ПРЕДИСЛОВИЕ
Ребекка с фермы
Солнечный Ручей
Известная американская писательница Кейт Дуглас
Уиггин (1859 - 1923) создала множество произведений,
которые с первых же дней после их выхода в свет обретали
популярность у самых разных категорий читателей -
юных и пожилых, придирчивых критиков и широкой публики, читающей
исключительно для удовольствия. Признание со
стороны академических кругов выразилось в
присуждении писательнице в 1904 г. степени доктора литературы в
Боудойнском колледже (Брансуик, штат Мэн), где она стала
второй женщиной, удостоенной этого отличия. Что же до
энтузиазма основной массы читателей, о нем говорит то,
что книги Уиггин издавались огромными тиражами
и раскупались с невероятной быстротой, причем без
какой-либо сенсационной рекламы. В школах по всей Америке
создавались клубы имени Кейт Уиггин, куда
писательницу приглашали на торжественные встречи и где она читала
со сцены отрывки из своих произведений. Еще при жизни
Уиггин ее книги были изданы в переводах на ряд европейских языков, по ним
были поставлены спектакли и сняты кинофильмы, пользовавшиеся неслыханным
успехом. Так, постановка по книге "Ребекка
с фермы Солнечный Ручей" выдержала в Нью-Йорке свыше
300 представлений, на одном из них Уиггин присутствовала
вместе с президентом США и его женой, которые
пригласили писательницу сначала на официальный обед в Белый дом,
а затем в театр.
О своей жизни Уиггин
проникновенно и с юмором
рассказала в автобиографической книге "Сад моих
воспоминаний", изданной в 1923 г.
Кейт Дуглас Смит (такова
была ее девичья фамилия) родилась
в Филадельфии в семье адвоката. После смерти отца семья поселилась в
деревушке Холлис в штате Мэн. Образование Кейт и ее младшая сестра Нора
получали дома под руководством отчима, а затем в разных
учебных заведениях штата Мэн. Детство Кейт не
было богато событиями, но с ранних
лет она проявляла склонность к чтению, музыке, декламации.
Любимейшим писателем девочки был Чарлз
Диккенс. В автобиографии Уиггин подробно
рассказывает о своей непродолжительной, но памятной
встрече с ним, состоявшейся случайно в
поезде. Девочка ехала с матерью в гости к дяде, а великий писатель
совершал турне по Америке, выступая с чтением своих произведений. В
течение получаса юная читательница высказывала заинтересованному
автору свое мнение о его книгах. (Запись части
этой беседы была на следующий день опубликована
в одной из бостонских газет.) Однако мысль о создании собственных
литературных произведений пришла к Уиггин гораздо позже.
В 1876 г. семья переехала в Калифорнию, где
Кейт и ее сестру Нору увлекли вопросы
дошкольного воспитания Кейт организовала
в трущобах Сан-Франциско первый на западе США бесплатный
детский сад, а позднее, в 1880 г., открыла и свою школу для подготовки
организаторов детских садов. В 1881 г она вышла замуж за друга
детства - Сэмюеля Уиггина и спустя
некоторое время переехала в Нью-Йорк, оставив основанные ею
учреждения на попечение сестры Норы, однако каждый год
посещала открытые ее учениками в разных
городах США детские сады, читала лекции и
писала статьи о дошкольном воспитании. Тогда же
появились и ее первые художественные
произведения, написанные с целью получить средства для
организованных ею детских садов. Успех
окрылил писательницу, а впечатления,
полученные в результате совершенных ею нескольких
путешествий в Европу, дали ей интересный материал для новых книг.
В 1894 г , спустя пять лет после смерти
первого мужа, Уиггин вышла замуж за Джорджа Риггза,
нью-йоркского бизнесмена, и следующие годы ее жизни были заполнены
путешествиями, работой над новыми произведениями, общением с
многочисленными друзьями и почитателями, выступлениями с чтением отрывков
из своих произведений как в Америке, так и в Европе.
Среди ее популярнейших книг - "История Пэтси"
(1883), "Тимоти ищет" (1890, экранизирована в 1919,
1922, 1936 гг.), "Проблема Полли Оливер" (1893),
"Путь Пинелопи" (1898), "Пинелопи в
Ирландии" (1901), "Сюзанна и Сью"
(1909), "Цыплята матушки Кэйри" (1911,
экранизирована в 1938, 1963 гг.), "История Уэйтстил Бакстер"
(1913) и многие другие
"Ребекка с фермы Солнечный Ручей",
опубликованная в октябре 1903 г., была
любимым произведением писательницы. Хотя
сюжет книги целиком вымышленный, описание жизни в
деревушке штата Мэн, школы и семинарии, где учится
героиня, основано на личных переживаниях автора, а проходящие
через весь текст произведения цитаты из
стихотворений выдающегося английского поэта Уильяма
Вордсворта помогают создать образ девочки и девушки, которой
лучше всего подходит имя Дитя Природы. Книга вызвала
массу читательских откликов, и в 1907 г. Уиггин дополнила ее вторым
томом - "Новые рассказы о Ребекке", который
является не продолжением, но собранием "пропущенных" глав
первой книги. При участии писательницы "Ребекка с фермы
Солнечный Ручей" была переведена на несколько европейских
языков, а сценическая версия ее с успехом шла в ряде городов
США и в Лондоне. Появились и кинофильмы, в основу которых лег сюжет книги
(1917, 1932, 1938 гг.). Поэтичная, обаятельная и
вместе с тем стойкая, решительная Ребекка
Рэндл до сих пор остается любимицей читателей
всех возрастов, а стиль автора, сочетающий светлый юмор и
поэтичность образов, привлекает
к книге внимание критиков
и литературоведов.
М. Ю. Батищева
Ей очи-звезды ночь дала
И кудри, как густая мгла.
Но свет, веселье майских дней
Играют и танцуют в ней -
Созданье, - чтобы поражать,
Тревожить и подстерегать!
Вордсворт
|
