ОГНИВО
Шел солдат по дороге: раз-два! раз-два! Ранец за спиной,
сабля на боку; он шел домой с войны. На дороге встретилась ему старая ведьма -
безобразная, противная: нижняя губа висела у нее до самой груди.
- Здорово, служивый! - сказала она. - Какая у тебя
славная сабля! А ранец-то какой большой! Вот бравый солдат! Ну сейчас ты
получишь денег, сколько твоей душе угодно.
- Спасибо, старая ведьма! - сказал солдат.
- Видишь вон то старое дерево? - сказала ведьма,
показывая на дерево, которое стояло неподалеку. - Оно внутри пустое. Влезь
наверх, там будет дупло, ты и спустись в него, в самый низ! А перед тем я
обвяжу тебя веревкой вокруг пояса, ты мне крикни, и я тебя вытащу.
- Зачем мне туда лезть? - спросил солдат.
- За деньгами! - сказала ведьма. - Знай, что когда ты
доберешься до самого низа, то увидишь большой подземный ход; в нем горит
больше сотни ламп, и там совсем светло. Ты увидишь три двери; можешь
отворить их, ключи торчат снаружи. Войди в первую комнату; посреди комнаты
увидишь большой сундук, а на нем собаку: глаза у нее, словно чайные чашки! Но
ты не бойся! Я дам тебе свой синий клетчатый передник, расстели его на полу,
а сам живо подойди и схвати собаку, посади ее на передник, открой сундук и
бери из него денег вволю. В этом сундуке одни медяки; захочешь серебра -
ступай в другую комнату; там сидит собака с глазами, как мельничные
колеса! Но ты не пугайся: сажай ее на передник и бери себе денежки. А
захочешь, так достанешь и золота, сколько сможешь унести; пойди только в
третью комнату. Но у собаки, что сидит там на деревянном сундуке, глаза -
каждый с круглую башню. Вот это собака! Злющая-презлющая! Но ты ее не бойся:
посади на мой передник, и она тебя не тронет, а ты бери себе золота, сколько
хочешь!
- Оно бы недурно! - сказал солдат. - Но что ты с
меня за это возьмешь, старая ведьма? Ведь что-нибудь да тебе от меня нужно?
- Я не возьму с тебя ни полушки! - сказала ведьма. -
Только принеси мне старое огниво, его позабыла там моя бабушка, когда
спускалась в последний раз.
- Ну, обвязывай меня веревкой! - приказал солдат.
- Готово! - сказала ведьма. - А вот и мой синий клетчатый
передник!
Солдат влез на дерево, спустился в дупло и очутился,
как сказала ведьма, в большом проходе, где горели сотни ламп.
Вот он открыл первую дверь. Ох! Там сидела собака с
глазами, как чайные чашки, и таращилась на солдата.
- Вот так молодец! - сказал солдат, посадил пса на
ведьмин передник и набрал полный карман медных денег, потом закрыл сундук,
опять посадил на него собаку и отправился в другую комнату. Ай-ай! Там
сидела собака с глазами, как мельничные колеса.
- Нечего тебе таращиться на меня, глаза заболят! -
сказал солдат и посадил собаку на ведьмин передник. Увидев в сундуке
огромную кучу серебра, он выбросил все медяки и набил оба кармана и ранец
серебром. Затем солдат пошел в третью комнату. Фу ты пропасть! У этой собаки
глаза были ни дать ни взять две круглые башни и вертелись, точно колеса.
- Мое почтение! - сказал солдат и взял под козырек.
Такой собаки он еще не видывал.
Долго смотреть на нее он, впрочем, не стал, а взял да и
посадил на передник и открыл сундук. Батюшки! Сколько тут было золота! Он
мог бы купить на него весь Копенгаген, всех сахарных поросят у торговки
сластями, всех оловянных солдатиков, всех деревянных лошадок и все кнутики на
свете! На все хватило бы! Солдат повыбросил из карманов и ранца серебряные
деньги и так набил карманы, ранец, шапку и сапоги золотом, что еле-еле
мог двигаться. Ну, наконец-то он был с деньгами! Собаку он опять посадил на
сундук, потом захлопнул дверь, поднял голову и закричал:
- Тащи меня, старая ведьма!
- Огниво взял? - спросила ведьма.
- Ах черт, чуть не забыл! - сказал солдат, пошел и взял
огниво.
Ведьма вытащила его наверх, и он опять очутился на
дороге, только теперь и карманы его, и сапоги, и ранец, и фуражка были набиты
золотом.
- Зачем тебе это огниво? - спросил солдат.
