НА КОГО ПОХОЖ ГУДВИН?
Когда Лев оправился, вся компания весело двинулась в путь по
мягкой зелёной траве. Так они дошли до дороги, вымощенной жёлтым кирпичом и
обрадовались ей, как милому старому другу.
Скоро по сторонам дороги появились красивые изгороди, за
ними стояли фермерские домики, а на полях работали мужчины и женщины. Изгороди
и дома были выкрашены в красивый ярко-зелёный цвет, и люди носили зелёную
одежду.
— Это значит, что началась Изумрудная страна, — сказал
Железный Дровосек.
— Почему? — спросил Страшила.
— Разве ты не знаешь, что изумруд — зелёный?
— Я ничего не знаю, — с гордостью возразил Страшила. — Вот
когда у меня будут мозги, тогда я буду всё знать!
Жители Изумрудной страны ростом были не выше жевунов. На
головах у них были такие же широкополые шляпы с острым верхом, но без
серебряных бубенчиков. Казалось они были неприветливы: никто не подходил к Элли
и даже издали не обращался к ней с вопросами. На самом деле они просто боялись
большого грозного Льва и маленького Тотошки.
— Думаю я, что нам придётся ночевать в поле, — заметил
Страшила.
— А мне хочется есть, — сказала девочка. — Фрукты здесь
хороши, а всё-таки надоели мне так, что я их видеть не могу и все их променяла
бы на корочку хлеба! И Тотошка отощал совсем… Что ты, бедненький, ешь?
— Да так, что придётся, — уклончиво отвечал пёсик.
Он совсем не хотел признаться, что каждую ночь сопровождал
Льва на охоту и питался остатками его добычи.
Завидев домик, на крыльце которого стояла хозяйка,
казавшаяся приветливее других жительниц селения, Элли решила попроситься на
ночлег. Оставив приятелей за забором, она смело подошла к крыльцу.
Женщина спросила:
— Что тебе нужно, дитя?
— Пустите нас, пожалуйста, переночевать!
— Но с тобой Лев!
— Не бойтесь его: он ручной, да и, кроме того, трус!
— Если это так, входите, — ответила женщина. — Вы получите
ужин и постели.
Компания вошла в дом, удивив и перепугав детей и хозяина
дома. Когда прошёл всеобщий испуг, хозяин спросил:
— Кто вы такие и куда вы идёте?
— Мы идём в Изумрудный город, — ответила Элли. — И хотим
увидеть великого Гудвина!
— О, неужели! Уверены ли вы что Гудвин захочет вас видеть?
— А почему нет?
— Видите ли, он никого не принимает. Я много раз бывал в
Изумрудном городе, это удивительное и прекрасное место, но мне никогда не
удавалось увидеть великого Гудвина, и я знаю, что его никто никогда не видел.
— Разве он не выходит?
— Нет. И день и ночь он сидит в большом тронном зале своего
своего дворца, и даже те, кто ему прислуживает, не видят его лица.
— На кого же он похож?
— Трудно сказать, — задумчиво ответил хозяин. — Дело в том,
что Гудвин — великий мудрец и может принимать любой вид. Иногда он появляется в
виде птицы или слона, а то вдруг оборотится кротом. Иные видели его в образе
рыбы или мухи и во всяком другом виде, какой ему заблагорассудится принять. Но
каков его настоящий вид — не знает никто из людей.
— Это поразительно и страшно, — сказала Элли. — Но мы
попытаемся увидеть его, иначе наше путешествие окажется напрасным.
— Зачем вы хотите увидеть Гудвина великого и ужасного? —
спросил хозяин.
— Я хочу попросить немножко мозгов для моей соломенной
головы, — отвечал Страшила.
— О, для него это сущие пустяки! Мозгов у него гораздо
больше, чем ему требуется. Они все разложены по кулькам, и в каждом кульке —
особый сорт!
— А я хочу, чтобы он дал мне сердце, — промолвил Дровосек.
— И это ему не трудно, — отвечал хозяин, лукаво подмигивая. —
У него на верёвочке сушится целая коллекция сердец всевозможных форм и
размеров.
— А я хотел бы получить от Гудвина смелость, — сказал Лев.
— У Гудвина в тронной комнате большой горшок смелости, —
объявил хозяин. — Он накрыт золотой крышкой и Гудвин смотрит, чтобы смелость не
перекипела через край. Конечно, он с удовольствием даст вам порцию.
Все три друга, услышав обстоятельные разъяснения хозяина,
просияли и с довольными улыбками посматривали друг на друга.
— А я хочу, — сказала Элли. — Чтобы Гудвин вернул меня с
Тотошкой в Канзас.
— Где это — Канзас? — спросил удивлённый хозяин.
— Я не знаю, — печально отвечала Элли. — Но это моя родина,
и она где-нибудь да есть.
— Ну, я уверен, что Гудвин найдёт для тебя Канзас. Но надо
сначала увидеть его самого, а это нелёгкая задача. Гудвин не любит
показываться, и, очевидно, у него есть на этот счёт свои соображения, — добавил
хозяин шёпотом и огляделся по сторонам, как бы боясь, что Гудвин вот-вот
выскочит из-под кровати или из шкафа.
Всем стало немного жутко, а Лев чуть не ушёл на улицу: он
считал, что там безопаснее.
Ужин был подан, и все сели за стол. Элли ела восхитительную
гречневую кашу, и яичницу, и чёрный хлеб; она была очень рада этим кушаньям,
напоминавшим ей далёкую родину. Льву тоже дали каши, но он съел её с
отвращением и сказал, что это кушанье для кроликов, а не для львов. Страшила и
Дровосек ничего не ели. Тотошка съел свою порцию и попросил ещё.
Женщина уложила Элли в постель, и Тотошка устроился рядом со
своей маленькой хозяйкой. Лев растянулся у порога комнаты и сторожил, чтобы
никто не вошёл. Железный Дровосек и Страшила простояли всю ночь в уголке,
изредка разговаривая шёпотом.
|