СКОРОХОДЫ
Был назначен приз, и даже два, один большой, другой
малый, за наибольшую быстроту - не на состязании, а вообще в течение целого
года.
- Я получил первый приз! - сказал заяц. - По-моему, уж
можно ожидать справедливости, если судьи - твои близкие друзья и родные.
Однако присудить второй приз улитке? Мне это даже обидно!
- Но ведь надо же принимать во внимание и усердие, и
добрую волю, как справедливо рассудили высокоуважаемые судьи, и я вполне
разделяю их мнение! - заметил заборный столб, бывший свидетелем присуждения
призов. Улитке понадобилось полгода, чтобы переползти через порог, но
всетаки она спешила на совесть и даже сломала себе второпях бедренную кость!
Она душой и телом отдавалась своему делу, да еще тащила на спине свой дом!
Такое усердие достойно всяческого поощрения, вот почему ей и присужден
второй приз.
- Могли бы, кажется, и меня взять в расчет! - сказала
ласточка. Быстрее меня на лету, смею думать, никого нет! Где только я не
побывала! Везде, везде!
- В том-то и беда, - сказал столб. - Уж больно много
вы рыскаете! Вечно рветесь в чужие края, чуть у нас холодком повеет. Вы не
патриотка, а потому и не в счет.
- А если бы я проспала всю зиму в болоте, тогда на меня
обратили бы внимание? - спросила ласточка.
- Принесите справку от самой болотницы, что вы
проспали на родине хоть полгода, тогда посмотрим!
- Я-то заслуживала первого приза, а не второго! -
заметила улитка. Я ведь знаю, что заяц бегает, только когда думает, что за ним
гонятся, словом, из трусости! А я смотрела на движение как на свою жизненную
задачу и пострадала при исполнении служебных обязанностей! И уж если кому и
следовало присудить первый приз, так это мне! Но я не люблю поднимать шум,
терпеть не могу!
И она плюнула.
- Я могу засвидетельствовать, что каждый приз был
присужден справедливо! - заявила межевая веха. - Я вообще держусь порядка,
меры, расчета. Уже восьмой раз я имею честь участвовать в присуждении призов,
но только в этот раз настояла на своем. Дело в том, что я всегда присуждаю
призы по алфавиту: для первого приза беру букву с начала, для второго - с
конца. Потрудитесь теперь обратить внимание на мой счет: восьмая буква с
начала - "з", и на первый приз я подала голос за зайца, а восьмая
буква с конца - "у", и на второй приз я подала голос за улитку. В
следующий раз первый приз назначу букве "и", а второй-букве
"с". Главное, порядок! Иначе и опереться не на что.
- Не будь я сам в числе судей, я бы подал голос за
себя! - сказал осел. - Надо принимать во внимание не только быстроту, но и
другие качества - например, груз. На этот раз я, впрочем, не хотел упирать на
эти обстоятельства, равно как и на ум зайца или на ловкость, с какой он
путает следы, спасаясь от погони. Но есть обстоятельство, на которое вообще-то
принято обращать внимание и которое никоим образом нельзя упускать из виду -
это красота. Я взглянул на чудесные, хорошо развитые уши зайца - на них,
право, залюбуешься, - и мне показалось, что я вижу самого себя в детском
возрасте! Вот я и подал голос за зайца.
- Ж-ж-жж! - зажужжала муха. - Я не собираюсь держать
речь, хочу только сказать несколько слов. Уж я-то попроворнее всякого зайца,
это я знаю точно! Недавно я даже подбила одному зайчишке заднюю ногу. Я
сидела на паровозе, я это часто делаю - так лучше всего следить за
собственной быстротой. Заяц долго бежал впереди поезда; он и не подозревал
о моем присутствии. Наконец ему пришлось свернуть в сторону, и тут-то паровоз
и толкнул его в заднюю ногу, а я сидела на паровозе. Заяц остался на месте, а
я помчалась дальше. Кто же победил? Полагаю - я! Только очень он мне нужен,
этот приз!
"А по-моему, - подумала дикая роза, вслух она ничего
не сказала, не в ее характере это было, хотя и лучше было бы, если б она
высказалась, по-моему, и первого и второго приза заслуживает солнечный луч!
Он вмиг пробегает безмерное пространство от солнца до земли и пробуждает от
сна всю природу. Поцелуи его дарят красоту - мы, розы, алеем и благоухаем от
них. А высокие судьи, кажется, совсем и не заметили его! Будь я лучом, я бы
отплатила им солнечным ударом... Нет, это отняло бы у них последний ум, а
они им и так небогаты. Лучше промолчать. В лесу мир и тишина! Как хорошо
цвести, благоухать, упиваться светом и жить в сказаниях и песнях! Но солнечный
луч переживет нас всех!"
- А какой первый приз? - спросил дождевой червь. Он
проспал событие и только-только явился на сборный пункт.
- Свободный вход в огород с капустой! - ответил осел. - Я
сам назначал призы! Первый приз должен был получить заяц, и я, как мыслящий и
деятельный член судейской комиссии, обратил надлежащее внимание на потребности
и нужды зайца. Теперь он обеспечен. А улитке мы предоставили право сидеть на
придорожном камне, греться на солнце и лакомиться мхом. Кроме того, она
избрана одним из главных судей в соревнованиях по бегу. Хорошо ведь иметь специалиста
в комиссии, как это называется у людей. И, скажу прямо, судя по такому
прекрасному началу, мы вправе ожидать в будущем многого!
|
