186. Настоящая
невеста
Жила когда-то на свете девушка, была она молодая и красивая.
Мать у неё умерла рано, и мачеха всячески её обижала и преследовала. Когда
мачеха поручала ей работу, то какой бы ни была она трудной, девушка за неё
бралась и исполняла всё, что было в её силах. Но этим она не могла тронуть
сердце злой женщины: та всегда была недовольна и всё ей было мало. Чем
прилежней девушка работала, тем больше ей поручали, и мачеха только о том и
думала, как бы это её побольше нагрузить работой и сделать ей жизнь возможно
тягостней.
Как-то раз мачеха ей и говорит:
– На тебе двенадцать фунтов перьев, ты должна их мне
обобрать, и если нынче к вечеру ты с этим не управишься, то смотри, будешь бита
как следует. Ты думаешь, весь день можно лентяйничать?
Уселась девушка за работу, но лились по щекам у неё
слёзы, – она знала наперёд, что закончить всю работу за день всё равно
невозможно. Вот лежит перед ней ворох перьев, она то вздохнёт, то стиснет от
страха руки, и разлетятся перья, и надо ей снова их собирать и начинать всё
сызнова. Оперлась она локтями на стол, закрыла руками лицо и воскликнула:
– Неужто нет никого на божьем свете, кто надо мной бы
сжалился? – И вот услыхала она чей-то нежный голос, и молвил он ей:
– Дитя моё, успокойся, я пришла тебе помочь.
Подняла девушка голову, видит – стоит около неё старуха. Она
ласково взяла девушку за руку и сказала:
– А ты расскажи мне всё, что тебя огорчает.
А так как та обратилась к ней ласково, то и рассказала ей девушка
про свою горестную жизнь: что поручают ей, мол, одну за другой тяжёлую работу и
что не может она никак с той работой управиться.
– Вот как не управлюсь я нынче к вечеру с этими
перьями, то мачеха меня изобьёт, – она мне грозилась, и я знаю, что слово
своё она сдержит.
Потекли у девушки снова слёзы, но добрая старуха сказала:
– Не беспокойся, дитя моё, отдохни, а я тем временем
твою работу сделаю.
Легла девушка в постель и вскоре уснула. А старуха подсела к
столу, где лежали перья, и – ах! как начал облетать с них пух, – а она
еле-еле притрагивалась к ним своими худыми пальцами. И обобрала она вскоре все
двенадцать фунтов перьев. Проснулась девушка, глядь – лежат большие белоснежные
груды пуха, в комнате всё прибрано чисто и старухи уж нету. Поблагодарила
девушка бога, сидит себе тихонько, вечера дожидается. Вошла мачеха и удивилась,
что вся работа выполнена.
– Вот видишь, Трулле, – сказала она, – как
можно много сделать, ежели быть прилежной. Но разве нельзя было приняться потом
за какую-нибудь другую работу? А ты вот сидишь сложа руки.
Вышла мачеха из комнаты и говорит:
– Эта тварь могла бы заработать побольше, чем на хлеб,
надо ей будет поручить работу потяжелей.
На другое утро кликнула она девушку и говорит:
– На тебе ложку и вычерпай ею большой пруд, что около
сада. А ежели к вечеру с этим делом не управишься, то ты знаешь сама, что будет
тебе за это.
Взяла девушка ложку, видит – вся она дырявая, да если и была
бы она целая, то всё равно никогда бы ей пруда той ложкою не вычерпать.
Принялась она немедля за работу, стала на колени у самой воды, льются у девушки
слёзы, но начала она воду черпать. Вдруг явилась снова добрая старуха,
доведалась про её горе и говорит:
– Утешься, дитя моё, ступай в кусты да ложись и поспи
себе там, а я уж твою работу выполню.
Осталась старуха одна, и только к пруду дотронулась, как
поднялась вода, словно пар, ввысь и с облаками смешалась. Мало-помалу пруд
обмелел. Проснулась девушка перед заходом солнца, подошла к пруду и видит на
том месте одних только рыб, что в тине барахтаются. Пошла она к мачехе и
показала ей, что работу она свою исполнила.
– Тебе давно бы пора эту работу закончить, –
сказала мачеха, а сама от досады вся побледнела и надумала кое-что другое.
Вот и говорит она на третье утро девушке:
– Ты должна мне в той вон долине замок красивый
выстроить; да смотри, чтоб к вечеру был он готов.
Испугалась девушка и говорит:
– Как же я смогу сделать такую большую постройку?
– Не люблю, когда мне перечат! – крикнула
мачеха. – Могла дырявой ложкой пруд вычерпать, можешь и замок построить! Я
сегодня же хочу в нём поселиться, и ежели будет там чего недоставать, хотя бы
самой небольшой мелочи на кухне или в подвале, то ты ведь знаешь, что будет
тебе за это.
