15. ГРАБИТЕЛИ
ПРЕСЛЕДУЮТ ПИНОККИО И, ПОЙМАВ ЕГО, ВЕШАЮТ НА ВЕТКЕ БОЛЬШОГО ДУБА
Деревянный Человечек совсем пал духом. Он готов был уже
броситься на землю и признать себя побеждённым, но в это время увидел вдалеке
сквозь тёмную зелень деревьев белоснежный домик.
«Если у меня хватит сил добежать до этого дома, я, пожалуй,
спасён», – сказал себе Пиноккио.
И, не теряя ни минуты, он побежал дальше лесом. А грабители
по‑прежнему за ним.
После отчаянного двухчасового бега он очутился, почти
бездыханный, перед дверью домика и постучал.
Никто не ответил.
Он постучал громче, так как до него уже долетало пыхтение
преследователей. Никто не отозвался.
Убедившись, что стучать бесполезно, он в отчаянии изо всех
сил заколотил головой и ногами в дверь. Тут в окне появилась красивая девочка.
У неё были волосы цвета лазурнейшей голубизны.
– Ах, Красивая Девочка с лазурными волосами, –
взмолился Пиноккио, – открой мне, пожалуйста! Пожалей бедного мальчика,
которого преследуют гра…
Однако он не смог договорить, так как был схвачен за
шиворот, и два знакомых жутких голоса угрожающе произнесли:
– Теперь ты от нас не уйдёшь!
Пиноккио обратил умоляющий взгляд к окну, но Девочка с
лазурными волосами исчезла, словно её и не было.
Увидев смерть перед глазами. Деревянный Человечек так сильно
задрожал, что суставы на его деревянных ногах застучали, а четыре цехина,
спрятанные под языком, громко зазвенели.
– Ну! – вскричали грабители. – Откроешь ты теперь
рот? Ага, ты не отвечаешь!.. Подожди, на этот раз мы его тебе откроем!
И они выхватили два огромных, острых, как бритва, ножа и с
размаху вонзили их Пиноккио в бок.
Но, к счастью. Деревянный Человечек был сработан из
наилучшего твёрдого дерева. Ножи разлетелись на тысячу кусков, в руках у
грабителей остались одни только рукоятки, и оба глупо вытаращили глаза друг на
друга.
– Мне все ясно, – сказал один, – надо его
повесить. Итак, мы его повесим!
– Мы его повесим! – повторил другой.
И вот они потащили его в лес, связали ему руки на спине,
накинули петлю на шею и привязали верёвку к ветке высокого дерева, которое было
известно в окрестностях под названием «Большой Дуб».
Затем они уселись на травку и стали ждать, покуда Деревянный
Человечек перестанет трепыхаться. Но и спустя три часа глаза у Пиноккио все ещё
были открыты, а рот закрыт, и он трепыхался ещё больше, чем прежде.
Наконец грабителям надоело ждать, они поднялись и с
насмешкой сказали Пиноккио:
– Итак, до завтра! Когда мы завтра вернёмся, ты уже сделаешь
нам такое одолжение и будешь хорошенький, мертвенький, и ротик у тебя будет
очень‑очень широко открыт.
И они ушли.
Вскоре поднялся ураганный северный ветер. И от яростных
порывов его бедный повешенный раскачивался, будто церковный колокол во время
праздничного трезвона. И эта тряска и качка причиняли ему величайшие муки, а
петля все туже сжимала горло и прерывала дыхание.
В глазах у него все больше темнело. И хотя он чувствовал
приближение смерти, однако не терял надежды, что какая‑нибудь добрая душа
пройдёт мимо и поможет ему. Но, видя, что никто, никто не появляется, он
подумал о своём отце и, совсем уже кончаясь, прошептал: «Ах, отец мой!.. Если
бы ты был здесь...»
Больше он ничего не сказал. Он закрыл глаза, открыл рот,
вытянул ноги и повис неподвижно.
16. КРАСИВАЯ ДЕВОЧКА С
ЛАЗУРНЫМИ ВОЛОСАМИ ВЕЛИТ СНЯТЬ ДЕРЕВЯННОГО ЧЕЛОВЕЧКА С ДЕРЕВА, КЛАДЁТ ЕГО В
ПОСТЕЛЬ И ЗОВЁТ ТРЕХ ВРАЧЕЙ, ЧТОБЫ УЗНАТЬ, ЖИВ ОН ИЛИ МЁРТВ
В то время как бедный Пиноккио, повешенный разбойниками на
ветке Большого Дуба, был ближе к смерти, чем к жизни. Красивая Девочка с
лазурными волосами снова появилась в окне. При виде несчастного Деревянного
Человечка, раскачивающегося под порывами северного ветра, она почувствовала к
нему глубокую жалость и три раза хлопнула в ладоши.
По этому знаку послышался громкий шум крыльев, и большой
Сокол стремительно опустился на подоконник.
