ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Тульские мастера, которые удивительное дело делали, в это
время как раз только свою работу оканчивали. Свистовые прибежали к ним
запыхавшись, а простые люди из любопытной публики — те и вовсе не добежали,
потому что с непривычки по дороге ноги рассыпали и повалилися, а потом от
страха, чтобы не глядеть на Платова, ударились домой да где попало спрятались.
Свистовые же как прискочили, сейчас вскрикнули и как видят,
что те не отпирают, сейчас без церемонии рванули болты у ставень, но болты были
такие крепкие, что нимало не подались, дернули двери, а двери изнутри заложены
на дубовый засов. Тогда свистовые взяли с улицы бревно, поддели им на пожарный
манер под кровельную застреху да всю крышу с маленького домика сразу и своротили.
Но крышу сняли, да и сами сейчас повалилися, потому что у мастеров в их тесной
хороминке от безотдышной работы в воздухе такая потная спираль сделалась, что
непривычному человеку с свежего поветрия и одного раза нельзя было продохнуть.
Послы закричали:
— Что же вы, такие-сякие, сволочи, делаете, да еще
этакою спиралью ошибать смеете! Или в вас после этого бога нет!
А те отвечают:
— Мы сейчас, последний гвоздик заколачиваем и, как
забьем, тогда нашу работу вынесем. А послы говорят:
— Он нас до того часу живьем съест и на помин души не
оставит.
Но мастера отвечают:
— Не успеет он вас поглотить, потому вот пока вы тут
говорили, у нас уже и этот последний гвоздь заколочен. Бегите и скажите, что
сейчас несем.
Свистовые побежали, но не с уверкою: думали, что мастера их
обманут; а потому бежат, бежат да оглянутся; но мастера за ними шли и так очень
скоро поспешали, что даже не вполне как следует для явления важному лицу
оделись, а на ходу крючки в кафтанах застегивают. У двух у них в руках ничего
не содержалось, а у третьего, у левши, в зеленом чехле царская шкатулка с
аглицкой стальной блохой.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Свистовые подбежали к Платову и говорят:
— Вот они сами здесь!
Платов сейчас к мастерам:
— Готово ли?
— Всё, — отвечают, — готово.
— Подавай сюда.
Подали.
А экипаж уже запряжен, и ямщик и форейтор на месте. Казаки
сейчас же рядом с ямщиком уселись и нагайки над ним подняли и так замахнувши и
держат.
Платов сорвал зеленый чехол, открыл шкатулку, вынул из ваты
золотую табакерку, а из табакерки бриллиантовый орех, — видит: аглицкая
блоха лежит там какая была, а кроме ее ничего больше нет.
Платов говорит:
— Это что же такое? А где же ваша работа, которою вы
хотели государя утешить? Оружейники отвечали:
— Тут и наша работа.
Платов спрашивает:
— В чем же она себя заключает?
А оружейники отвечают:
— Зачем это объяснять? Всё здесь в вашем виду, — и
предусматривайте.
Платов плечами вздвигнул и закричал:
— Где ключ от блохи?
— А тут же, — отвечают. — Где блоха, тут и
ключ, в одном орехе.
Хотел Платов взять ключ, но пальцы у него были куцапые:
ловил, ловил, — никак не мог ухватить ни блохи, ни ключика от ее брюшного
завода и вдруг рассердился и начал ругаться словами на казацкий манер.
Кричал:
— Что вы, подлецы, ничего не сделали, да еще, пожалуй,
всю вещь испортили! Я вам голову сниму!
А туляки ему в ответ:
— Напрасно так нас обижаете, — мы от вас, как от
государева посла, все обиды должны стерпеть, но только за то, что вы в нас
усумнились и подумали, будто мы даже государево имя обмануть
сходственны, — мы вам секрета нашей работы теперь не скажем, а извольте к
государю отвезти — он увидит, каковы мы у него люди и есть ли ему за нас
постыждение.
А Платов крикнул:
— Ну, так врете же вы, подлецы, я с вами так не
расстануся, а один из вас со мною в Петербург поедет, и я его там допытаюся,
какие есть ваши хитрости.
И с этим протянул руку, схватил своими куцапыми пальцами за
шивороток косого левшу, так что у того все крючочки от казакина отлетели, и
кинул его к себе в коляску в ноги.
— Сиди, — говорит, — здесь до самого
Петербурга вроде пубеля, — ты мне за всех ответишь. А вы, — говорит
свистовым, — теперь гайда! Не зевайте, чтобы послезавтра я в Петербурге у
государя был.
Мастера ему только осмелились сказать за товарища, что как
же, мол, вы его от нас так без тугамента увозите? ему нельзя будет назад
следовать! А Платов им вместо ответа показал кулак — такой страшный, бугровый и
весь изрубленный, кое-как сросся — и, погрозивши, говорит: «Вот вам тугамент!»
А казакам говорит:
— Гайда, ребята!
Казаки, ямщики и кони — все враз заработало и умчали левшу
без тугамента, а через день, как приказал Платов, так его и подкатили к
государеву дворцу и даже, расскакавшись как следует, мимо колонн проехали.
Платов встал, подцепил на себя ордена и пошел к государю, а
косого левшу велел свистовым казакам при подъезде караулить.
|
