальчик, –
повозку я привезу, уж ты на меня положись, и доставлю её в лес как раз вовремя.
– Да как же ты с этим делом управишься, ведь ты слишком
мал, чтоб лошадью править?
– Это, батюшка, ничего! Если мать запряжёт, то я
заберусь лошади в ухо и буду кричать ей, куда ей следует ехать.
– Ладно, – ответил отец, – один раз, пожалуй,
попробуем.
Пришло время, запрягла мать лошадь и посадила
Мальчика-с-пальчик лошади в ухо, и стал мальчонка покрикивать, куда ей ехать:
«Но! но! Левей, правей!»
Всё шло как следует, словно у опытного кучера, и повозка
ехала верной дорогой прямо в лес. И случилось, что на повороте, когда
Мальчик-с-пальчик крикнул: «Левей, левей!», показалось навстречу двое
незнакомцев.
– Глянь, – сказал один из них, – что это
такое? Едет повозка, возница на лошадь покрикивает, а самого его не видать.
– Тут что-то неспроста, – заметил другой, –
давай-ка пойдём вслед за повозкой и посмотрим, где она остановится.
Но повозка всё ехала дальше в глубь леса и прямёхонько туда,
где рубили деревья. Увидал Мальчик-с-пальчик отца и говорит ему:
– Вот, батюшка, я и приехал с повозкой. А теперь ты
меня сними и спусти на землю.
Взял отец левой рукой лошадь под уздцы, а правой достал из
лошадиного уха своего сыночка, который и уселся весело на былинку.
Увидели двое незнакомцев Мальчика-с-пальчик и не знали, что
и сказать им от удивленья. Отвёл один другого в сторону и говорит:
– Послушай, этот малышка мог бы нам принести счастье,
мы бы показывали его в большом городе за деньги, – давай-ка купим его.
Они подошли к крестьянину и говорят:
– Продай нам своего маленького человечка, ему у нас
будет неплохо.
– Нет, – говорит крестьянин, – это мой
любимец, и я ни за какое золото на свете его не продам.
Но Мальчик-с-пальчик услыхал, что его покупают, взобрался по
складкам платья к отцу на плечи и стал нашёптывать ему на ухо:
– Батюшка, ты меня продай, а назад я уж к тебе вернусь.
И вот продал его отец за большие деньги двум незнакомцам.
– А куда тебя посадить? – спросили они малютку.
– Да уж посадите меня на поля вашей шляпы, там мне
можно будет прогуливаться и рассматривать окрестности, я оттуда не упаду.
Они исполнили его желанье. Мальчик-с-пальчик попрощался с
отцом, и они двинулись в путь-дорогу.
Так шли они некоторое время, а тут стало уже смеркаться, вот
и говорит малютка:
– Спустите меня вниз по надобности.
– Да оставайся там наверху, – сказал человек, на
голове у которого он сидел, – это ничего, от птиц тоже иной раз попадает.
– Нет, – ответил Мальчик-с-пальчик, – я уж
знаю, как надо себя вести, скорей спустите меня вниз.
Снял человек шляпу и посадил малютку на придорожное поле.
Тут он прыгнул и стал пробираться между комьями земли, приметил мышиную норку и
вдруг скользнул в неё.
– До свиданья, господа, до свиданья, ступайте себе
домой без меня, – крикнул он им из норки и стал над ними смеяться.
Подбежали те к мышиной норе, стали тыкать в неё палками, но
напрасно, – Мальчик-с-пальчик заползал всё глубже и глубже, а становилось
уже темно, и пришлось им воротиться домой с досадой да с пустою сумой.
Когда Мальчик-с-пальчик заметил, что они ушли, он выбрался
из подземного хода наружу. «В потёмках идти по полю, пожалуй, будет
опасно, – сказал он, – чего доброго, шею или ногу себе сломаешь!» К
счастью, попалась ему по дороге пустая раковина улитки. «Слава богу, –
сказал он, – теперь я смогу провести ночь спокойно», – и забрался в
раковину.
Только хотел он было уже уснуть, вдруг слышит – идут мимо
два человека, и один из них говорит:
– Как бы это нам выкрасть у богатого пастора деньги и
серебро?
– Я бы тебе сказал, как это сделать! – крикнул
Мальчик-с-пальчик.
– Что это? – спросил испуганный вор. – Я
слышу, кто-то говорит. – Они остановились и стали прислушиваться. Тогда
Мальчик-с-пальчик снова сказал:
– Возьмите меня с собой, я вам помогу.
– А где же ты?
– А вы поищите меня на земле и слушайте, откуда голос
идёт, – ответил он.
Наконец воры отыскали его и подняли наверх.
– Ах ты, малышка, чем же ты нам можешь помочь? –
сказали они.
– А вот чем, – ответил он: – я пролезу через
решётку в кладовую пастора и достану вам то, что нужно.
– И то дело, – сказали они, – посмотрим, как
ты с этим управишься.
Пришли они к дому пастора, и забрался Мальчик-с-пальчик в
кладовую да как закричит оттуда во всё горло:
– Вы всё хотите забрать, что тут есть?
Испугались воры и сказали:
– Да ты говори потише, а то ещё кто-нибудь проснётся.
Но Мальчик-с-пальчик будто их не понял и как закричит опять
во всю глотку:
– Вы что хотите: всё забрать, что тут есть?
Услыхала это кухарка, – она спала в соседней
комнате, – приподнялась на постели и стала прислушиваться. Но воры
перепугались и со страху отбежали от дома, но потом приободрились и подумали:
«Наш парнишка хочет нас, видно, подразнить». Они вернулись и шепнули ему:
– Ну, довольно баловаться, достань-ка нам что-нибудь из
кладовой.
