ИСТОРИЯ ГУДВИНА
Гудвин усадил гостей в мягкие кресла и начал:
— Зовут меня Джеймс Гудвин. Родился я в Канзасе…
— Как!? — удивилась Элли. — И вы из Канзаса?!
— Да, дитя моё! — вздохнул Гудвин. — Мы с тобой земляки. Я покинул
Канзас много-много лет назад. Твоё появление растрогало и взволновало меня, но
я боялся разоблачения и послал тебя к Бастинде. — Он со стыдом опустил голову.
— Впрочем, я надеялся, что серебряные башмачки защитят тебя, и, как видишь, не
ошибся… Но вернёмся к моей истории. В молодости я был актёром, играл царей и
героев. Убедившись, что это занятие даёт мало денег, я стал баллонистом…
— Кем? — не поняла Элли.
— Бал-ло-нис-том. Я поднимался на баллоне, то есть на
воздушном шаре, наполненном лёгким газом. Я это делал для потехи толпы,
разъезжая по ярмаркам. Свой баллон я всегда привязывал верёвкой. Однажды
верёвка оборвалась, мой баллон подхватило ураганом и он помчался неведомо куда.
Я летел целые сутки, пронёсся над пустыней и огромными горами и опустился в
Волшебной стране, которую теперь называют страной Гудвина. Отовсюду сбежался
народ и видя, что я спускаюсь с неба, принял меня за великого волшебника. Я не
разубеждал этих легковерных людей. Наоборот, я вспомнил роли царей и героев и
сыграл роль волшебника довольно хорошо для первого раза (впрочем, там не было
критиков!). Я объявил себя правителем страны и жители подчинились мне с
удовольствием. Они ожидали моей защиты от злых волшебниц, посещавших страну.
Первым делом я построил Изумрудный город.
— Где вы достали столько прекрасного зелёного мрамора? —
спросила Элли.
— И изумрудов? — добавил Страшила.
— И столько всевозможных зелёных вещей? — спросил Железный
Дровосек.
— Терпение, друзья мои! Вы скоро узнаете все мои тайны, —
сказал Гудвин улыбаясь. — В моём городе не больше зелёного, чем во всяком
другом. Тут всё дело, — он таинственно понизил голос, — всё дело в зелёных
очках, которые никогда не снимают мои подданные.
— Как? — вскричала Элли. — Значит, мрамор домов и мостовых…
— Белый, дитя моё!
— А изумруды? — спросил Страшила.
— Простое стекло, но лучшего сорта! — гордо добавил Гудвин.
— Я не жалел расходов. И потом, изумруды на башнях города — настоящие. Ведь их
видно издалека.
Элли и её друзья удивлялись всё больше и больше. Теперь
девочка поняла, почему ленточка на шее Тотошки стала белой, когда они покинули
Изумрудный город.
А Гудвин спокойно продолжал:
— Постройка Изумрудного города продолжалась несколько лет.
Когда она окончилась, мы имели защиту от злых волшебниц. Я был в то время ещё
молод. Мне пришло в голову, что, если я буду близок к народу, то во мне
разгадают обыкновенного человека. А тогда кончится моя власть. И я закрылся в
тронном зале и прилегающих ему помещениях. Я прекратил сношения со всем миром,
не исключая и моих прислужников. Я завёл принадлежности, которые вы видели, и
начал творить чудеса. Я присвоил себе торжественные имена великий и ужасный.
Через несколько лет народ забыл мой настоящий облик, и по стране пошли обо мне
всевозможные слухи. А я этого и добивался и всячески старался поддерживать свою
славу великого чародея. Вообще мне это удавалось, но бывали и промахи. Крупной
неудачей был мой поход против Бастинды. Летучие обезьяны разбили моё войско. К
счастью, я успел бежать и избавился от плена. С тех пор я страшно боялся
волшебниц. Достаточно было узнать, кто я на самом деле и мне пришёл бы конец:
ведь я-то не волшебник! И как я обрадовался, когда узнал, что домик Элли раздавил
Гингему! Я решил, что хорошо бы уничтожить власть и второй злой волшебницы. Вот
почему я так настойчиво посылал вас против Бастинды. Но теперь, когда Элли
растопила её, мне совестно признаться, что я не могу выполнить своих обещаний!
— со вздохом кончил Гудвин.
— По-моему, вы плохой человек! — сказала Элли.
— Нет, дитя моё! Я не плохой человек, но очень плохой
волшебник!
— Значит, я не получу от вас мозгов? — со стоном спросил
Страшила.
— Зачем вам мозги? Судя по всему, что я о вас знаю, у вас
соображение не хуже, чем у любого человека с мозгами, — польстил Гудвин
Страшиле.
— Может быть и так! — возразил Страшила, — а всё-таки без
мозгов я буду несчастен!
Гудвин внимательно посмотрел на него.
— А вы знаете что такое мозги? — спросил он.
— Нет! — признался Страшила. — Понятия не имею, как они
выглядят.
— Хорошо! Приходите ко мне завтра, и я наполню вашу голову
первосортными мозгами. Но вы сами должны научиться употреблять их.
— О, я научусь! — радостно вскричал Страшила. — Даю вам
слово, что научусь! Эй гей-гей-го! У меня скоро будут мозги! — приплясывая,
запел счастливый Страшила.
Гудвин с улыбкой смотрел на него.
— А как насчёт смелости? — робко заикнулся Лев.
— Вы смелый зверь! — ответил Гудвин. — Вам недостаёт только
веры в себя. И потом, всякое живое существо боится опасности, и смелость — в
том, чтобы победить боязнь. Вы свою боязнь побеждать умеете.
— А вы дайте мне такую смелость, — упрямо перебил Лев. —
Чтобы я ничего не боялся.
— Хорошо, — с лукавой улыбкой сказал Гудвин. — Приходите
завтра, и вы её получите.
— А она у вас кипит в горшке под золотой крышкой? —
осведомился Страшила.
— Почти что так. Кто вам сказал? — удивился Гудвин.
— Фермер по дороге в Изумрудный город.
— Он хорошо осведомлён о моих делах, — коротко заметил
Гудвин.
— А вы мне дадите сердце? — спросил Железный Дровосек.
— Сердце делает многих людей несчастными, — сказал Гудвин. —
Не очень большое преимущество — иметь сердце.
— Об этом можно спорить, — решительно возразил Железный
Дровосек. — Я все несчастья перенесу безропотно, если у меня будет сердце.
— Хорошо. Завтра у вас будет сердце. Всё-таки я столько лет
был волшебником, что трудно было ничему не научиться.
— А как с возвращением в Канзас? — спросила Элли, и сердце
её сильно забилось.
— Ах, дитя моё! Это очень трудная задача. Но дай мне
несколько дней сроку, и, быть может, я сумею переправить тебя в Канзас…
— Вы сумеете, обязательно сумеете! — радостно вскрикнула
Элли. — Ведь в волшебной книге Виллины сказано, что я вернусь домой, если
помогу трём существам добиться исполнения их самых заветных желаний.
— Вероятно, так и будет, — согласился Гудвин и наставительно
добавил: — волшебным книгам надо верить. А теперь идите, друзья мои, и
чувствуйте себя в моём дворце как дома. Мы будем видеться с вами каждый день.
Но никому-никому-никому не открывайте, что я — обманщик!
Друзья, довольные, покинули тронный зал Гудвина, а у Элли
появилась твёрдая надежда, что великий и ужасный обманщик вернёт её в Канзас.
|
