 Увеличить |
121. Королевич,
который ничего не боялся
Жил-был однажды королевич, не хотелось ему больше оставаться
дома у своего отца, а так как он ничего не боялся, то подумал: «Пойду я по белу
свету странствовать, и не скучно мне будет, да и насмотрюсь я на разные
диковинные вещи». Попрощался он со своими родителями и ушёл от них, и шёл всё
напрямик с утра до самого вечера, и было ему всё равно, куда путь ведёт.
Случилось так, что подошёл королевич к дому одного великана; утомился он и сел
у дверей отдохнуть. Стал королевич по сторонам разглядывать и вдруг заметил во
дворе у великана игрушку: были то два огромных шара и кегли в рост человека. В
скором времени явилась у королевича охота поиграть в те кегли, он расставил их
и начал сбивать их шарами, и когда кегли падали, он громко кричал, оттого что
было ему весело. Услыхал великан шум, высунул голову в окно и увидел человека; и
был тот ростом, как все люди, а однако ж играл в его кегли.
– Эй ты, козявка! – крикнул великан. – Что
это ты в мои кегли играешь? Откуда у тебя такая сила?
Посмотрел королевич наверх, оглядел великана и сказал:
– Ах ты, чурбан этакий! Что же ты думаешь, что у тебя
одного только сильные руки? Я могу всё, что захочу!
Сошёл великан вниз, начал с удивленьем смотреть на игру в
кегли и сказал:
– Если ты такой человек, то ступай и принеси мне яблоко
с дерева жизни.
– А зачем оно тебе? – спросил королевич.
– Это яблоко я хочу не для себя, – ответил
великан. – Есть у меня невеста, это она его требует. Ходил я, бродил
немало по свету, но такого дерева отыскать никак не мог.
– Уж я его отыщу, – сказал королевич, – во
что бы то ни стало!
Говорит великан:
– Ты думаешь, что это так уж легко? Сад, где растёт
дерево, обнесён железной оградой, и лежат у ограды в ряд дикие звери, они несут
стражу и никого из людей туда не пускают.
– Меня они пропустят, – сказал королевич.
– Да, но если ты и попадёшь в этот сад и увидишь висящее
на дереве яблоко, то это ещё не значит, что ты его сможешь сорвать: висит перед
ним кольцо, и тот, кто захотел бы достать и сорвать яблоко, должен сначала
просунуть в него руку, а это ещё никому не удавалось.
– А мне удастся, – сказал королевич.
Попрощался он с великаном и двинулся через горы и долы, поля
и леса и пришёл, наконец, к волшебному саду. Лежали вокруг него звери, но они
опустили головы вниз и спали. Они не проснулись и тогда, когда он к ним подошёл
и даже когда через них переступил. Вот перелез королевич через ограду и
благополучно попал в сад. И росло там посредине дерево жизни, и сияли на ветках
его красные яблоки. Он взобрался по стволу наверх, хотел было протянуть руку за
яблоком, вдруг видит – висит перед ним кольцо; он легко просунул в него руку и
сорвал яблоко. Но вдруг кольцо крепко зажалось вокруг руки, и тут королевич
почувствовал, что могучая сила проникла в его жилы. Он спустился с яблоком вниз
с дерева и не захотел перелезать через ограду, взялся рукой за большие
ворота, – и стоило ему только их потрясти, как они с треском растворились.
Он вышел из сада, но проснулся лев, лежавший перед оградой, и бросился за
королевичем, но не в дикой ярости, а пошёл следом за ним покорно, как за своим
хозяином.
Принёс королевич великану обещанное яблоко и сказал:
– Вот видишь, я достал его без всякого труда.
Обрадовался великан, что его желанье так быстро исполнилось,
поспешил к своей невесте и дал ей яблоко, которое она требовала. Но девушка
была и красавица и умница, она не увидела на руке у великана кольца и сказала:
– Я тебе до тех пор не поверю, что яблоко добыл ты,
пока не увижу у тебя на руке кольца.
Сказал великан:
– Для этого мне надо вернуться домой, я его тебе
принесу, – он думал, что кольцо легко будет отнять силой у слабого
человека, если тот не отдаст его по доброй воле.
И вот потребовал великан у королевича кольцо, но тот
отказался.
– Где яблоко, там должно находиться и кольцо, –
сказал великан, – не отдашь его по доброй воле, придётся тебе из-за него
со мною сразиться.
Долгое время боролись они между собой, но великан не мог
ничего поделать с королевичем: волшебная сила кольца делала его могучим. Тогда
великан схитрил и сказал:
– Мне от борьбы стало жарко, да и тебе, пожалуй,
тоже, – давай выкупаемся в реке и освежимся, а потом начнём снова.
Королевич, не подозревая никакого коварства, подошёл с
великаном к воде; но снял он вместе с одеждой и кольцо с руки и прыгнул в реку.
Вмиг схватил великан кольцо и бросился бежать; но лев заметил вора, кинулся за
великаном в погоню, вырвал из рук у него кольцо и принёс его назад своему
хозяину. Спрятался великан за дубом, и когда королевич одевался, он напал на
него и выколол ему глаза.
И стоял теперь королевич слепой, не зная, что ему делать.
