ГЛАВА XXXII
Наступил вторник, и день уже сменился сумерками. Городок
Сент-Питерсберг все еще оплакивал пропавших детей. Они так и не нашлись. За них
молились в церкви всем обществом, многие и дома воссылали горячие молитвы,
вкладывая в них всю душу, но до сих пор из пещеры не было вестей. Многие из
горожан бросили поиски и вернулись к своим обычным делам, говоря, что детей,
видно, уж не найти. Миссис Тэтчер была очень больна и почти все время бредила.
Говорили, что сердце разрывается слушать, как она зовет свою девочку, поднимает
голову с подушки и подолгу прислушивается, а потом опускает ее со стоном. Тетя
Полли впала в глубокую тоску, и ее седеющие волосы совсем побелели. Во вторник вечером
городок отошел ко сну, горюя и ни на что не надеясь.
Вдруг среди ночи поднялся неистовый перезвон колоколов, и
в одну минуту улицы переполнились ликующими полуодетыми людьми, которые вопили:
"Выходите! Выходите! Они нашлись! Они нашлись!" Звонили в колокола,
били в сковородки, трубили в рожки, и весь город толпою повалил к реке,
навстречу Тому и Бекки, которых горожане везли в открытой коляске; их окружили
и торжественно проводили домой по главной улице с неумолкающими криками
"ура".
Городок осветился огнями; никто больше не ложился спать;
это была самая торжественная ночь в жизни горожан. В первые полчаса они один за
другим входили в дом судьи Тэтчера, крепко обнимали спасенных и целовали их,
пожимали руки миссис Тэтчер, пытались что-то сказать, но не могли - и уходили,
роняя по дороге слезы.
Тетя Полли была совершенно счастлива, и миссис Тэтчер
почти так же. Ей недоставало только одного: чтобы гонец, посланный в пещеру,
сообщил эту радостную новость ее мужу. Том лежал на диване, окруженный внимательными
слушателями, и рассказывал им о своих удивительных приключениях, безбожно
прикрашивая их самыми невероятными выдумками. Наконец он рассказал, как оставил
Бекки и ушел отыскивать выход; как он прошел две галереи, насколько у него
хватило бечевки; как он свернул в третью, натягивая бечевку до отказа, и хотел
уже повернуть обратно, как далеко впереди блеснуло что-то похожее на дневной
свет; он бросил бечевку и стал пробираться туда ползком, просунув голову и
плечи наружу, и увидел, что широкая Миссисипи катит перед ним свои волны! А
если бы в это время была ночь, он не увидел бы этого проблеска дневного света и
не пошел бы дальше по коридору. Он рассказал, как вернулся к Бекки и сообщил ей
радостную новость, а она попросила, чтобы он не мучил ее такими пустяками,
потому что у нее нет больше сил и она скоро умрет, и даже хочет умереть. Он
рассказал, как уговаривал и убеждал ее и как она чуть не умерла от радости,
добравшись до того места, откуда было видно голубое пятнышко света; как он
выбрался из дыры и помог выбраться Бекки; как они сидели на берегу и плакали от
радости; как мимо проезжали какие-то люди в челноке и Том окликнул их и сказал,
что они только что из пещеры и умирают с голоду. Ему сначала не поверили,
сказали, что "пещера находится пятью милями выше по реке", а потом
взяли их в лодку, причалили к какому-то дому, накормили их ужином, уложили
отдыхать часа на два - на три, а после наступления темноты отвезли домой.
Перед рассветом судью Тэтчера с горсточкой его помощников
разыскали в пещере по бечевке, которая тянулась за ними, и сообщили им
радостную новость.
Оказалось, что три дня и три ночи скитаний и голода в
пещере не прошли для Тома и Бекки даром. Они пролежали в постели всю среду и
четверг, чувствуя себя ужасно усталыми и разбитыми. Том встал ненадолго в
четверг, побывал в пятницу в городе, а к субботе был уже почти совсем здоров.
Зато Бекки не выходила из комнаты до воскресенья и выглядела так, как будто
перенесла тяжелую болезнь.
Том, узнав о болезни Гека, зашел навестить его в пятницу,
но в спальню его не пустили; в субботу и в воскресенье он тоже не мог к нему
попасть. После этого его стали пускать к Геку каждый день, но предупредили,
чтобы он не рассказывал о своих приключениях и ничем не волновал Гека. Вдова
Дуглас сама оставалась в комнате, следя за тем, чтобы Том не проговорился. Дома
он узнал о событии на Кардифской горе, а также о том, что тело
"оборванца" в конце концов выловили из реки около перевоза; должно
быть, он утонул, спасаясь бегством.
Недели через две после выхода из пещеры Том пошел
повидаться с Геком, который теперь набрался сил и мог выслушать волнующие
новости, а Том думал, что его новости будут интересны Геку. По дороге он зашел
к судье Тэтчеру навестить Бекки. Судья и его знакомые завели разговор с Томом,
и кто-то спросил его в шутку, не собирается ли он опять в пещеру. Том ответил,
что он был бы не прочь. Судья на это сказал:
- Ну что же, я нисколько не сомневаюсь, что ты не один
такой, Том. Но мы приняли свои меры. Больше никто не заблудится в этой пещере.
- Почему?
- Потому что еще две недели назад я велел оковать большую
дверь листовым железом и запереть ее на три замка, а ключи у меня.
Том побелел, как простыня.
- Что с тобой, мальчик? Скорее, кто-нибудь! Принесите
стакан воды!
Воду принесли и брызнули Тому в лицо.
- Ну вот, наконец ты пришел в себя. Что с тобой, Том?
- Мистер Тэтчер, там, в пещере, индеец Джо!
|