- Не твое дело! - ответила ведьма. - Получил деньги, и
хватит с тебя! Ну, отдай огниво!
- Как бы не так! - сказал солдат. - Сейчас же говори,
зачем тебе оно, не то вытащу саблю да отрублю тебе голову.
- Не скажу! - уперлась ведьма.
Солдат взял и отрубил ей голову. Ведьма повалилась
мертвая, а он завязал все деньги в ее передник, взвалил узел на спину, сунул
огниво в карман и зашагал прямо в город.
Город был чудесный; солдат остановился на самом
дорогом постоялом дворе, занял самые лучшие комнаты и потребовал все свои
любимые блюда теперь ведь он был богачом!
Слуга, который чистил приезжим обувь, удивился, что у
такого богатого господина такие плохие сапоги, но солдат еще не успел
обзавестись новыми. Зато на другой день он купил себе и хорошие сапоги и
богатое платье. Теперь солдат стал настоящим барином, и ему рассказали обо
всех чудесах, какие были тут, в городе, и о короле, и о его прелестной дочери,
принцессе.
- Как бы ее увидать? - спросил солдат.
- Этого никак нельзя! - сказали ему. - Она живет в
огромном медном замке, за высокими стенами с башнями. Никто, кроме самого
короля, не смеет ни войти туда, ни выйти оттуда, потому что королю
предсказали, будто дочь его выйдет замуж за простого солдата, а короли этого
не любят!
"Вот бы на нее поглядеть!" - подумал солдат.
Да кто бы ему позволил?!
Теперь-то он зажил весело: ходил в театры, ездил кататься
в королевский сад и много помогал бедным. И хорошо делал: он ведь по себе
знал, как плохо сидеть без гроша в кармане! Теперь он был богат,
прекрасно одевался и приобрел очень много друзей; все они называли его славным
малым, настоящим кавалером, а ему это очень нравилось. Так он все тратил да
тратил деньги, а вновь-то взять было неоткуда, и осталось у него в конце
концов всего-навсего две денежки! Пришлось перебраться из хороших комнат в
крошечную каморку под самой крышей, самому чистить себе сапоги и даже латать
их; никто из друзей не навещал его, - уж очень высоко было к нему подниматься!
Раз как-то, вечером, сидел солдат в своей каморке; совсем
уже стемнело, и вспомнил про маленький огарочек в огниве, которое взял в
подземелье, куда спускала его ведьма. Солдат достал огниво и огарок, но стоило
ему ударить по кремню, как дверь распахнулась, и перед ним очутилась собака с
глазами, точно чайные чашки, та самая, которую он видел в подземелье.
- Что угодно, господин? - пролаяла она.
- Вот так история! - сказал солдат. - Огниво-то, выходит,
прелюбопытная вещица: я могу получить все, что захочу! Эй ты, добудь мне
деньжонок! - сказал он собаке. Раз - ее уж и след простыл, два - она опять тут
как тут, а в зубах у нее большой кошель, набитый медью! Тут солдат понял, что
за чудное у него огниво. Ударишь по кремню раз - является собака, которая
сидела на сундуке с медными деньгами; ударишь два - является та, которая
сидела на серебре; ударишь три - прибегает собака, что сидела на золоте.
Солдат опять перебрался в хорошие комнаты, стал ходить
в щегольском платье, и все его друзья сейчас же узнали его и ужасно полюбили.
Вот ему и приди в голову: "Как это глупо, что нельзя
видеть принцессу. Такая красавица, говорят, а что толку? Ведь она век свой
сидит в медном замке, за высокими стенами с башнями. Неужели мне так и не
удастся поглядеть на нее хоть одним глазком? Ну-ка, где мое огниво?" И
он ударил по кремню раз - в тот же миг перед ним стояла собака с глазами,
точно чайные чашки.
- Теперь, правда, уже ночь, - сказал солдат. - Но мне до
смерти захотелось увидеть принцессу, хоть на одну минуточку!
Собака сейчас же за дверь, и не успел солдат опомниться,
как она явилась с принцессой. Принцесса сидела у собаки на спине и спала. Она
была чудо как хороша; всякий сразу бы увидел, что это настоящая принцесса, и
солдат не утерпел и поцеловал ее, - он ведь был бравый воин, настоящий
солдат.
Собака отнесла принцессу назад, и за утренним чаем
принцесса рассказала королю с королевой, какой она видела сегодня ночью
удивительный сон про собаку и солдата: будто она ехала верхом на собаке, а
солдат поцеловал ее.
- Вот так история! - сказала королева.
И на следующую ночь к постели принцессы приставили
старуху фрейлину она должна была разузнать, был ли то в самом деле сон или что
другое.
