СНОВА В ПУТЬ!
Элли безутешно плакала, закрыв лицо руками. В комнате
послышались тяжёлые шаги Железного Дровосека.
— Я побеспокоил тебя! — смущённо спросил Дровосек. — Я
понимаю, что тебе не до меня, ты сама расстроена, но видишь ли, мне хочется
поплакать о Гудвине, а некому вытирать мои слёзы: Лев сам плачет на заднем
дворе, а Страшила — правитель, и неудобно беспокоить его по пустяка м…
— Бедняжка!..
Элли встала и, пока Дровосек плакал, старательно вытирала
слёзы полотенцем. Когда же он кончил, то очень тщательно смазался маслом из
драгоценной маслёнки, поднесённой ему мигунами. — Он всегда носил её у пояса.
Ночью Элли приснилось, что огромная птица несёт её высоко
над канзасской степью и вдали уже виден родной дом. Девочка радостно закричала.
Она пробудилась от собственного крика и не могла больше заснуть от
разочарования.
Утром компания собралась в тронном зале поговорить о
будущем. Новый правитель Изумрудного города торжественно восседал на мраморном
троне: остальные почтительно стояли перед ним.
Сделавшись правителем, Страшила сразу осуществил свои давние
мечты, он завёл себе зелёный бархатный костюм и новую шляпу, к полям которой
приказал подшить серебряные бубенчики от старой шляпы; на ногах у него блестели
ярко начищенные зелёные сапоги из самой лучшей кожи.
— Мы заживём припеваючи, — заявил новый правитель. — Нам
принадлежит дворец и весь Изумрудный город. Как подумаю, что ещё недавно я
пугал ворон в поле, а теперь стал правителем Изумрудного города, то, скажу по
совести, мне нечего жаловаться на судьбу…
Тотошка сразу осадил несколько зазнавшегося Страшилу:
— А кого ты должен благодарить за всё это благополучие?
— Элли, разумеется! — сконфузился Страшила. — Без неё я и
теперь бы торчал на колу…
— Если бы тебя не растрепали бури и не расклевали вороны, —
добавил Дровосек. — Я и сам бы ржавел в диком лесу… Много — много сделала для
нас Элли. Ведь я получил сердце, а это моя заветная мечта!
— Обо мне нечего и говорить, — молвил Лев. — Я теперь
храбрее всех зверей на свете. Хотелось бы мне, чтобы на дворец напали людоеды
или саблезубые тигры — я бы с ними расправился!!!
— Если бы Элли осталась во дворце, — продолжал Страшила. —
Мы бы жили счастливо!
— Это невозможно, — возразила девочка. — Я хочу вернуться в
Канзас, к папе с мамой!
— Как же это сделать? — спросил Железный Дровосек. —
Страшила, милый друг, ты умнее нас всех, пожалуйста, пусти в ход свои новые
мозги!
Страшила стал думать так усердно, что иголки и булавки
полезли из его головы.
— Надо вызвать летучих обезьян! — сказал он после долгого
размышления. — Пусть они перенесут тебя на родину!
— Браво, браво! — закричала Элли. — Я совсем о них забыла.
Она принесла золотую шапку, надела её и сказала волшебные
слова. И через открытые окна в залу ворвались стаи летучих обезьян.
— Что тебе угодно, владетельница золотой шапки? — спросил
предводитель.
— Перенесите нас с Тотошкой через горы и доставьте в Канзас,
домой!
Предводитель покачал головой.
— Канзас — за пределами страны Гудвина. Мы не можем лететь
туда. Мне очень жаль, но ты истратила второе волшебство шапки напрасно.
Он раскланялся и стая с шумом унеслась.
Элли была в отчаяньи. Страшила опять начал думать и голова
его раздулась от напряжения. Элли даже испугалась за него.
— Позвать солдата! — приказал Страшила.
Дин Гиор со страхом вошёл в тронный зал, в котором никогда
не бывал при Гудвине. У него спросили совета.