– Что прикажете, прелестная Фея? – спросил Сокол и
склонил свой клюв в знак уважения (а надо сказать, что Девочка с лазурными
волосами была не кто иная, как добрая фея, жившая здесь, на опушке леса, уже
больше тысячи лет).
– Ты видишь Деревянного Человечка, висящего на ветке
Большого Дуба?
– Вижу.
– Хорошо. Лети туда скорей, освободи его своим могучим
клювом от петли и положи осторожно на траву под Дубом.
Сокол взлетел. Через две минуты он вернулся и сказал:
– Все сделано, как вы повелели.
– И каким он тебе показался? Живым или мёртвым?
– Он смахивает на мёртвого, но не может быть, чтобы он был
совершенно мёртв, потому что, когда я освободил его от петли, сжимавшей ему
шею, он застонал и пробормотал чуть слышно: «Теперь мне лучше».
Фея дважды ударила в ладоши, и появился великолепный пудель.
Он шёл в точности как человек – на двух ногах.
Этот пудель был одет в праздничную кучерскую ливрею, а на
голове он носил маленькую, обшитую золотом треуголку и белый парик с локонами,
падавшими по самые плечи. Кроме того, на нём был шоколадного цвета сюртук с
бриллиантовыми пуговицами и двумя большими карманами (в них он прятал кости,
получаемые за столом от госпожи), короткие штаны из алого бархата, шёлковые
чулки, открытые туфельки, а сзади нечто похожее на чехол из лазурного атласа (в
нём он укрывал свой хвост во время дождя).
– Слушай внимательно, Медоро, – обратилась Фея к
пуделю. – Вели немедленно запрягать лучшую мою карету и поезжай в лес. Под
Большим Дубом ты найдёшь в траве несчастного полумёртвого Деревянного
Человечка. Подними его тихонько, положи осторожно на подушки и привези ко мне.
Ты понял?
В знак того, что он понял, пудель вильнул раза четыре
лазурным атласным чехлом, прикреплённым сзади, и исчез, как молния.
Вскоре из конюшни выехала красивая маленькая голубая карета,
вся обитая перьями канареек, а внутри уставленная банками со взбитыми сливками
и вареньем, трубочками с кремом и коржиками. Маленькую карету тащили сто
упряжек белых мышей, а пудель на козлах щёлкал бичом направо и налево, словно
заправский кучер.
Не прошло и пятнадцати минут, как карета вернулась, и Фея,
ждавшая на крыльце, взяла бедного Деревянного Человечка на руки, внесла его в
комнату с перламутровыми стенами и приказала немедленно позвать самых
знаменитых во всем околотке врачей.
И врачи приехали тотчас же, один за другим: Ворон, Сыч и
Говорящий Сверчок.
– Я хотела бы узнать ваше мнение, синьоры, – сказала
Фея, обращаясь к трём врачам, обступившим постель Пиноккио. – Я хотела бы
узнать ваше мнение, жив или мёртв этот горемычный Деревянный Человечек.
В ответ на её просьбу первым вышел вперёд Ворон. Он пощупал
у Пиноккио пульс, нос, а затем мизинец на ноге. И, когда он все это весьма
тщательно ощупал, он произнёс важным голосом следующие слова:
– По моему мнению. Деревянный Человечек мёртв. Однако, если
бы он, по несчастному стечению обстоятельств, оказался не вполне мёртв, это
было бы несомненным признаком того, что он ещё жив.
– Весьма сожалею, – сказал Сыч, – что не могу
согласиться с моим высокочтимым другом и собратом Вороном, но, по моему мнению.
Деревянный Человечек ещё жив. Однако, если бы он, по несчастному стечению
обстоятельств, оказался неживым, это было бы несомненным признаком того, что он
фактически мёртв.
– А вы молчите? – обратилась Фея к Говорящему Сверчку.
– Я того мнения, что умный врач, который не знает, что
сказать, должен лучше молчать. Впрочем, этот Деревянный Человечек мне знаком. Я
его знаю уже давно.
Пиноккио, лежавший до сих пор неподвижно, как настоящий
кусок дерева, вдруг начал судорожно дрожать, отчего вся кровать пришла в
движение.
– Этот Деревянный Человечек, – продолжал Говорящий
Сверчок, – продувной негодяй…
Пиноккио открыл глаза и сразу же закрыл их.
– …мошенник, бездельник, бродяга…
Пиноккио натянул простыню себе на голову.
– …этот Деревянный Человечек – непослушный мальчишка,
который загонит в гроб своего бедного обездоленного отца!
В комнате послышались сдерживаемые всхлипывания и рыдания.
Представьте себе удивление всех присутствующих, когда они приподняли простыню и
увидели, что это плачет и рыдает не кто иной, как Пиноккио!
– Когда мёртвый плачет – это признак того, что он находится
на пути к выздоровлению, – торжественно произнёс Ворон.
– Я, к великому сожалению, вынужден не согласиться с моим
достопочтенным другом и собратом, – возразил Сыч, – ибо, когда
мёртвый плачет, это, по моему мнению, признак того, что он не желает умирать.
|
