СВИНОПАС
Жил-был бедный принц. Королевство у него было совсем
маленькое, но какое-никакое, а все же королевство - хоть женись, и вот
жениться-то он как раз и хотел.
Оно, конечно, дерзко было взять да спросить дочь императора:
"Пойдешь за меня?" Но он осмелился. Имя у него было известное на
весь свет, и сотни принцесс сказали бы ему спасибо, но вот что ответит
императорская дочь?
А вот послушаем.
На могиле отца принца рос розовый куст, да какой
красивый! Цвел он только раз в пять лет, и распускалась на нем
одна-единственная роза. Зато сладок был ее аромат, понюхаешь - и сразу
забудутся все твои горести и заботы. А еще был у принца соловей, и пел он
так, будто в горлышке у него были собраны все самые чудесные напевы на
свете. Вот и решил принц подарить принцессе розу и соловья. Положили их в
большие серебряные ларцы и отослали ей.
Повелел император принести ларцы к себе в большой зал -
принцесса играла там в гости со своими фрейлинами, ведь других-то дел у нее не
было. Увидела принцесса ларцы с подарками, захлопала в ладоши от радости.
- Ах, если б тут была маленькая киска! - сказала она.
Но появилась чудесная роза.
- Ах, как мило сделано! - в голос сказали фрейлины.
- Мало сказать мило, - отозвался император, - прямотаки
недурно!
Только принцесса потрогала розу и чуть не заплакала.
- Фи, папа! Она не искусственная, она настоящая.
- Фи! - в голос повторили придворные. - Настоящая!
- Погодим сердиться! Посмотрим сначала, что в другом
ларце! - сказал император.
И вот выпорхнул из ларца соловей и запел так дивно, что
поначалу не к чему и придраться было.
- Бесподобно! Великолепно! - сказали фрейлины; все
они болтали по-французски одна хуже другой.
- Эта птица так напоминает мне органчик покойной
императрицы! - сказал один старый придворный. - Да, да, и звук тот же, и
манера!
- Да! - сказал император и заплакал, как ребенок.
- Надеюсь, птица не настоящая? - спросила принцесса.
- Настоящая! - ответили посланцы, доставившие подарки.
- Ну так пусть летит, - сказала принцесса и наотрез
отказалась принять принца.
Только принц не унывал; вымазал лицо черной и бурой
краской, нахлобучил на глаза шапку и постучался в дверь.
- Здравствуйте, император! - сказал он. - Не найдется
ли у вас во дворце местечка для меня?
- Много вас тут ходит да ищет! - отвечал император. -
Впрочем, постой, мне нужен свинопас! У нас пропасть свиней!
Так и определили принца свинопасом его величества и
убогую каморку рядом со свинарником отвели, и там он должен был жить. Ну
вот, просидел он целый день за работой и к вечеру сделал чудесный маленький
горшочек. Весь увешан бубенцами горшочек, и когда в нем что-нибудь варится,
бубенцы вызванивают старинную песенку: Ах, мой милый Августин, Все прошло,
прошло, прошло!
Но только самое занятное в горшочке то, что если
подержать над ним в пару палец - сейчас можно узнать, что у кого готовится
в городе. Слов нет, это было почище, чем роза.
Вот раз прогуливается принцесса со всеми фрейлинами и
вдруг слышит мелодию, что вызванивали бубенцы. Стала она на месте, а сама
так вся и сияет, потому что она тоже умела наигрывать "Ах, мой милый
Августин", только эту мелодию и только одним пальцем.
- Ах, ведь и я это могу! - сказала она. - Свинопас-то у
нас, должно быть, образованный. Послушайте, пусть ктонибудь пойдет и
спросит, что стоит этот инструмент.
И вот одной из фрейлин пришлось пройти к свинопасу,
только она надела для этого деревянные башмаки.
- Что возьмешь за горшочек? - спросила она.
- Десять поцелуев принцессы! - отвечал свинопас.
- Господи помилуй!
- Да уж никак не меньше! - отвечал свинопас.
- Ну, что он сказал? - спросила принцесса.
- Это и выговорить-то невозможно! - отвечала фрейлина. -
Это ужасно!
- Так шепни на ухо!
И фрейлина шепнула принцессе.
- Какой невежа! - сказала принцесса и пошла дальше, да не
успела сделать и нескольких шагов, как бубенцы опять зазвенели так славно: Ах,
мой милый Августин, Все прошло, прошло, прошло!