Прогнала она девушку из дому, и когда та пришла в долину,
лежали там кучами одни только огромные валуны: даже собрав все свои силы, она
не смогла бы ни одного из них сдвинуть. Села девушка на землю и заплакала, но
она надеялась на помощь доброй старухи. А та долго ждать себя не заставила,
пришла и говорит ей в утешение:
– А ты ложись в тень да поспи, я уж тебе замок построю.
Если тебе это будет на радость, то можешь в нём и жить.
Когда девушка ушла, прикоснулась старуха к серым валунам. И
они тотчас задвигались, сомкнулись и стали так, будто какие-нибудь великаны
стену воздвигли; потом стало строиться и здание, и было похоже, будто
бесчисленные руки работают незримо и укладывают камень на камень. Дрожала
земля, большие столбы сами собой воздвигались вверх и становились в порядке
один за другим. Укладывалась на крыше, как до́лжно, черепица, и когда
наступил полдень, наверху башни уже вертелась большая флюгарка в виде золотой
девушки в развевающейся одежде. А к вечеру была закончена отделка и внутренних
покоев замка. Как всё это умудрилась сделать старуха, не знаю, но были стены
комнат шёлком и бархатом обтянуты, и стояли пестротканые стулья, а у мраморных
столов богато украшенные кресла; хрустальные люстры свешивались с верхних
ярусов и отражались на гладком полу; сидели зелёные попугаи в золотых клетках,
прекрасно распевали разные диковинные птицы, и всё было полно великолепия и
пышности, будто здесь должен был поселиться какой-нибудь король. Когда девушка
проснулась, солнце собиралось уже заходить, и перед её глазами сверкал блеск
тысяч свечей. Она быстрыми шагами подошла ближе и вступила через открытые
ворота в замок. Лестница была покрыта красным сукном, а у золотых перил стояли
цветущие деревья. Как увидела девушка всю роскошь комнат, так и застыла от
удивленья. Кто знает, как долго стояла бы она, если бы не вспомнила о мачехе.
«Ах, – молвила девушка про себя, – если бы, наконец, она осталась
этим довольна и перестала бы меня мучить!» Пошла девушка и объявила мачехе, что
замок уже готов.
– Я тотчас там и поселюсь, – сказала мачеха,
поднимаясь со своего кресла.
Когда она вошла в замок, ей пришлось заслонить рукою глаза,
так ослепило её сиянье.
– Вот видишь, – обратилась она к девушке, –
как всё это было для тебя легко, надо было тебе поручить что-нибудь потруднее.
Она обошла все комнаты и заглянула во все утолки, может,
чего не хватает, но ничего такого она выискать не могла.
– А теперь давай спустимся вниз, – сказала она,
посмотрев на девушку злыми глазами, – ведь кухня и погреб ещё не
осмотрены, и если ты что позабыла, то не уйти тебе от наказания.
Но в плите горел огонь, в горшках варилась разная пища,
щипцы и ухват стояли у печки, а вдоль стен была расставлена на полках блестящая
утварь из жёлтой меди. Всё было тут, даже совок для угля и вёдра для воды.
– А где вход в подвал? – спросила мачеха. –
Если он не уставлен богато винными бочками, то плохо тебе придётся.
Она подняла сама тяжёлый люк и спустилась по лестнице вниз;
но только ступила она два шага, как тяжёлая дверь упала – она была едва
прислонена. Услыхала девушка крик, быстро подняла люк, чтоб помочь ей, и вдруг
видит, что лежит мачеха мёртвая на земле в подвале.
И вот принадлежал теперь великолепный замок только одной
девушке. На первых порах она не могла свыкнуться со своим счастьем; в шкафах
висели прекрасные платья, а лари и сундуки были полны золота и серебра или
жемчугов и драгоценных камней, и нельзя было придумать такого желанья, которое
не могло бы исполниться. И разошлась вскоре молва про красоту и богатство
девушки по всему свету. Что ни день, являлись к ней женихи, но ни один из них
ей не нравился. Явился, наконец, сын одного короля, он сумел тронуть её сердце,
и она с ним обручилась. Росла в замковом саду зелёная липа, и сидели они
однажды под липой вдвоём, и он сказал ей:
– Я собираюсь поехать домой, чтоб получить у отца
согласие на наш брак; подожди меня здесь, под этою липой, через несколько часов
я вернусь назад.
Девушка поцеловала его в левую щеку и сказала:
– Будь мне верен, да смотри, чтоб никто не целовал тебя
в эту щёку. Я буду тебя дожидаться под липой, пока ты не вернёшься.
