14. ЛЕТУЧИЕ ОБЕЗЬЯНЫ
Как вы,
наверное, помните, между желтым замком Злой Волшебницы Запада и Изумрудным
Городом не было не то что дороги, а даже маленькой узкой тропинки. Когда
старуха увидела четверых чужестранцев, она выслала против них Летучих Обезьян,
и те притащили по воздуху Льва и Дороти с Тотошкой. Обратный путь оказался куда
труднее, хотя и шли путники по полям, где росли лютики и маргаритки. Они,
конечно, знали, что им надо идти прямо на восток, туда, где восходит солнце, и
так они и сделали. Но в полдень, когда солнце стояло прямо над головой, они не
могли сообразить, где восток, а где запад, и быстро сбились с пути. Они все шли
и шли по полям, а когда стемнело, на небе взошла луна. Тогда путешественники
решили сделать привал среди чудесно пахнущих фиолетовых цветов, и все, кроме
Страшилы и Железного Дровосека, сладко проспали до самого утра.
Следующее
утро выдалось пасмурным. Друзья, однако, смело двинулись в путь, словно ни
минуты не сомневались, что двигаются в правильном направлении.
– Если
идти быстро, – говорила Дороти, – то рано или поздно мы куда-нибудь
да придем.
Но один
день сменялся другим, а они все шли по полям, поросшим фиолетовыми цветами.
Страшила начал потихоньку ворчать.
– Мы
явно сбились с пути, – бормотал он. – И если мы не попадем в
Изумрудный Город, мне не видать обещанных Озом мозгов!
– А
мне – сердца, – подхватил Железный Дровосек. – Мне не терпится
поскорее вернуться в Изумрудный Город. Что-то наше путешествие затягивается.
– Дело
в том, что мне не хватает храбрости идти неизвестно куда, – признался
Трусливый Лев. – Это меня очень пугает.
Дороти
совсем пала духом. Она села на траву и печально посмотрела на товарищей. Те
тоже сели и стали грустно переглядываться. Тотошка вдруг обнаружил, что он
слишком устал, чтобы броситься вдогонку за бабочкой, пролетевшей возле самого
его носа. Он сидел, высунув язык и тяжело дыша, грустно поглядывал на Дороти,
словно спрашивая, что же теперь делать.
– А
что, если нам позвать полевых мышей? – сказала девочка. – Они,
наверное, знают, как отсюда попасть в Изумрудный Город.
– Еще
бы! – воскликнул Страшила. – Как это мы не додумались до этого
раньше?
Дороти
свистнула в маленький свисточек, который подарила ей Королева Мышей и который
девочка теперь носила на шее. Вскоре послышался шорох множества крошечных
лапок, и через несколько минут Дороти окружили маленькие серые мышки. Среди них
была и сама Королева. Она спросила своим тонким, писклявым голоском:
– Чем
могу вам помочь, друзья мои?
– Мы
заблудились, – сказала Дороти. – Не могли бы вы нам сказать, где
Изумрудный Город?
– Конечно,
скажу, – пропищала Мышь. – Но он довольно далеко отсюда, а вы все это
время как раз удалялись от него. – И тут она увидела на Дороти Золотую
Шапку. – А почему бы вам не воспользоваться волшебной Золотой Шапкой и не
позвать Летучих Обезьян? Они доставят вас в Изумрудный Город за какой-нибудь
час с небольшим.
– Я
не знала, что Шапка волшебная, – призналась Дороти. – А как ею
пользоваться?
– Заклинание
написано на подкладке, – объяснила Королева, – но если вы собираетесь
позвать Обезьян, нам лучше убежать. Это очень вредные и озорные создания они
обожают издеваться над нами как только могут.
– А
нас они не обидят? – встревожилась Дороти.
– Нет,
нет. Они беспрекословно повинуются тому, кто носит Золотую Шапку. До
свидания! – И с этими словами Королева Мышей убежала, а за ней и все ее
подданные.
Дороти
заглянула внутрь Золотой Шапки и увидела, что на подкладке вышиты какие-то слова.
Она поняла, что это и есть волшебные заклинания, и, внимательно прочитав
инструкции, надела Шапку на голову.
– Эппи-пеппи-как! –
произнесла она, встав на левую ногу.
– Что
ты сказала? – переспросил Страшила, который не знал, чем она занимается.
– Хилло-холло-хелло! –
продолжала девочка, встав на правую ногу.
– Хелло! –
как заправский американец из Канзаса, отозвался Железный Дровосек.
– Зиззи-зуззи-зук! –
крикнула Дороти, встав на обе ноги.
Заклинание
было произнесено полностью, и вскоре все услышали хлопанье крыльев, смех и
болтовню. К ним подлетела огромная стая Обезьян. Предводитель низко поклонился
Дороти и спросил:
– Что
прикажешь?
– Мы
хотим попасть в Изумрудный Город, – сказала девочка, – но сбились с
пути…
– Мы
вас доставим в Изумрудный Город, – сообщил Предводитель. И не успел он
договорить, как две Летучие Обезьяны подхватили Дороти под руки и поднялись в
воздух. Остальные подхватили Железного Дровосека, Страшилу и Трусливого Льва.
Маленькая Обезьянка несла Тотошку, и, хотя песик изо всех сил старался укусить
ее, у него ничего не получалось.
