191. Морская рыбка
Жила-была на свете королевна, и был у неё во дворце, высоко,
под самою крышей дозорной башни, зал с двенадцатью окнами, выходившими на все
стороны света. Когда она подымалась в тот зал и смотрела вокруг, то могла
видеть всё своё королевство. Из первого окошка она видела лучше, чем остальные
люди, из второго ещё лучше, из третьего ещё ясней и так дальше, а из двенадцатого
окошка она видела всё, что находилось над землёй и под землёю, и ничего не
оставалось от неё сокрытым. А так как была она гордая, подчиняться никому не
хотела и желала сохранить всю власть в своих руках, то она объявила, что лишь
тот может стать её мужем, кто сумел бы так от неё спрятаться, чтоб она его
никак отыскать не могла. И кто на это дело отважится, а она его отыщет, то
отрубят тому голову и насадят её на кол. И стояло уже перед замком девяносто
семь кольев с мёртвыми головами, и долгое время никто в женихи не объявлялся.
Королевна была этим довольна и думала: «Теперь я всю жизнь буду свободна».
Но вот явилось к ней трое братьев и объявили ей, что хотят
попытать счастья. Старший полагал, что он будет в безопасности, если заберётся
в известковую пещеру, – но королевна заметила его уже из первого окошка,
велела его оттуда вытащить и отрубить ему голову. Средний брат забрался в
подвал замка, – но и его тоже увидела она из первого окошка, и он тоже
погиб: насадили его голову на девяносто девятый кол. Тогда явился к ней младший
брат и попросил дать ему день на раздумье и помиловать его дважды, если она его
разыщет, а не удастся ему спрятаться и на третий раз, тогда уж и ему, мол,
самому жизнь не мила будет. А так как был он очень красивый и так ласково её
просил, то она сказала: «Хорошо, я согласна, но это тебе не удастся».
На другой день он долго думал-раздумывал, как бы ему получше
спрятаться, но всё было напрасно. Взял он тогда ружьё и вышел поохотиться. Он
заметил ворона и нацелился в него; но только собрался охотник спустить курок, а
ворон ему и говорит:
– Не бей меня, я за это тебе службу сослужу!
Охотник стрелять не стал, пошёл дальше и подходит к озеру, и
видит – выплыла из его глубины наверх рыба. Только он прицелился, а рыба как
заговорит:
– Не бей меня, я тебе за это сослужу службу!
Он дал ей нырнуть в воду, пошёл дальше и повстречал лису,
она шла прихрамывая. Он выстрелил в неё, но не попал, и крикнула лиса:
– Ты лучше ко мне подойди да вытащи мне из ноги занозу.
Охотник так и сделал, а потом собрался лису убить и содрать
с неё шкуру. А лиса говорит:
– Оставь меня в живых, я тебе за это службу сослужу!
Отпустил юноша лису, она убежала, а когда стало смеркаться,
он воротился домой.
На другой день надо было ему прятаться, но что он ни придумывал,
как ни ломал себе голову, а придумать не мог, куда бы ему спрятаться. Пошёл он
в лес к ворону и говорит:
– Я оставил тебя в живых, так скажи мне, куда б это мне
запрятаться, чтоб не увидела меня королевна.
Опустил ворон голову, долго-долго раздумывал, наконец
прокаркал:
– Я надумал!
Он принёс из своего гнезда яйцо, разбил его на две части и
сунул в него юношу. Потом ворон слепил яйцо и уселся на него. Подошла королевна
к первому окошку, не могла его найти, не нашла она его и в следующем окне. Она
стала уже побаиваться, но в одиннадцатое окно она всё-таки его увидела. Велела
тогда королевна убить ворона, принести яйцо и разбить его, – и пришлось
юноше из него вылезти. И сказала королевна:
– На первый раз я тебе прощаю; а не придумаешь что
получше, пропал ты тогда.
Отправился он на другой день к озеру, кликнул рыбу и
говорит:
– Я оставил тебя в живых, так скажи мне, куда б это мне
спрятаться, чтоб не нашла меня королевна?
Подумала-подумала рыба и наконец воскликнула:
– Я уж знаю! Я спрячу тебя у себя в животе.
Она проглотила его и опустилась на самое дно озера.
Посмотрела королевна в свои окна, не увидела его и в
одиннадцатое окошко, запечалилась, но в двенадцатое всё таки наконец его
заметила. Она велела поймать рыбу, разрезать её, и юноша был найден. Можете
себе представить, что творилось у него на душе! И говорит королевна:
– Дважды тебе прощено, но уж будет твоя голова на сотом
колу торчать.
Вышел он в последний день с тяжёлым сердцем в поле и
повстречал там лису.
– Ты умеешь находить всякие лазейки, – говорит он
ей, – я оставил тебя в живых, так вот посоветуй мне, куда бы мне
спрятаться, чтоб не нашла меня королевна?
– Трудное это дело, – ответила лиса. Было видно,
что она призадумалась.
Наконец она воскликнула:
– Я уж придумала!
Она подошла с ним к роднику, окунулась в него – и вышла
оттуда в виде продавца разных зверей. Юноше она тоже велела окунуться в воду, и
он обратился в маленькую морскую рыбку.
Отправился продавец зверей в город и стал показывать людям
послушную рыбку. Сбежалось много народу поглядеть на рыбку. Наконец явилась и
королевна, а так как ей рыбка очень понравилась, то она купила её и заплатила
за неё продавцу немало денег. Но прежде чем её отдать, сказал он рыбке: «Если
подойдёт королевна к окошку, ты быстро заберись ей под косу».
Подошло время, когда королевна должна была его разыскивать.
Она подходила по порядку ко всем окнам, с первого до одиннадцатого, но нигде
его не увидела. Когда она не заметила его и в двенадцатое окошко, она
испугалась, разгневалась и так сильно захлопнула окошко, что разлетелись стёкла
во всех окнах на тысячи осколков и даже задрожал весь замок.
Вернулась она назад и почувствовала у себя под косой морскую
рыбку. Она схватила её, бросила на пол и крикнула:
– Прочь с моих глаз!
Кинулась рыбка к своему продавцу, поспешили они вдвоём к
роднику, окунулись в него, – к ним и вернулся их прежний вид. Поблагодарил
юноша лису и говорит:
– Ворон и рыба по сравненью с тобой сущие дураки, а ты
и вправду на хитрости мастерица!
И пошёл юноша прямо в замок. Королевна его уже там
дожидалась и судьбе своей покорилась. Отпраздновали они свадьбу, и сделался
юноша теперь королём и всего королевства хозяином. Однако он никогда не
рассказывал ей, куда он спрятался в третий раз и кто ему помог, – она
верила что всё это сделал он по собственному умению, и она его уважала, и
думала, про себя: «А он-то умеет больше меня!»
|
