 Увеличить |
Глава третья
Не успел я, по сём облагодетельствовании своих господ,
вернуться с ними домой на новых лошадях, коих мы в Воронеже опять шестерик
собрали, как прилучилося мне засесть у себя в конюшне на полочке хохлатых
голубой – голубя и голубочку. Голубь был глинистого пера, а голубочка беленькая
и такая красноногенькая, прехорошенькая!.. Очень они мне нравились: особенно,
бывало, когда голубь ночью воркует, так это приятно слушать, а днём они между
лошадей летают и в ясли садятся, корм клюют и сами с собою целуются… Утешно на
все на это молодому ребёнку смотреть.
И пошли у них после этого целования дети; одну пару вывели,
и опять эти растут, а они целовались-целовались, да и опять на яички сели и ещё
вывели… Маленькие такие это голубяточки, точно в шерсти, а пера нет, и жёлтые,
как бывают ядрышки на траве, что зовут «кошачьи просвирки», а носы притом хуже,
как у черкесских князей, здоровенные… Стал я их, этих голубяток, разглядывать
и, чтобы их не помять, взял одного за носик и смотрел, смотрел на него и
засмотрелся, какой он нежный, а голубь его у меня все отбивает. Я с ним и
забавлялся – все его этим голубёнком дразню; да потом как стал пичужку назад с
гнездо класть, а он уже и не дышит. Этакая досада; я его и в горстях-то грел и
дышал на него, все оживить хотел; пет, пропал да и полно! Я рассердился, взял
да и вышвырнул его вон за окно. Ну ничего; другой в гнезде остался, а этого
дохлого откуда ни возьмись белая кошка какая-то мимо бежала и подхватила и
помчала. И я её, эту кошку, ещё хорошо заметил, что она вся белая, а на
лобочке, как шапочка, чёрное пятнышко. Ну да думаю себе, прах с ней – пусть она
мёртвого ест. Но только ночью я сплю и вдруг слышу, на полочке над моей
кроватью голубь с кем-то сердито бьётся. Я вскочил и гляжу, а ночь лунная, и
мне видно, что это опять та же кошечка белая уже другого, живого моего
голубёнка тащит.
«Ну, – думаю, – нет, зачем же, мол, это так
делать?» – да вдогонку за нею и швырнул сапогом, но только не попал, – так
она моего голубёнка унесла и, верно, где-нибудь съела. Осиротели мои голубки,
но недолго поскучали и начали опять целоваться, и опять у них парка детей
готовы, а та проклятая кошка опять как тут… Лихо её знает, как это она все это
наблюдала, но только гляжу я, один раз она среди белого дня опять голубёнка
волочит, да так ловко, что мне и швырнуть-то за ней нечем было. Но зато же я
решился её пробрать и настроил в окне такой силок, что чуть она ночью морду
показала, тут её сейчас и прихлопнуло, и она сидит и жалится, мяучит. Я её
сейчас из силка вынул, воткнул её мордою и передними лапами в голенище, в сапог,
чтобы она не царапалась, а задние лапки вместе с хвостом забрал в левую руку, в
рукавицу, а в правую кнут со стены снял, да и пошёл её на своей кровати учить.
Кнутов, я думаю, сотни полторы я ей закатил и то изо всей силы, до того, что
она даже и биться перестала. Тогда я её из сапога вынул и думаю: издохла или не
издохла? Сём, думаю, испробовать, жива она или нет? и положил я её на порог да
топориком хвост ей и отсек: она этак «мяя», вся вздрогнула и перекрутилась раз
десять, да и побежала.
«Хорошо, – думаю, – теперь ты сюда небось в другой
раз на моих голубят не пойдёшь»; а чтобы ей ещё страшнее было, так я наутро
взял да и хвост её, который отсек, гвоздиком у себя над окном снаружи
приколотил, и очень этим был доволен. Но только так через час или не более как
через два, смотрю, вбегает графинина горничная, которая отроду у нас на конюшне
никогда не была, и держит над собой в руке зонтик, а сама кричит:
– Ага, ага! вот это кто? вот это кто!
Я говорю:
– Что такое?
– Это ты, – говорит, – Зозиньку изувечил?
Признавайся: это ведь у тебя её хвостик над окном приколочен?
Я говорю:
– Ну так что же такое за важность, что хвостик
приколочен?
– А как же ты, – говорит, – это смел?
– А она, мол, как смела моих голубят есть?
– Ну, важное дело твои голубята!
– Да и кошка, мол, тоже небольшая барыня.
Я уже, знаете, на возрасте-то поругиваться стал.
– Что, – говорю, – за штука такая кошка.
А та стрекоза:
– Как ты эдак смеешь говорить: ты разве не знаешь, что
это моя кошка и её сама графиня ласкала, – да с этим ручкою хвать меня по
щеке, а я, как сам тоже с детства был скор на руку, долго не думая, схватил от
дверей грязную метлу, да её метлою по талии…
Боже мой, что тут поднялось! Повели меня в контору к
немцу-управителю судить, и он рассудил, чтобы меня как можно жесточе выпороть и
потом с конюшни долой и в аглицкий сад для дорожки молотком камешки бить…
Отодрали меня ужасно жестоко, даже подняться я не мог, и к отцу на рогоже
снесли, но это бы мне ничего, а вот последнее осуждение, чтобы стоять на
коленях да камешки бить… это уже домучило меня до того, что я думал-думал, как
себе помочь, и решился с своею жизнью покончить. Припас я себе крепкую сахарную
верёвочку, у лакейчонка её выпросил, и пошёл вечером выкупался, а оттудова в
осиновый лесок за огуменником, стал на колены, помолился за вся християны,
привязал ту верёвочку за сук, затравил петлю и всунул в неё голову. Осталося
скакнуть, да и вся б недолга была… Я бы все это от своего характера пресвободно
и исполнил, но только что размахнулся да соскочил с сука и повис, как, гляжу,
уже я на земле лежу, а передо мною стоит цыган с ножом и смеётся –
белые-пребелые зубы, да так ночью середь чёрной морды и сверкают.
– Что это, – говорит, – ты, батрак, делаешь?
– А тебе, мол, что до меня за надобность?
– Или, – пристаёт, – тебе жить худо?
– Видно, – говорю, – не сахарно.
– Так чем своей рукой вешаться, пойдём, –
говорит, – лучше с нами жить, авось иначе повиснешь.
– А вы кто такие и чем живёте? Вы ведь небось воры?
– Воры, – говорит, – мы и воры и мошенники.
– Да; вот видишь, – говорю, – а при случае,
мол, вы, пожалуй, небось и людей режете?
– Случается, – говорит, – и это действуем.
Я подумал-подумал, что тут делать: дома завтра и послезавтра
опять все то же самое, стой на дорожке на коленях, да тюп да тюп молоточком
камешки бей, а у меня от этого рукомесла уже на коленках наросты пошли и в ушах
одно слышание было, как надо мною все насмехаются, что осудил меня вражий
немец, за кошкин хвост целую гору камня перемусорить. Смеются все: «А
ещё, – говорят, – спаситель называешься: господам жизнь спас». Просто
терпения моего не стало, и, взгадав все это, что если не удавиться, то опять к
тому же надо вернуться, махнул я рукою, заплакал и пошёл в разбойники.
|
