31. Девушка-безручка
Начал один мельник всё беднеть и беднеть, и осталась у него
одна только мельница да позади неё большая яблоня. Вот отправился он раз в лес
дрова рубить, и подошёл к нему старик, которого он ещё ни разу не видывал, и
говорит:
– Полно тебе с топором возиться, я сделаю тебя богачом,
если пообещаешь мне отдать то, что позади твоей мельницы.
«Пожалуй, это он о яблоне говорит», – подумал мельник и
согласился и отписал её незнакомцу. А тот злобно захохотал и сказал:
– Смотри ж, спустя три года я явлюсь к тебе и возьму
то, что мне принадлежит. – С этим он и ушёл.
Воротился мельник домой, встречает его жена и говорит:
– Скажи, муженёк, откуда это вдруг явилось у нас в доме
такое богатство? Все сундуки и закрома полным-полны, а никто ничего не
приносил, и я не знаю, как это всё получилось.
Говорит мельник:
– Да это всё от одного незнакомца, которого я
повстречал в лесу; он пообещал мне большие богатства, а я ему отписал то, что
находится за мельницей, – большую яблоню можем мы, пожалуй, и отдать.
– Ах, муженёк, – с ужасом воскликнула
мельничиха, – да ведь это же был сам чёрт! Он не о яблоне говорил, а о
нашей дочери, ведь это она стояла за мельницей и подметала двор.
Дочь мельника была красавица и к тому же скромница. Три года
она жила в страхе божием и не знала греха. Срок между тем прошёл, и настал
день, когда чёрт порешил её утащить. Она чисто умылась и очертила вокруг себя
мелом круг. Явился чёрт спозаранку, но не мог никак к ней приблизиться. И,
разгневавшись, он сказал мельнику:
– Не давай ей воды, чтоб она больше не умывалась, а то
не будет у меня над ней никакой силы.
Испугался мельник и исполнил приказание. На другое утро
снова явился чёрт, но девушка омыла руки слезами, и они были совершенно чистые.
И опять не мог чёрт к ней приблизиться и говорит, разгневавшись, мельнику:
– Отруби ей руки, а то мне никак с нею не совладать.
Ужаснулся мельник и говорит:
– Да как же мне отрубить руки своему родному детищу?
Но чёрт ему пригрозил:
– Если ты этого не сделаешь, я тебя самого утащу.
Испугался отец и пообещал его послушаться.
Пришёл к девушке и говорит:
– Доченька, если я не отрублю тебе обе руки, то уведёт
меня чёрт с собой. Я со страху обещал ему это сделать. Помоги мне в моей беде и
прости меня за всё злое, что я тебе причиню.
– Милый батюшка, – ответила она, – делай со
мной, что хочешь, я – твоя дочь. – И она протянула ему свои руки и дала их
отрубить. В третий раз явился чёрт, но она так долго и сильно плакала, что
слёзы омыли её обрубленные руки, и они были совсем чистые. Пришлось чёрту
отступить, и он потерял над ней всякую власть.
Вот мельник и говорит ей:
– Это благодаря тебе я получил такое большое богатство,
и я обещаю всю жизнь тебя лелеять и за тобой ухаживать.
Но она ему ответила:
– Нет, я здесь не останусь, я хочу уйти; добрые люди
мне уж помогут, в чём надо. – Потом попросила она привязать ей к спине
отрубленные руки и, только стало всходить солнце, двинулась в путь-дорогу.
Шла она целый день до самой ночи. И подошла, наконец, к
королевскому саду и увидела при лунном сиянии, что все деревья усыпаны
прекрасными плодами; но попасть в этот сад она не могла – он был весь окружён
рвами с водой. А шла она уже целый день, и с утра не было во рту у неё ни
крошки, и мучил её голод; и она подумала: «Ах, если бы мне попасть в этот сад и
поесть немного плодов, а то пропадать придётся». Вдруг явилась дева в белой
одежде, заперла плотиной воду и провела её по сухому рву. Пришла она в сад, и
шла следом за ней дева. Увидала она дерево с плодами: были то прекрасные груши,
но все они были на счету Подошла она и откусила с дерева грушу, чтоб утолить
свой голод, не больше.
