17. ВОЗДУШНЫЙ ШАР
Три дня
Дороти не получала от Оза никаких известий. Это были очень грустные дни для девочки,
хотя ее друзья радовалсь вовсю. Страшила говорил, что в его голове шевелятся
удивительные мысли, но поделиться ими он не может, так как уверен, что никто,
кроме него, не в состоянии их понять. Железный Дровосек рассказывал, что, когда
он бродит по дворцу, его сердце гулко бьется в груди и он уже успел
почувствовать, что оно куда более доброе и любящее, чем то, что было у него
раньше, когда он был человеком из плоти и крови. Лев заявил, что он не боится
никого на земле и с удовольствием вступил бы в бой с армией людей или десятком
свирепых Калидасов.
Таким
образом, радовались все, кроме Дороти, которой сильней, чем прежде, хотелось домой
в Канзас.
На
четвертый день, к ее великой радости, Оз согласился ее принять, и, когда она
переступила порог тронного зала, Оз сказал:
– Присядь,
пожалуйста, дитя мое. Кажется, я придумал, как тебе выбраться отсюда.
– И
вернуться домой в Канзас? – с надеждой спросила она.
– Ну,
насчет Канзаса я не могу ничего обещать, – пробормотал Оз, – потому
что не знаю, в какой он стороне. Но главное – пересечь Гибельную Пустыню, а там
уж нетрудно будет попасть и в Канзас.
– Как
же мне пересечь пустыню?
– Сейчас
я все расскажу, – отозвался человечек. – Дело в том, что в эту страну
меня занесло на воздушном шаре. Твой домик забросило сюда ураганом Поэтому,
похоже, и выбраться отсюда можно только по воздуху. Мне не под силу взять и
сделать ураган, но я хорошенько поразмыслил и думаю, что воздушный шар я
сделать могу.
– Как? –
спросила Дороти.
– Воздушный
шар, – пояснил Оз, – делается из шелка и наполняется легким
водородом. У меня во дворце шелка видимо-невидимо, поэтому сшить шар не
составит труда. Но здесь нигде не найти водорода, а без него шар не взлетит.
– Но
если шар не взлетит, – заметила Дороти, – то какой же от него толк?
– Верно, –
согласился Оз. – Но есть и другой способ заставить его летать – наполнить
горячим воздухом. Конечно, водород гораздо надежнее. Ведь если горячий воздух
остынет, шар упадет в пустыне, и тогда нам конец.
– Нам? –
воскликнула девочка. – Вы полетите вместе со мной?
– Ну
конечно, – сказал Оз. – Мне надоело быть обманщиком. Если я выйду из
дворца, горожане живо обнаружат, что я никакой не волшебник и не мудрец. А
тогда они страшно рассердятся на меня за то, что я так долго водил их за нос.
Поэтому мне приходится жить взаперти, а это очень утомительно. Лучше я вернусь
с тобой в Канзас и снова поступлю работать в цирк.
– Я
с удовольствием полечу вместе с вами, – обрадовалась Дороти.
– Благодарю
тебя, – отозвался Оз. – Ну а если ты готова помочь мне сделать шар,
мы можем приниматься за работу хоть сейчас.
Дороти
взяла нитку и иголку и стала сшивать куски шелка, которые нарезал Оз. Сначала
Оз приготовил кусок светло-зеленого шелка, потом кусок темно-зеленого шелка и
наконец кусок изумрудного шелка. Ему хотелось, чтобы шар состоял из всех
оттенков зеленого. На шитье ушло целых три дня, но наконец работа была
закончена, и получился огромный мешок – метров шесть длиной.
Оз
смазал изнанку тонким слоем клея, чтобы шелк не пропускал воздух, после чего
объявил, что шар готов.
– Только
надо сделать еще корзину, где мы будем находиться, – добавил он и послал
Солдата с Зелеными Бакенбардами за большой корзиной для белья, которую привязал
веревками к нижней части шара.
Когда
все было готово, Оз объявил жителям Изумрудного Города, что собирается в гости
к старшему брату, живущему за облаками. Новость быстро распространилась по
городу, и собралась огромная толпа, чтобы присутствовать при этом удивительном
событии.
По
приказу Волшебника воздушный шар поставили на площади перед дворцом. Железный
Дровосек нарубил много дров и теперь устроил из них огромный костер. Нагретый
воздух поступал прямо в шар, отчего тот стал разбухать и наконец раздулся до
предела. Шар так и рвался в небеса, и все уже было готово к отбытию.
Оз
забрался в корзину и громко объявил собравшимся:
– Я
отправляюсь в гости. В мое отсутствие вами будет править Страшила. Слушайтесь
его, как вы слушались меня.
К этому
времени воздушный шар до отказа натянул канат, которым был привязан к земле.
Горячий воздух гораздо легче холодного, и он тащил шар вверх.
– Быстро,
Дороти! – окликнул ее Оз. – Торопись, а то шар сейчас взлетит.
– Я
не могу нигде найти Тотошку! – в отчаянии крикнула девочка, которая не
хотела улетать без своего маленького песика. Как назло, Тотошка погнался за
кошкой и затерялся в толпе. Наконец Дороти разыскала его, подхватила на руки и
побежала к шару.
До шара
оставалось лишь несколько шагов, и Оз уже протянул руки, чтобы помочь ей взобраться
в корзину, но в этот момент канат с треском лопнул и шар стал медленно
подниматься – ввысь без нее.
– Вернитесь! –
звала девочка. – Я тоже хочу лететь!
– Не
могу! – кричал с шара Оз. – Прощай, Дороти! Прощайте все!
– Прощайте! –
кричали собравшиеся, пристально глядя, как шар поднимается все выше и выше.
Больше
они не видали Оза, Волшебника Изумрудного Города, который, наверное, благополучно
долетел до Омахи. Горожане вспоминали его с любовью и говорили:
– Оз
всегда был нашим другом. Он построил для нас прекрасный Изумрудный Город, а
когда решил нас покинуть, оставил правителем Мудрого Страшилу.
|