ИСТИННАЯ ПРАВДА
Ужасное происшествие! - сказала курица, проживавшая
совсем на другом конце города, а не там, где случилось происшествие. -
Ужасное происшествие в курятнике! Я просто не смею теперь ночевать одна!
Хорошо, что нас много на нашесте!
И она принялась рассказывать, да так, что перышки у всех
кур встали дыбом, а гребешок у петуха съежился. Да, да, истинная правда!
Но мы начнем сначала, а началось все в курятнике на
другом конце города.
Солнце садилось, и все куры уже были на нашесте. Одна из
них, белая коротконожка, курица во всех отношениях добропорядочная и
почтенная, исправно несущая положенное число яиц, усевшись поудобнее, стала
перед сном чиститься и охорашиваться. И - вот одно маленькое перышко
вылетело и упало на землю.
- Ишь полетело! - сказала курица. - Ну ничего, чем
больше охорашиваешься, тем больше хорошеешь!
Это было сказано так, в шутку, - курица вообще была
веселого нрава, но это ничуть не мешало ей быть, как уже сказано, весьма и
весьма почтенною курицей. С тем она и заснула.
В курятнике было темно. Куры сидели рядом, и та, что
сидела бок о бок с нашей курицей, не спала еще: она не то чтобы нарочно
подслушивала слова соседки, а так, слышала краем уха, - так ведь и следует,
если хочешь жить в мире с ближними! И вот она не утерпела и шепнула другой
своей соседке:
- Слышала? Я не желаю называть имен, но среди нас есть
курица, которая готова выщипать себе все перья, чтобы только быть покрасивее.
Будь я петухом, я бы презирала ее!
Как раз над курами сидела в гнезде сова с мужем и
детками; у сов слух острый, и они не упустили ни одного слова соседки. Все они
при этом усиленно вращали глазами, а совиха махала крыльями, точно опахалами.
- Тс-с! Не слушайте, детки! Впрочем, вы, конечно, уже
слышали? Я тоже. Ах! Просто уши вянут! Одна из кур до того забылась, что
принялась выщипывать себе перья прямо на глазах у петуха!
- Осторожно, здесь дети! - сказал сова-отец. - При детях
о таких вещах не говорят!
- Надо все-таки рассказать об этом нашей соседке сове,
она такая милая особа!
И совиха полетела к соседке.
- У-гу, у-гу! - загукали потом обе совы прямо над
соседней голубятней. - Вы слышали? Вы слышали? У-гу! Одна курица выщипала себе
все перья из-за петуха! Она замерзнет, замерзнет до смерти! Если уже не
замерзла! У-гу!
- Кур-кур! Где, где? - ворковали голуби.
- На соседнем дворе! Это почти на моих глазах было!
Просто неприлично и говорить об этом, но это истинная правда!
- Верим, верим! - сказали голуби и заворковали сидящим
внизу курам: Кур-кур! Одна курица, а иные говорят, даже две выщипали себе все
перья, чтобы отличиться перед петухом! Рискованная затея. Этак и простудиться
и умереть недолго, да они уж и умерли!
- Кукареку! - запел петух, взлетая на забор. -
Проснитесь! - У самого глаза еще слипались ото сна, а он уже кричал: - Три
курицы погибли от несчастной любви к петуху! Они выщипали себе все перья!
Такая гадкая история! Не хочу молчать о ней! Пусть разнесется по всему свету!
- Пусть, пусть! - запищали летучие мыши, закудахтали
куры, закричал петух. - Пусть, пусть!
И история разнеслась со двора во двор, из курятника в
курятник и дошла наконец до того места, откуда пошла.
- Пять куриц, - рассказывалось тут, - выщипали себе все
перья, чтобы показать, кто из них больше исхудал от любви к петуху! Потом
они заклевали друг друга насмерть, в позор и посрамление всему своему роду
и в убыток своим хозяевам!
Курице, которая обронила перышко, было и невдомек, что
вся эта история про нее, и, как курица во всех отношениях почтенная, она
сказала:
- Я презираю этих кур! Но таких ведь много! О подобных
вещах нельзя, однако, молчать! И я, со своей стороны, сделаю все, чтобы
история эта попала в газеты! Пусть разнесется по всему свету - эти куры и
весь их род стоят того!
И в газетах действительно напечатали всю историю, и
это истинная правда: из одного перышка совсем не трудно сделать целых пять
кур!
|