- Послушай, - сказала принцесса, - поди спроси, может,
он согласится на десять поцелуев моих фрейлин?
- Нет, спасибо! - отвечал свинопас. - Десять поцелуев
принцессы или горшочек останется у меня.
- Какая скука! - сказала принцесса. - Ну, станьте вокруг
меня, чтобы никто не видел!
Загородили фрейлины принцессу, растопырили юбки, и
свинопас получил десять поцелуев принцессы, а принцессагоршочек.
Вот радости-то было! Весь вечер и весь следующий день
стоял на огне горшочек, и в городе не осталось ни одной кухни, будь то дом
камергера или сапожника, о которой бы принцесса не знала, что там стряпают.
Фрейлины плясали от радости и хлопали в ладоши.
- Мы знаем, у кого сегодня сладкий суп и блинчики! Знаем,
у кого каша и свиные котлеты! Как интересно!
- В высшей степени интересно! - подтвердила
обергофмейстерша.
- Но только держите язык за зубами, ведь я дочь
императора!
- Помилуйте! - сказали все.
А свинопас - то есть принц, но для них-то он был
по-прежнему свинопас - даром времени не терял и смастерил трещотку. Стоит
повертеть ею в воздухе - и вот уж она сыплет всеми вальсами и польками, какие
только есть на свете.
- Но это же бесподобно! - сказала принцесса, проходя
мимо. - Просто не слыхала ничего лучше! Послушайте, спросите, что он
хочет за этот инструмент. Только целоваться я больше не стану!
- Он требует сто поцелуев принцессы! - доложила
фрейлина, выйдя от свинопаса.
- Да он, верно, сумасшедший! - сказала принцесса и пошла
дальше, но, сделав два шага, остановилась. - Искусство надо поощрять! -
сказала она. - Я дочь императора. Скажите ему, я согласна на десять
поцелуев, как вчера, а остальные пусть получит с моих фрейлин!
- Ах, нам так не хочется! - сказали фрейлины.
- Какой вздор! - сказала принцесса. - Уж если я могу
целовать его, то вы и подавно! Не забывайте, что я кормлю вас и плачу вам
жалованье!
Пришлось фрейлине еще раз сходить к свинопасу.
- Сто поцелуев принцессы! - сказал он. - А нет - каждый
останется при своем.
- Становитесь вокруг! - сказала принцесса, и фрейлины
обступили ее, а свинопас принялся целовать.
- Это что еще за сборище у свинарника? - спросил
император, выйдя на балкон. Он протер глаза и надел очки. - Не иначе как
фрейлины опять что-то затеяли! Надо пойти посмотреть.
И он расправил задники своих туфель - туфлями-то ему
служили стоптанные башмаки. И-эх, как быстро он зашагал!
Спустился император во двор, подкрадывается потихоньку к
фрейлинам, а те только тем и заняты, что поцелуи считают: ведь надо же,
чтобы дело сладилось честь по чести и свинопас получил ровно столько, сколько
положено, - ни больше, ни меньше. Вот почему никто и не заметил императора, а
он привстал на цыпочки и глянул.
- Это еще что такое? - сказал он, разобрав, что принцесса
целует свинопаса, да как хватит их туфлей по голове!
Случилось это в ту минуту, когда свинопас получал свой
восемьдесят шестой поцелуй.
- Вон! - в гневе сказал император и вытолкал принцессу
со свинопасом из пределов своего государства.
Стоит и плачет принцесса, свинопас ругается, а дождь так
и поливает.
- Ах я горемычная! - причитает принцесса. - Что бы мне
выйти за прекрасного принца! Ах я несчастная!..
А свинопас зашел за дерево, стер с лица черную и бурую
краску, сбросил грязную одежду - и вот перед ней уже принц в царственном
облачении, да такой пригожий, что принцесса невольно сделала реверанс.
- Теперь я презираю тебя! - сказал он. - Ты не
захотела выйти за честного принца. Ты ничего не поняла ни в соловье, ни в
розе, зато могла целовать за безделки свинопаса. Поделом тебе!
Он ушел к себе в королевство и закрыл дверь на засов.
А принцессе только и оставалось стоять да петь: Ах, мой милый Августин, Все
прошло, прошло, прошло!
|