Подошёл к нему великан, опять схватил его за руку, собираясь его куда-то вести,
и привёл его на вершину высокой скалы. Он оставил его там, а сам подумал:
«Стоит ему сделать несколько шагов, и он разобьётся насмерть, и я смогу тогда
снять с него кольцо». Но верный лев не покинул своего хозяина, он крепко схватил
его за одежду и оттащил назад. Явился великан, хотел ограбить мёртвого, но
увидал, что хитрость его не удалась. «Неужто нельзя никак уничтожить такого
слабого человечка!» – молвил он, разгневанный, про себя, схватил королевича и
повёл его снова другою дорогой к пропасти. Но лев заметил злой умысел и помог
хозяину выбраться из беды. Когда великан подвёл слепого совсем близко к обрыву,
он выпустил руку королевича и хотел оставить его одного, но лев толкнул
великана, и тот упал в пропасть и разбился.
Верный зверь оттащил своего хозяина от края пропасти и
привёл его к дереву, где протекал прозрачный, светлый ручей. Сел королевич у
ручья, а лев улёгся рядом и лапой обрызгал ему лицо. И только попало несколько
капель королевичу в глаза, как смог он опять немного видеть; и вот он заметил
птичку, которая ударилась о ствол дерева, потом спустилась к ручью, выкупалась
в нём и, не коснувшись деревьев, взлетела, мелькнула, будто к ней снова
вернулось зренье. Увидел королевич в этом знак божий, нагнулся к воде и омыл в
ней лицо. Когда он поднялся, глаза его стали чистые и ясные, какими ещё не были
никогда.
Поблагодарил королевич бога за его великую милость и
продолжал странствовать по свету вместе со своим львом. Случилось однажды, что
пришёл он к замку; а был тот замок заколдованный, и стояла в воротах замка
дева, она была стройная, и лицо было у ней прекрасное, но вся она была чёрная.
Она заговорила с королевичем и сказала:
– Ах, если бы ты мог расколдовать меня от злых чар!
– А что ж я должен для этого сделать? – спросил
королевич.
И ответила дева:
– Ты должен провести три ночи в большом зале
заколдованного замка, но ты не смей допускать к себе в сердце страх. Если тебя
станут мучить самыми ужасными пытками и ты выдержишь, не проронив ни звука, я
буду расколдована. Жизни отнять они у тебя не посмеют.
И сказал тогда королевич:
– Я не страшусь и с божьей помощью попытаюсь.
И вот он весело отправился в замок, и когда уже смерклось,
он уселся в большом зале и стал дожидаться. До самой полночи было тихо, но
вдруг поднялся большой шум, изо всех углов и закоулков явились маленькие
чёртики. Они сделали вид, будто его не замечают, уселись посреди комнаты,
зажгли огонь и затеяли игру. Если кто проигрывал, тот говорил: «Это
неправильно, здесь кто-то находится из чужих, это он виноват, что я проиграл».
А другой чёртик сказал: «Постой, вот я к тебе явлюсь, эй ты, там за печкой!»
Крики становились при этом всё сильней и сильней, и никто не мог бы их слушать
без страха. Но королевич продолжал сидеть совершенно спокойный, и страха у него
не было. Но вот, наконец, черти повскакали и накинулись на него, и было их так
много, что защищаться от них королевич был не в силах. Они таскали его по полу,
щипали, колотили, били и всячески его терзали, но он и звука не проронил. Под
утро они исчезли: но он так изнемог, что не в состоянии был и пошевельнуться. И
когда наступил рассвет, явилась к нему чёрная дева, она держала в руках
маленький пузырёк с живою водой и обмыла его ею, и вмиг он почувствовал, что
все боли исчезли и его жилы наполнились свежими силами.
Она сказала:
– Одну ночь ты выдержал удачно, но тебе предстоят ещё
две.
Потом она снова ушла; и когда она уходила, он заметил, что
ноги у неё стали белые.
На следующую ночь черти явились опять и принялись за игру.
Они нападали на королевича и колотили его куда сильней, чем в прошлую ночь, и
всё тело у него покрылось ранами. Но оттого, что он выдержал всё молча, им
пришлось его оставить; и когда взошла утренняя заря, явилась дева и исцелила
его живою водой. А когда она уходила, он с радостью увидел, что вся она стала
белая.
Осталось ему выдержать ещё одну ночь, но то была самая
трудная. Чёртовы привидения явились опять.
– А-а, ты ещё здесь! – закричали они. –
Сейчас тебя будут терзать и пытать так, что ты задохнёшься.
Они кололи его и били, бросали в разные стороны, таскали за
руки и за ноги, будто собираясь его разорвать. Но он всё вытерпел и звука не
вымолвил. Наконец черти исчезли, а он лежал без чувств, не мог и пошелохнуться,
даже глаз он не мог открыть, чтобы увидеть деву, которая явилась к нему и
окропила и облила его живой водой. И вмиг он избавился от всяких болей и
почувствовал себя свежим и бодрым, будто только что очнулся от сна. Он открыл
глаза и увидел стоящую перед ним деву, и была она вся белоснежная и прекрасная,
как ясный день.
– Вставай, – сказала она, – и трижды взмахни
над порогом своим мечом, и всё будет освобождено от злых чар.
И только он это сделал, весь замок был расколдован, и
оказалась дева богатой королевной. Явились слуги и сказали, что в пиршественном
зале накрыт уже стол и поданы блюда с едой. Уселись королевич с королевной за
стол, ели и пили вместе, а вечером они отпраздновали в великой радости свадьбу.
|