Осталась девушка сидеть под липой, пока не зашло солнце, но
жених назад не вернулся. Она просидела целых три дня с утра до самого вечера и
ждала его, но напрасно. Когда он не вернулся и на четвёртый день, она сказала:
– Пожалуй, с ним случилось какое-нибудь несчастье. Я
пойду его искать, и до той поры не вернусь, пока его не найду.
Она уложила в платок три прекрасных платья – одно с
вытканными на нём сияющими звёздами, второе с серебряными лунами и третье с
золотыми солнцами, – увязала в платок целую пригоршню драгоценных камней и
отправилась в путь-дорогу.
Она всюду спрашивала про своего жениха, но никто его не
видал, никто ничего о нём не знал. Обошла она дальние земли, по всему свету
странствуя, но его не нашла. Нанялась она, наконец, к одному крестьянину в
пастушки, а платья свои и драгоценные каменья закопала в платке под камнем.
Она стала теперь пастушкой, пасла своё стадо, грустила и
тосковала по своему возлюбленному. Был у неё телёночек, он к ней привык,
кормился у неё с руки, и когда она говорила:
На колени стань, мой миленький телок,
Не забудь свою пастушку долгий срок,
Как забыл вон королевич про невесту,
Что сидела с ним под липою все
вместе, —
становился телёночек на колени, и она его гладила.
Прожила она так несколько лет в одиночестве и горе, и вот
разошёлся по той земле слух, что собирается дочь короля праздновать свадьбу. А
дорога в город проходила мимо деревни, где жила девушка, и случилось так, что,
когда она гнала однажды своё стадо в поле, проезжал в это время жених. Он гордо
сидел на коне и даже на неё не глянул; но она посмотрела на него и узнала в нём
своего возлюбленного. И точно острым ножом полоснуло её по сердцу. «Ах, –
сказала она, – я думала, что он останется мне верным, а он меня позабыл!»
На другой день жених проезжал той же дорогой. Когда он
находился от неё вблизи, она сказала телёночку:
На колени стань, мой миленький телок,
Не забудь свою пастушку долгий срок,
Как забыл вон королевич про невесту,
Что сидела с ним под липою все
вместе.
Услыхал он голос, глянул вниз и придержал коня. Посмотрел он
в лицо пастушки, приложил руку ко лбу, будто собираясь что-то припомнить, но
быстро помчался дальше и вскоре скрылся из вида.
«Ах, – сказала она, – он меня не узнаёт!» – и она
загрустила ещё больше.
Вскоре после того при королевском дворе должны были целых три
дня подряд праздновать пышный праздник, на который была приглашена вся земля.
«Попытаю последнее средство», – подумала девушка.
С наступлением вечера она направилась к камню, где были
зарыты её драгоценности. Достала она платье с золотыми солнцами, надела его и
украсила себя драгоценными камнями. Волосы, которые она прежде прятала под
платком, она распустила, они, падали вниз длинными локонами, и она направилась
в город, и в темноте её никто не заметил. Она вошла в ярко освещённый зал, и
все в удивленье расступились перед нею, но никто не знал, кто она такая. Вышел
навстречу ей королевич, но её не узнал. Он повёл её танцевать и был так
восхищён её красотой, что про свою невесту и думать позабыл. Когда кончился
праздник, она исчезла в толпе и поспешила до рассвета вернуться в деревню, где
одела снова своё пастушеское платье.
На другой вечер она достала платье с серебряными лунами и
украсила волосы полумесяцем из драгоценных камней. Когда она явилась на
праздник, все взоры были обращены на неё, и королевич поспешил ей навстречу;
охваченный любовью, он танцевал только с нею одной и не глядел ни на кого из
девушек. Но прежде чем уйти, она должна была ему пообещать явиться на праздник
ещё раз, в последний вечер.
Пришла она в третий раз, было на ней звёздное платье, и
сверкало оно при каждом движенье; повязка на голове у неё и пояс были тоже всё
в звёздах из драгоценных камней. Уже долго дожидался её королевич и бросился к
ней навстречу.
– Ты мне только скажи, кто ты? – спросил он
её. – Мне кажется, что будто я давным-давно тебя знаю.
– А разве ты позабыл, что я сделала, когда ты со мной
расставался?
И он подошёл и поцеловал её в левую щёку; и в этот миг будто
пелена спала у него с глаз, и он узнал свою настоящую невесту.
– Идём, – сказал он ей, – мы здесь не останемся, –
он подал ей руку и повёл её в карету.
Точно запряжённые вихрем, мчались кони к чудесному замку.
Уже издали поблёскивали освещённые окна. Когда они проезжали мимо липы, вокруг
неё поднялось множество светлячков и она замахала своими ветвями и начала
благоухать. На лестнице зацвели цветы, из комнаты доносилось пение диковинных
птиц, а в зале собрался весь двор и ожидал священник, чтоб обвенчать жениха с
настоящей невестой.
|
