26. ПИНОККИО ИДЁТ С
ТОВАРИЩАМИ К БЕРЕГУ МОРЯ, ЧТОБЫ ВЗГЛЯНУТЬ НА СТРАШНУЮ АКУЛУ
На следующий день Пиноккио отправился в народную школу.
Представьте себе изумление шалунов, когда они увидели в школе Деревянного
Человечка! Они хохотали до упаду. Каждый старался подстроить ему каверзу: один
вырвал у него из рук колпак, второй потянул сзади за куртку, третий попробовал
нарисовать ему чернилами большие усы под носом, а кто‑то попытался даже
привязать ниточки к его рукам и ногам, чтобы заставить его плясать, как
марионетку.
Некоторое время Пиноккио просто не обращал на все это
внимания и продолжал делать своё дело. Но в конце концов он всё‑таки потерял
терпение и обратился ледяным голосом к тем, кто насмехался и куролесил больше
других:
– Поосторожнее, ребята! Я пришёл сюда не для того, чтобы
изображать перед вами клоуна. Я уважительно отношусь ко всем и требую, чтобы ко
мне тоже относились уважительно.
– Браво, болван! Ты говоришь как по писаному! –
закричали озорники, корчась от смеха.
А один из них, самый наглый, протянул руку и попытался
схватить Деревянного Человечка за нос.
Но из этого ничего не вышло, потому что Деревянный Человечек
немедленно брыкнул его под партой в колено.
– Ох, и твёрдые же у него ноги! – взвыл мальчик и начал
тереть огромный синяк, появившийся на том месте, куда Деревянный Человечек пнул
его.
– А локти… они ещё твёрже, чем ноги! – простонал
другой, который в ответ на бесстыжие насмешки получил удар в живот.
Так или иначе, но Пиноккио после одного пинка ногой и одного
удара локтем в мгновение ока завоевал уважение и благосклонность всех мальчишек
в школе. И все принялись его обнимать и ужасно его полюбили.
Учитель тоже хвалил его, потому что он видел, что Деревянный
Человечек внимателен, усерден и неглуп, что он всегда первым приходит в школу и
последним встаёт, когда урок кончается.
Его единственным недостатком было то, что он слишком усердно
якшался с товарищами, среди которых имелось немало отпетых бездельников, не
желавших учиться и вообще что‑либо делать.
Учитель предупреждал его каждый день, и добрая Фея тоже
говорила не раз:
– Берегись, Пиноккио! Твои дурные школьные товарищи рано или
поздно доведут тебя до того, что ты потеряешь всякое желание учиться. И не
исключена возможность, что они навлекут на тебя большую беду.
– Никакой опасности нет, – отвечал Деревянный
Человечек, пожимая плечами, и стучал указательным пальцем себя по лбу, что
должно было означать: «Здесь мозгов, слава богу, хватает!»
И вот случилось в один прекрасный день, что по дороге в
школу он встретил ватагу товарищей, которые его спросили:
– Ты уже слышал новость?
– Нет.
– Недалеко отсюда, в море, появилась акула величиной с гору.
– Неужели?.. Не та ли это акула, которая плавала здесь,
когда мой бедный отец утонул?
– Мы идём на взморье, чтобы на неё взглянуть. Пойдёшь с
нами?
– Нет, я пойду в школу.
– Да шут с ней, со школой! Завтра пойдём в школу. На два
урока меньше или больше… всё равно мы останемся такими же ослами!
– А что на это скажет учитель?
– Пусть учитель говорит всё, что хочет. За это ему и платят,
чтобы он нас каждый день бранил.
– А моя мать?
– Да мать ни о чём и не узнает, – ответили дурные
товарищи.
– Знаете, что я сделаю? Акулу я по некоторым личным причинам
обязательно должен увидеть… но после школы.
– Несчастный олух! – заорала вся ватага. – Неужели
ты думаешь, что рыба таких размеров будет ждать, пока ты придёшь? Когда ей
станет скучно, она уплывёт восвояси, и пиши пропало!
– Сколько ходьбы отсюда до взморья?
– Туда и обратно час.
– Внимание! Вперёд! Бежим на пари! – вскричал Пиноккио.
По этой команде вся банда, с тетрадями и книгами под мышкой,
бросилась бежать по полям, а Пиноккио – впереди всех, словно на ногах у него
выросли крылья.
Время от времени он оборачивался и насмехался над своими
товарищами, которые остались далеко позади. И, видя, как они, покрытые пылью,
высунув язык, задыхаются, пыхтят и потеют, он радовался от всей души. Бедняга
ещё не знал, каким ужасным и жутким событиям он бежит навстречу.
|