— Только Гудвин знал, как перебраться через горы, — сказал
солдат. — Но, я думаю, Элли поможет добрая волшебница Стелла из Розовой страны.
Она могущественней всех волшебниц этой страны: ей известен секрет вечной
юности. Хотя дорога в её страну трудна, я всё же советую обратиться к Стелле.
Солдат почтительно поклонился правителю и вышел.
— Элли придётся отправиться в Розовую страну. Ведь если Элли
останется здесь, то она никогда не попадёт в Канзас. Изумрудный город — это не
Канзас, и Канзас — не Изумрудный город, — изрёк Страшила.
Остальные молчали, подавленные мудростью его слов.
— Я пойду с Элли, — внезапно сказал Лев. — Мне надоел город.
Я дикий зверь и соскучился по лесам. Да и надо защищать Элли во время
путешествия.
— Правильно! — вскричал Железный Дровосек. — Пойду точить
топор — он, кажется, затупился!
Элли радостно бросилась к Железному Дровосеку.
— Мы выступаем завтра утром! — сказал Страшила.
— Как? И ты идёшь? — закричали все в изумлении. — А
Изумрудный город?
— Подождёт моего возвращения! — хладнокровно сказал
Страшила. — Без Элли я сидел бы на колу на пшеничном поле и пугал ворон. Без
Элли я не получил бы своих замечательных мозгов. Без Элли я не стал бы
правителем Изумрудного города. И если после всего этого я покинул бы Элли в
беде, то вы, друзья мои, могли бы назвать Страшилу неблагодарным и были бы
правы!
Новые мозги сделали Страшилу красноречивым!
Элли от всей души благодарила друзей!
— Завтра, завтра в поход! — весело закричала она.
— Эй-гей-гей-го! Завтра, завтра в поход! — запел Страшила,
и, боязливо оглянувшись, зажал себе рот: он был правителем Изумрудного города и
ронять своё достоинство ему не следовало!
Править городом до своего возвращения Страшила назначил
солдата. Дин Гиор тотчас уселся на трон и уверил Страшилу, что во время его
отсутствия дела будут идти наилучшим образом, потому что он, солдат, не оставит
своего поста ни на минутку и даже есть и спать будет на троне. Таким образом,
никто не сможет захватить власть, пока правитель будет путешествовать.
Рано утром Элли и её друзья пришли к городским воротам.
Страж ворот удивился, что они снова пускаются в дальнее и опасное путешествие.
— Вы наш правитель, — сказал он Страшиле. — И должны
вернуться как можно скорее.
— Мне нужно отправить Элли в Канзас, — важно ответил
Страшила. — Передайте моим подданным привет и пусть они не беспокоятся обо мне:
меня нельзя ранить, и я вернусь невредимым!
Элли дружески простилась со стражем ворот, снявшим со всех
очки и путешественники двинулись на юг. Погода была прекрасная, кругом
расстилалась восхитительная страна, и все были в отличном настроении.
Элли верила, что Стелла вернёт её в Канзас, Тотошка вслух
мечтал о том, как он разделается с хвастунишкой Гектором, Страшила и Железный
Дровосек радовались, что помогают Элли, Лев наслаждался сознанием своей
смелости, желал встретиться со зверями и доказать им, что он их царь.
Отойдя на далёкое расстояние, путники оглянулись в последний
раз на башни Изумрудного города.
— А ведь Гудвин был не таким уж плохим волшебником, — сказал
Железный Дровосек.
— Ещё бы! — согласился Страшила. — Сумел же он дать мне
мозги! Да ещё какие острые мозги!
— Гудвину выпить бы немножко смелости, приготовленной им для
меня, и он стал бы человеком хоть куда! — сказал Лев.
Элли молчала. Гудвин не выполнил обещания вернуть её в
Канзас, но девочка не винила его. Он сделал всё что мог и не его вина, что
замысел не удался. Ведь, как признался и сам Гудвин, он вовсе не был
волшебником.
|