Увидал садовник девушку, но так как с нею была дева, то он
испугался, что это привиденье, и не сказал ей ни слова, не крикнул и не
заговорил с ней. Она съела грушу, насытилась и ушла и спряталась за кустом.
На другое утро пришёл король, которому принадлежал этот сад,
и стал считать плоды, видит – одной груши недостаёт, и он спросил у садовника,
куда она делась; её под деревом нету, значит, она куда-то пропала.
Ответил ему садовник:
– Прошлую ночь явилось сюда привиденье, было оно
безрукое, и откусило грушу прямо с дерева.
Король спросил:
– А как же оно пробралось через воду? И куда ушло, съев
грушу? Садовник ответил:
– Кто-то явился в белоснежном одеянье и запер плотиной
воду, чтоб могло привиденье перейти через ров. Я подумал, уж не ангел ли это, и
побоялся его окликнуть и спросить. Съев грушу, привиденье куда-то исчезло.
Король сказал:
– Если это так, как ты говоришь, я останусь эту ночь
сторожить вместе с тобой.
Когда стемнело, король явился в сад и привёл с собою
священника, чтобы тот поговорил с привиденьем. Сели все трое под деревом и
стали сторожить. В полночь девушка вышла из-за куста, подошла к дереву и снова
съела с него грушу. Вышел тогда священник и спросил:
– Ты послан богом или ты простой человек? Ты дух или
кто?
Она отвечала:
– Я вовсе не дух, а всеми покинутая девушка.
– Если ты всеми покинута, – сказал король, –
то я тебя не оставлю. – И он взял её с собой в королевский замок. А так
как была она красивой и скромной, он полюбил её и велел сделать ей серебряные
руки и женился на ней.
Прошёл год, и вот пришлось королю идти на войну, и он
оставил молодую королеву на попеченье своей матери и сказал:
– Если ей придётся рожать, ухаживайте за ней как
следует да напишите мне тотчас об этом письмо.
И вот она родила прекрасного сына. Написала мать королю
грамотку и послала гонца с радостной вестью. Но посланец лёг по пути у ручья
отдохнуть и, устав от долгой дороги, уснул. А тут явился чёрт, который всегда
замышлял зло против доброй королевы, и подменил письмо другим; было написано в
нём, что родила, мол, королева на свет оборотня.
Прочитал король письмо, ужаснулся, сильно запечалился, но
всё же в ответ написал, чтоб ухаживали за королевой как следует и берегли её до
его возвращения. Посланец отправился с этим письмом назад, но в пути прилёг
отдохнуть на том самом месте – и уснул.
И явился опять чёрт и подсунул ему в карман другое письмо, а
написано в нём было, чтоб королеву вместе с её ребёнком убили. Получила это
письмо старая мать-королева и ужаснулась и, не поверив письму, написала ещё раз
королю, но ответа не получила, оттого что чёрт всякий раз подсовывал посланцу
ложные письма, а в последнем письме было сказано, чтобы в знак исполненья
приказа сберегли язык и глаза королевы.
Заплакала старая мать-королева, что должна пролиться ни в
чём не повинная кровь, и велела привести ночью самку оленя, вырезала ей язык и
глаза и спрятала их. А молодой королеве сказала:
– Я не могу приказать, чтоб тебя убили, как это велел
король, но дольше здесь тебе оставаться нельзя, – ступай со своим ребёнком
куда хочешь и назад не возвращайся.
Привязала она ей ребёнка на спину, и бедная женщина ушла с
заплаканными глазами из замка. Пришла она в тёмный, дремучий лес, стала на
колени и начала богу молиться.
