 Увеличить |
IV
Мы
перешли электрический луч, падавший сквозь высокую дверь на ковер неосвещенной
залы, и, пройдя далее коридором, попали в библиотеку. С трудом удерживался я от
желания идти на носках – так я казался сам себе громок и неуместен в стенах
таинственного дворца. Нечего говорить, что я никогда не бывал не только в таких
зданиях, хотя о них много читал, но не был даже в обыкновенной красиво
обставленной квартире. Я шел разинув рот. Поп вежливо направлял меня, но, кроме
«туда», «сюда», не говорил ничего. Очутившись в библиотеке – круглой зале,
яркой от света огней, в хрупком, как цветы, стекле, – мы стали друг к
другу лицом и уставились смотреть, – каждый на новое для него существо.
Поп был несколько в замешательстве, но привычка владеть собой скоро развязала
ему язык.
– Вы
отличились, – сказал он, – похитили судно; славная штука, честное
слово!
– Едва
ли я рисковал, – ответил я, – мой шкипер, дядюшка Гро, тоже, должно
быть, не в накладе. А скажите, почему они так торопились?
– Есть
причины! – Поп подвел меня к столу с книгами и журналами. – Не будем
говорить сегодня о библиотеке, – продолжал он, когда я уселся. –
Правда, что я за эти дни все запустил, – материал задержался, но нет
времени. Знаете ли вы, что Дюрок и другие в восторге? Они находят вас «. вы…
одним словом, вам повезло. Имели ли вы дело с книгами?
– Как
же, – сказал я, радуясь, что могу, наконец, удивить этого изящного
юношу. – Я читал много книг.
Возьмем,
например, «Роб-Роя» или «Ужас таинственных гор»; потом «Всадник без головы»…
– Простите, –
перебил он, – я заговорился, но должен идти обратно. Итак, Санди, завтра
мы с вами приступим к делу, или, лучше, – послезавтра. А пока я вам покажу
вашу комнату.
– Но
где же я и что это за дом?
– Не
бойтесь, вы в хороших руках, – сказал Поп. – Имя хозяина Эверест
Ганувер, я – его главный поверенный в некоторых особых делах. Вы не
подозреваете, каков этот дом.
– Может
ли быть, – вскричал я, – что болтовня на «Мелузине» сущая правда?
Я
рассказал Попу о вечернем разговоре матросов.
– Могу
вас заверить, – сказал Поп, – что относительно Ганувера все это
выдумка, но верно, что такого другого дома нет на земле. Впрочем, может быть,
вы завтра увидите сами. Идемте, дорогой Санди, вы, конечно, привыкли ложиться
рано и устали. Осваивайтесь с переменой судьбы.
«Творится
невероятное», – подумал я, идя за ним в коридор, примыкавший к библиотеке,
где были две двери.
– Здесь
помещаюсь я, – сказал Поп, указывая одну дверь, и, открыв другую,
прибавил: – А вот ваша комната. Не робейте, Санди, мы все люди серьезные и
никогда не шутим в делах, – сказал он, видя. что я, смущенный,
отстал. – Вы ожидаете, может быть, что я введу вас в позолоченные чертоги
(а я как раз так и думал)? Далеко нет. Хотя жить вам будет здесь хорошо.
Действительно,
это была такая спокойная и большая комната, что я ухмыльнулся. Она не внушала
того доверия, какое внушает настоящая ваша собственность, например, перочинный
нож, но так приятно охватывала входящего. Пока что я чувствовал себя гостем
этого отличного помещения с зеркалом, зеркальным шкапом, ковром и письменным
столом, не говоря о другой мебели. Я шел за Попом с сердцебиением. Он толкнул
дверь вправо, где в более узком пространстве находилась кровать и другие
предметы роскошной жизни. Все это с изысканной чистотой и строгой
приветливостью призывало меня бросить последний взгляд на оставляемого позади дядюшку
Гро.
– Я
думаю, вы устроитесь, – сказал Поп, оглядывая помещение. – Несколько
тесновато, но рядом библиотека, где вы можете быть сколько хотите. Вы пошлете
за своим чемоданом завтра.
– О
да, – сказал я, нервно хихикнув. – Пожалуй, что так. И чемодан и все
прочее.
– У
вас много вещей? – благосклонно спросил он.
– Как
же! – ответил я. – Одних чемоданов с воротничками и смокингами около
пяти.
– Пять?.. –
Он покраснел, отойдя к стене у стола, где висел шнур с ручкой, как у
звонка. – Смотрите, Санди, как вам будет удобно есть и пить: если вы
потянете шнур один раз, – по лифту, устроенному в стене, поднимется
завтрак. Два раза – обед, три раза – ужин; чай, вино, кофе, папиросы вы можете
получить когда угодно, пользуясь этим телефоном. – Он растолковал мне, как
звонить в телефон, затем сказал в блестящую трубку: – Алло! Что? Ого, да, здесь
новый жилец. – Поп обернулся ко мне. – Что вы желаете?
– Пока
ничего, – сказал я с стесненным дыханием. – Как же едят в стене?
– Боже
мой! – Он встрепенулся, увидев, что бронзовые часы письменного стола
указывают 12. – Я должен идти. В стене не едят, конечно, но… но
открывается люк, и вы берете. Это очень удобно, как для вас, так и для слуг…
Решительно ухожу, Санди. Итак, вы – на месте, и я спокоен. До завтра.
Поп
быстро вышел; еще более быстрыми услышал я в коридоре его шаги.
|