Но Мальчик-с-пальчик опять закричал, да так громко, как
только мог:
– Да я вам всё подам, вы только руки протяните!
А служанка прислушивалась и услышала всё, что они говорили;
тут соскочила она с постели и, спотыкаясь, подбежала к двери кладовой. Воры
пустились наутёк, точно за ними гнался волшебный стрелок, а служанка, никого не
найдя, пошла зажечь свечу. Вошла она в кладовую, а Мальчик-с-пальчик тем
временем незаметно пробрался в амбар.
Служанка, обшарив все углы, улеглась опять в постель, думая,
что всё это ей почудилось во сне. А Мальчик-с-пальчик забрался в сено и, найдя
там укромное местечко для сна, решил отдохнуть до утра, а потом уж вернуться
домой к отцу-матери.
Но суждено ему было испытать иное! Да, много случается на
свете горя и несчастья…
Когда стало светать, служанка встала с постели, чтобы задать
немного корму скотине. Пошла она на сеновал, взяла охапку сена, и случилось,
что захватила она как раз клок сена, в котором лежал и спал бедный
Мальчик-с-пальчик. Но он спал так крепко, что ничего не заметил, и проснулся
уже во рту у коровы, которая схватила его заодно с сеном.
«Ах, господи, – воскликнул он, – я точно на
сукновальню попал!», но вскоре сообразил, где очутился. И он старался
как-нибудь проскользнуть между зубами коровы, чтоб не оказаться раздавленным, и
ему пришлось, наконец, сползти вниз, в желудок. «А в каморке-то окна прорубить,
должно быть, позабыли, – сказал он, – вишь, и солнце в неё не светит,
да и огня здесь не зажигают». Правду сказать, квартирка эта ему мало понравилась,
и что было хуже всего – в дверь вползало всё новое и новое сено, а места
становилось меньше и меньше. И он вскрикнул от страха так громко, как только
мог:
– Не надо мне больше свежего корму, не давайте мне
больше свежего корму!
А служанка в это время как раз доила корову; она услыхала
что кто-то кричит, а никого не видать, и показался ей голос похожим на тот, что
слышала она ночью, и она так испугалась, что упала со скамейки и разлила всё
молоко. Побежала она, запыхавшись, к своему хозяину и говорит:
– Ах, боже мой, господин пастор, а корова-то наша
заговорила!
– Ты что это, с ума спятила? – сказал пастор,
однако же отправился в коровник – поглядеть, что там случилось. Но только вошёл
он туда, а Мальчик-с-пальчик как закричит снова:
– Не давайте мне больше свежего корму, не давайте мне
больше свежего корму.
Тут и сам пастор испугался и подумал, что в корову вселился
злой дух, и он велел её зарезать. Зарезали корову, а желудок, где спрятался
Мальчик-с-пальчик, бросили в навозную кучу.
Мальчику-с-пальчик пришлось с большим трудом выбираться из
коровьего желудка, и немало ему пришлось повозиться; и вот он почти уже было
выбрался и даже голову высунул, как приключилась новая беда: бежал мимо
голодный волк, увидал требуху, схватил её и проглотил. Но Мальчик-с-пальчик не
растерялся. «Пожалуй, – подумал он, – с волком можно будет
сговориться», – и он закричал ему из волчьего брюха:
– Милый волк, а я знаю для тебя лакомый кусок.
– А где ж он? – спросил волк.
– Да в том вон доме, но пробраться в него можно через
сточную канаву; там найдётся для тебя и пирогов, и сала, и колбасы, всего,
всего вдосталь. – И он подробно описал волку дом своего отца.
Волк, не долго раздумывая, забрался в дом через водосточную
канаву и нажрался там в кладовой всего, чего только ни нашлось, вдоволь.
Наевшись до отвала, он хотел было назад возвращаться, но брюхо у него так
раздулось, что прежней дорогой он выбраться уже не мог! На это и рассчитывал
Мальчик-с-пальчик и, подняв в волчьем брюхе страшный шум, стал кричать и
барахтаться изо всех сил.
– Да замолчи ты там, – сказал волк, – а то,
чего доброго, людей разбудишь!
– Да чего там, – ответил малютка, – ведь ты
же наелся, дай и мне теперь повеселиться, – и стал снова кричать во всё
горло.
Тут от шума проснулись, наконец, отец с матерью, подбежали к
кладовой и заглянули в щёлку. Как увидели они, что забрался туда волк, кинулись
прочь; схватил отец топор, а мать косу.
– Ты иди следом за мной, – сказал муж, когда они
входили в кладовую, – когда я его ударю, а он будет ещё живой, ты его добивай
и брюхо косой вспарывай.
Услыхал Мальчик-с-пальчик голос своего отца и как закричит:
– Милый батюшка, я здесь, здесь, я спрятался в волчьем
брюхе!
И воскликнул отец на радостях:
– Слава тебе, господи, дитятко наше нашлось! – и
велел жене убрать косу, чтоб Мальчика-с-пальчик не поранить. Потом он
размахнулся да как ударит волка топором по голове, тот и упал замертво. Нашли
они нож и ножницы и вспороли волку брюхо и вытащили оттуда малышку.
– А мы-то, – говорит отец, – сколько горя
натерпелись из-за тебя.
– Да, батюшка, немало я постранствовал, но, слава богу,
снова выбрался на божий свет!
– Где же ты пропадал?
– Ах, батюшка, был я и в мышиной норке, и в коровьем
желудке, и в волчьем брюхе, а теперь уж останусь у вас, никуда не уйду.
– А мы не продадим тебя ни за какие сокровища на
свете, – сказали отец и мать и ласкали и милова́ли своего милого
Мальчика-с-пальчик. Накормили его, напоили, пошили ему новое платье, –
прежнее-то всё в странствиях у него поистрепалось.
|