Вдруг явился к ней ангел и привёл её к какой-то избушке, и
была прибита на ней небольшая табличка: «Здесь всякий живёт свободно». И вышла
из этой избушки белоснежная дева и сказала:
– Добро пожаловать, госпожа королева! – и ввела её
в дом. Потом она отвязала со спины её маленького сына, приложила его к груди,
чтобы та его покормила, и положила его спать в красивую постельку.
И спросила бедная женщина:
– Откуда ты знаешь, что я была королевой?
Ответила белая дева:
– Я послана хранить тебя и дитя.
Прожила она в избушке семь лет, и заботились там о ней
хорошо, и за её кротость и доброту у ней отросли снова руки.
Наконец король вернулся домой с похода, и первое, что ему
захотелось, – это увидеть жену и ребёнка. Заплакала старая мать короля и
сказала:
– Ты, злой человек, зачем написал мне, чтоб я загубила
две ни в чём не повинные души! – и она показала ему оба письма,
подделанные чёртом, и добавила: – Я поступила так, как ты велел, – и
показала ему в доказательство язык и глаза самки оленя.
Горькими слезами стал оплакивать король свою жену и сыночка,
и сжалилась тогда над ним старая мать и сказала:
– Успокойся, она жива. Я велела тайком убить самку
оленя и сохранила в доказательство её глаза и язык, а твоей жене я привязала на
спину ребёнка и велела ей идти куда глаза глядят по белу свету и взяла с неё
обещание никогда не возвращаться сюда, так как ты был на неё так гневен!
И сказал король:
– Я пойду повсюду, где есть только синее небо, и не
буду ни есть и ни пить, пока не разыщу своей любимой жены и ребёнка, если они
ещё не погибли или не умерли с голоду.
Отправился король в дорогу и скитался почти целых семь лет,
ища их повсюду – среди ущелий и в горных пещерах, но не найдя их, решил, что
они погибли. Он не ел и не пил за всё это время ни разу, но надежды
поддерживали его силы.
Наконец он попал в дремучий лес и набрёл на маленькую
избушку, и была на ней прибита табличка: «Здесь всякий живёт свободно». Вышла
оттуда белая дева, взяла его за руку, ввела в избушку и сказала:
– Добро пожаловать, мой король, – и спросила его,
откуда пришёл он.
Он ответил:
– Вот скоро уже семь лет, как я скитаюсь по свету, ищу
жену и ребёнка, но найти их нигде не могу.
Дева предложила ему поесть и напиться, но он отказался и
пожелал только немного отдохнуть. Он лёг спать и накрыл лицо платком.
И явилась дева в комнату, где сидела королева со своим
сыном, которого она называла всегда Горемыкой, и сказала ей:
– Выйди с ребёнком, явился твой муж.
Она вошла в комнату, где он лежал, и упал платок с его лица.
И она сказала:
– Горемыка, подыми платок своего отца и прикрой ему снова
лицо.
Ребёнок поднял платок и прикрыл им лицо своему отцу. Услыхал
это король сквозь сон и сбросил платок. И сказал мальчик в нетерпенье:
– Милая матушка, как я могу прикрыть лицо своему отцу,
если нету его у меня на свете? Ведь ты же мне говорила, что отец мой на небе. А
такого странного человека я совсем не знаю. Он вовсе мне не отец.
Услыхал это король, поднялся и спросил, кто она такая.
И она ответила:
– Я твоя жена, а это твой сын – Горемыка.
И он увидал её живые руки и сказал:
– У моей жены руки были серебряные.
Но она ответила:
– Руки у меня по воле господней отросли снова.
И вошла в комнату дева, принесла серебряные руки и показала
их ему. И только тогда он убедился, что это его возлюбленная жена и любимый
ребёнок; он поцеловал их, обрадовался и сказал:
– Точно тяжёлый камень свалился с моего сердца.
Накормила их добрая дева ещё раз всех вместе, и они
отправились домой к своей старой матери. И была повсюду великая радость, а
король и королева устроили ещё раз свадебный пир и прожили счастливо и радостно
до самой блаженной смерти.
|