РЕБЯЧЬЯ БОЛТОВНЯ
У богатого купца был детский вечер; приглашены были все
дети богатых и знатных родителей. Дела купца шли отлично; сам он был человек
образованный, даже в свое время окончил гимназию. На этом настоял его почтенный
отец, который был сначала простым прасолом, но человеком честным и
трудолюбивым и сумел составить себе капиталец, а сын еще приумножил его.
Купец был человек умный и добрый, хотя люди говорили не
столько об этих качествах, сколько о его богатстве.
Он вел знакомство и с аристократами крови и, что
называется, с аристократами ума, а также с аристократами и крови и ума вместе
и, наконец, с теми, которые не могли похвалиться ни тем, ни другим.
Так вот, большое общество собралось у него в доме,
только исключительно детское; дети болтали без умолку - у них, как известно,
что на уме, то и на языке. В числе детей была одна прелестная маленькая
девочка, только ужасно спесивая. Спесь в нее не вбили, а
"вцеловали", и не родители, а слугиродители были для этого слишком
разумны. Отец малютки был камер-юнкером, и она знала, что это нечто
"ужасно важное".
- Я камер-юнкерская дочка! - сказала она.
Она точно так же могла быть дочкой лавочника - от
человека не зависит, кем он рождается. И вот она рассказывала другим
детям, что она "урожденная" такая-то, а кто не
"урожденный", из того ничего и не выйдет. Читай, старайся, учись
сколько хочешь, но, если ты не "урожденная", толку не выйдет.
- А уж из тех, чье имя кончается на "сен", -
прибавила она, - никогда ничего путного не выйдет. Тут уж упрись руками в
бока да держись подальше от всех этих "сенов"!
И она уперлась прелестными ручонками в бока и выставила
острые локотки, чтобы показать, как надо держаться. Славные у нее были ручонки,
да и сама она была премиленькая!
Но дочка купца обиделась: фамилия ее отца была Мадсен,
стало быть, тоже оканчивалась на "сен", и вот она гордо закинула
головку и сказала:
- Зато мой папа может купить леденцов на целых сто
риксдалеров и разбросать их народу! А твой может?
- Ну, а мой папа, - сказала дочка писателя, - может и
твоего папу, и твоего, и всех пап на свете пропечатать в газете! Все его
боятся, говорит мама: ведь это он распоряжается газетой!
И девочка гордо закинула головку - ни дать ни взять,
принцесса крови!
А за полуотворенною дверью стоял бедный мальчик и
поглядывал на детей в щелочку; мальчуган не смел войти в комнату: куда
такому бедняку соваться к богатым и знатным детям! Он поворачивал на кухне
для кухарки вертел, и теперь ему позволили поглядеть на разряженных,
веселящихся детей в щелку; и уже одно это было для него огромным счастьем.
"Во: бы мне на их место!" - думалось ему. Он
слышал болтовню девочек, а слушая ее, можно было пасть духом. Ведь у родителей
его не было в копилке ни гроша; у них не было средств даже выписать газету, а
не то что самим издавать ее. Ну, а хуже всего было то, что фамилия его
отца, а значит, и его собственная, как раз кончалась на "сен"! Из
него никогда не выйдет ничего путного! Вот горе-то! Но родился он, казалось
ему, не хуже других; иначе и быть не могло.
Вот какой был этот вечер!
Прошло много лет, дети стали взрослыми людьми.
В том же городе стоял великолепный дом, полный сокровищ.
Всем хотелось видеть его; для этого приезжали даже из других городов. Кто же
из тех детей, о которых мы говорили, мог назвать этот дом своим? Скажете,
это легко угадать? Нет, не легко! Дом принадлежал бедному мальчугану. Из него
всетаки вышло кое-что, хоть фамилия его и кончалась на
"сен"Торвальдсен.
Ну, а другие дети? Дети кровной, денежной и умственной
спеси, из них что вышло? Да, все они друг друга стоили, все они были дети
как дети! Вышло из них одно хорошее: задатки-то в них были хорошие. Мысли
же и разговоры их в тот вечер были так, ребячья болтовня!
|