Страшила
и Железный Дровосек сперва испугались, помня, как жестоко обошлись с ними тогда
Летучие Обезьяны. Но, поняв, что на сей раз ничего плохого не случится,
повеселели и с интересом смотрели на проносившиеся далеко внизу леса и поля.
Дороти
несли две самые крупные Обезьяны, в том числе и Предводитель. Они переплели
свои руки так, что получилось подобие кресла, и старались изо всех сил, чтобы
ей было удобно лететь.
– Почему
вы подчиняетесь хозяину Золотой Шапки? – спросила девочка.
– Это
долгая история, – усмехнулся Предводитель. – Но поскольку и путь наш
долог, я могу рассказать, если тебе интересно.
– Конечно,
интересно, – сказала девочка.
– Когда-то, –
начал Предводитель, – мы были свободным народом. Мы жили в большом лесу,
прыгали с дерева на дерево, угощались фруктами и орехами, и не было у нас
никаких хозяев. Может быть, иногда мы начинали слишком уж шалить. Обезьяны
любили дергать за хвосты животных, не имевших крыльев, гоняться за птицами или
бросать орехами в людей. Мы были веселыми, беззаботными озорниками и жили себе
в удовольствие. Это было давно, еще до того, как Оз спустился с небес и стал
править этой страной.
Далеко
на севере жила красавица-принцесса, которая к тому же была и волшебницей. Все
свои колдовские чары она обращала в помощь людям и никогда не обижала честных и
справедливых. Ее звали Радунга, и жила она в прекрасном дворце, построенном из
больших рубинов.
Ее
любили все, но, к своему великому огорчению, она не могла найти человека,
которого полюбила бы всем сердцем. Все мужчины уступали ей в уме и красоте.
Наконец она встретила юношу, он был хорош собой, силен и не по гоцам умен
Радунга решила, что, когда он станет старше, она выйдет за него замуж. Она
поселила его у себя во дворце и употребила все свое магическое искусство, чтобы
он стал еще умнее, красивее и мужественнее. Вскоре Келала – так звали юношу –
прослыл самым красивым и самым мудрым человеком во всей стране. Радунга была
влюблена в него и решила, что пора устроить свадьбу.
В то
время мой дедушка был Королем Летучих Обезьян, живших в лесу недалеко от дворца
Радунги. Надо сказать, что старик всегда предпочитал хорошую шутку хорошему
обеду. Однажды перед самой свадьбой мой дед летел со своей стаей вдоль реки и
увидел, что по берегу прогуливается Келала. На нем был роскошный костюм из
розового шелка и фиолетового бархата, и тут мой дед захотел немножко
позабавиться. По его приказу Обезьяны схватили Келалу, поднялись с ним в воздух
и, когда оказались над рекой, бросили его в воду.
– Плыви,
приятель, – крикнул мой дедушка, – посмотрим, не испортится ли твой
наряд от воды.
Келала
вынырнул и расхохотался, услышав слова деда. После чего он преспокойно поплыл к
берегу. Но в этот момент Радунга, как на беду, вышла к реке и очень
рассердилась, увидев, что сделали с ее любимым.
Принцесса
была вне себя от гнева. Она сразу поняла, кто устроил эту проделку. Она велела
Летучим Обезьянам явиться во дворец. Сначала она хотела приказать своим людям
связать им крылья и бросить их в реку, как бросили они ее любимого Келалу. Но
мой дедушка очень просил не делать этого, так как со связанными крыльями они
сразу же пошли бы ко дну. К тому же и Келала замолвил за Обезьян словечко,
поэтому Радунга сменила гнев на милость. Однако она поставила условие: Летучие
Обезьяны должны выполнить три желания того, кто владеет Золотой Шапкой. Золотая
Шапка была ее свадебным подарком Келале, и говорили, что принцессе она обошлась
в полцарства. Разумеется, мой дедушка и его стая сразу же согласились на такое
условие. С тех пор мы послушно выполняем три желания того, кому достается
Золотая Шапка, кем бы он ни был.
– А
что стало дальше? – спросила Дороти, которую очень заинтересовала эта
история.
– Сначала
владельцем Золотой Шапки был Келала, – сказал Предводитель. – Он был
первый наш повелитель. Поскольку его невеста не могла выносить даже нашего
вида, однажды, после свадьбы, он велел нам собраться в лесу и приказал не
попадаться на глаза его жене. Мы были рады повиноваться, потому что сильно
боялись ее.
Больше
никаких приказаний нам выполнять не пришлось, но потом Золотая Шапка попала в
руки Злой Волшебнице Запада. Она сначала приказала нам помочь ей обратить в
рабство Мигунов, а потом прогнать войско Оза из Страны Запада. Теперь ты наша
хозяйка, и мы исполним три твоих желания.
Предводитель
кончил говорить. Дороти посмотрела вниз и увидела зеленые сверкающие стены
Изумрудного Города. Она была восхищена быстротой, с которой их доставили туда
Обезьяны, но ей было приятно, что путешествие окончено. Летучие Обезьяны
осторожно приземлились со своими пассажирами у самых городских ворот.
Предводитель низко поклонился Дороти, и Обезьяны снова взмыли в воздух.
– Неплохо
прокатились, – сказала Дороти.
– Да,
а главное быстро, – согласился Лев. – Хорошо, что ты догадалась
захватить Золотую Шапку.
|