А солдату опять до смерти захотелось увидеть прелестную
принцессу. И вот ночью опять явилась собака, схватила принцессу и помчалась с
ней во всю прыть, но старуха фрейлина надела непромокаемые сапоги и
пустилась вдогонку. Увидав, что собака скрылась с принцессой в одном большом
доме, фрейлина подумала: "Теперь я знаю, где их найти!"взяла кусок мела,
поставила на воротах дома крест и отправилась домой спать. Но собака, когда
понесла принцессу назад, увидала этот крест, тоже взяла кусок мела и
наставила крестов на всех воротах в городе. Это было ловко придумано:
теперь фрейлина не могла отыскать нужные ворота - повсюду белели кресты.
Рано утром король с королевой, старуха фрейлина и все
офицеры пошли посмотреть, куда это ездила принцесса ночью.
- Вот куда! - сказал король, увидев первые ворота с
крестом.
- Нет, вот куда, муженек! - возразила королева, заметив
крест на других воротах.
- Да и здесь крест и здесь! - зашумели другие, увидев
кресты на всех воротах. Тут все поняли, что толку им не добиться.
Но королева была женщина умная, умела не только в каретах
разъезжать. Взяла она большие золотые ножницы, изрезала на лоскутки штуку
шелковой материи, сшила крошечный хорошенький мешочек, насыпала в него
мелкой гречневой крупы, привязала его на спину принцессе и потом прорезала
в мешочке дырочку, чтобы крупа могла сыпаться на дорогу, по которой ездила
принцесса.
Ночью собака явилась опять, посадила принцессу на спину
и понесла к солдату; солдат так полюбил принцессу, что начал жалеть,
отчего он не принц, - так хотелось ему жениться на ней. Собака и не
заметила, что крупа сыпалась за нею по всей дороге, от самого дворца до окна
солдата, куда она прыгнула с принцессой. Поутру король и королева сразу
узнали, куда ездила принцесса, и солдата посадили в тюрьму.
Как там было темно и скучно! Засадили его туда и сказали:
"Завтра утром тебя повесят!" Очень было невесело услышать это, а
огниво свое он позабыл дома, на постоялом дворе.
Утром солдат подошел к маленькому окошку и стал смотреть
сквозь железную решетку на улицу: народ толпами валил за город смотреть, как
будут вешать солдата; били барабаны, проходили полки. Все спешили, бежали
бегом. Бежал и мальчишка-сапожник в кожаном переднике и туфлях. Он мчался
вприпрыжку, и одна туфля слетела у него с ноги и ударилась прямо о стену, у
которой стоял солдат и глядел в окошко.
- Эй ты, куда торопишься! - сказал мальчику солдат. -
Без меня ведь дело не обойдется! А вот, если сбегаешь туда, где я жил, за
моим огнивом, получишь четыре монеты. Только живо!
Мальчишка был не прочь получить четыре монеты, он стрелой
пустился за огнивом, отдал его солдату и... А вот теперь послушаем!
За городом построили огромную виселицу, вокруг стояли
солдаты и сотни тысяч народу. Король и королева сидели на роскошном троне
прямо против судей и всего королевского совета.
Солдат уже стоял на лестнице, и ему собирались накинуть
веревку на шею, но он сказал, что, прежде чем казнить преступника, всегда
исполняют какое-нибудь его желание. А ему бы очень хотелось выкурить трубочку,
это ведь будет последняя его трубочка на этом свете!
Король не посмел отказать в этой просьбе, и солдат
вытащил свое огниво. Ударил по кремню раз, два, три - и перед ним предстали все
три собаки: собака с глазами, как чайные чашки, собака с глазами, как
мельничные колеса, и собака с глазами, как круглая башня.
- А ну помогите мне избавиться от петли! - приказал
солдат.
И собаки бросились на судей и на весь королевский совет:
того за ноги, того за нос да кверху на несколько сажен, и все падали и
разбивались вдребезги!
- Не надо! - закричал король, но самая большая собака
схватила его вместе с королевой и подбросила их вверх вслед за другими. Тогда
солдаты испугались, а весь народ закричал:
- Служивый, будь нашим королем и возьми за себя
прекрасную принцессу!
Солдата посадили в королевскую карету, и все три собаки
танцевали перед ней и кричали "ура". Мальчишки свистели, засунув
пальцы в рот, солдаты отдавали честь. Принцесса вышла из своего медного замка
и сделалась королевой, чем была очень довольна. Свадебный пир продолжался
целую неделю; собаки тоже сидели за столом и таращили глаза.
|
