 Увеличить |
Глава одиннадцатая.
История старухи
– Не всегда у меня были глаза с такими красными веками,
нос не всегда сходился с подбородком, и не всегда я была служанкой. Я дочь папы
Урбана Десятого и княгини Палестрины [31].
До четырнадцати лет я воспитывалась в таком дворце, которому замок любого из
ваших немецких баронов не годился бы и в конюшни. Каждое мое платье стоило
больше, чем вся роскошь Вестфалии. Красивая, грациозная, богато одаренная от
природы, я росла, окруженная удовольствиями, поклонением, честолюбивыми
чаяниями; уже я внушала любовь, моя грудь развивалась, и какая грудь! Белая,
крепкая, совершенная по форме, как у Венеры Медицейской! А какие глаза! Какие
ресницы! Какие черные брови! Каким огнем блистали мои взоры, – по словам
наших поэтов, они затмевали сверкание звезд. Женщины, которые меня одевали и раздевали,
впадали в экстаз, разглядывая меня спереди и сзади, и все мужчины хотели бы
быть на их месте.
Я была обручена с владетельным князем Масса-Карара [32]. Какой вельможа! Такой же
прекрасный, как я, мягкого нрава, исполненный приятности, блистающий умом и
пылающий любовью. Я любила его, как любят в первый раз, с обожанием и
самозабвением. Все было готово к свадьбе; начались дни торжеств, неслыханно
великолепных, – празднества, конные состязания, опера-буфф, беспрерывные
увеселения; со всех концов Италии я получала сонеты, из которых ни один не был
сколько-нибудь сносным. Уже близился миг моего счастья, когда одна старая
маркиза, которая прежде была любовницей князя, пригласила его на чашку
шоколада; менее чем через два часа он умер в страшных судорогах. Но не то еще
ждало меня впереди. Моя мать, в отчаянии, хотя и не сравнимом с моим, захотела
хоть на некоторое время оставить столь гибельные места. У нее было прекрасное
имение близ Гаэты; мы сели на галеру, разукрашенную, как алтарь святого Петра в
Риме. Но вот корсар из Сале [33] настигает
нас и берет нашу галеру на абордаж. Наши солдаты защищаются точь-в-точь как
папские солдаты: они все падают на колени, бросают оружие и просят у корсара
отпущение грехов in articulo mortis [34].
Их тотчас же раздели догола, как обезьян, так же как и мою
мать, и женщин из нашей свиты, и меня. Удивительно, с какой ловкостью эти
господа умеют раздевать! Но более всего поразило меня то, что они всем нам
засовывали пальцы в такие места, куда мы, женщины, ставим только клистир. Эта церемония
показалась мне очень странной: ведь всему дивишься, пока не побываешь за
границей. Вскоре я поняла, что это делается для того, чтобы узнать, не спрятали
ли мы там бриллианты; это обычай, принятый с незапамятных времен всеми
просвещенными нациями, которые ведут морскую торговлю. Я узнала, что и
благочестивые мальтийские рыцари всегда поступали так же, когда забирали в плен
турок и турчанок; это закон международного права, который никто никогда не
оспаривал.
Не стану распространяться о том, сколь тяжело для юной и
знатной девицы вдруг превратиться в невольницу, которую вместе с матерью увозят
в Марокко; вам должно быть понятно, что мы перенесли на корабле корсара. Моя
мать была еще очень красива; дамы нашей свиты, даже наши служанки, обладали
большими прелестями, чем все африканские женщины, вместе взятые. Что касается
меня, я была восхитительна – сама красота, само очарование, и к тому же я была
девственницей; недолго я оставалась ею; цветок, который сберегался для
прекрасного князя Масса-Карара, был похищен капитаном корсаров. Этот
отвратительный негр еще воображал, будто оказывает мне большую честь. Что
говорить, княгиня Палестрина и я отличались, должно быть, необычайной
выносливостью, иначе не выдержали бы всего, что пришлось нам испытать до прибытия
в Марокко. Но довольно об этом; это дела столь обычные, что не стоит на них
останавливаться.
Когда мы прибыли в Марокко, там текли реки крови. У каждого
из пятидесяти сыновей императора Малик-Измаила были свои сторонники; это и
явилось причиной пятидесяти гражданских войн черных против черных, черных
против коричневых, коричневых против коричневых, мулатов против мулатов –
беспрерывная резня на всем пространстве империи.
Не успели мы высадиться, как на нас напали черные из партии,
враждовавшей с партией моего корсара, и стали отнимать у него добычу. После
бриллиантов и золота всего драгоценнее были мы. Я стала свидетельницей такой
битвы, какой не увидишь под небесами вашей Европы. У северных народов не такая
горячая кровь, ими не владеет та бешеная страсть к женщинам, которая обычна в
Африке. Можно подумать, что у европейцев молоко в жилах, тогда как у жителей
Атласских гор и соседних стран не кровь, а купорос, огонь. Чтобы решить, кому
мы достанемся, эти люди дрались с неистовством африканских львов, тигров и
змей. Мавр схватил мою мать за правую руку, помощник моего капитана удерживал
ее за левую; мавританский солдат тянул ее за одну ногу, один из наших пиратов –
за другую. Почти на каждую из наших девушек приходилось в эту минуту по четыре
воина. Мой капитан прикрыл меня собою; он размахивал ятаганом и убивал всякого,
кто осмеливался противиться его ярости. В конце концов все наши итальянки, моя
мать в том числе, были растерзаны, изрублены, перебиты чудовищами, которые их
друг у друга оспаривали. Пленники и те, которые их пленили, – солдаты,
матросы, черные, коричневые, белые, мулаты и, наконец, мой капитан – все были
убиты; я лежала полумертвая под этой грудой мертвецов. Подобные сцены
происходили, как всем известно, на пространстве более трехсот лье, но при этом
никто не забывал пять раз в день помолиться, согласно установлению Магомета.
С большим трудом выбралась я из-под окровавленных трупов и
дотащилась до большого померанцевого дерева, которое росло неподалеку, на
берегу ручья. Я свалилась там от усталости, страха, ужаса, отчаяния и голода.
Вскоре изнеможение мое перешло в сон, который скорее был обмороком, нежели
отдыхом.
Еще я была в этом состоянии слабости и бесчувственности,
между жизнью и смертью, когда почувствовала, что что-то на меня давит, что-то
движется на моем теле. Я открыла глаза и увидела белого человека с добродушною
физиономией, который, вздыхая, бормотал сквозь зубы: «Ма che sciagura d'essere
senza cogl»! [35]
|
