XXI
– Наконец-то
ты пришел! – воскликнула она, бросаясь мне на шею. – Как ты бледен!
Тогда
я ей рассказал о разговоре с отцом.
– Ах,
Боже, я так и думала, – сказала она. – Когда Жозеф появился с
известием о приезде твоего отца, я задрожала, как будто узнала о каком-нибудь
несчастье. Бедный друг, это я причинила тебе такую неприятность. Может быть,
для тебя будет лучше бросить меня и не порывать с отцом. Но ведь я ему ничего
не сделала. Мы живем очень тихо, а будем жить еще тише. Он сам знает, что тебе
нужна любовница, и должен быть счастлив, что ты встретил меня, ведь я тебя
люблю и не предъявляю чрезмерных требований. Ты ему открыл наши дальнейшие
планы?
– Да,
и это его больше всего сердит, потому что в нашем решении он видит
доказательство нашей взаимной любви.
– Что
же теперь делать?
– Оставаться
вместе, дорогая моя, и дать пройти грозе.
– Пройдет
ли она?
– Наверное.
– Но
твой отец не остановится на этом!
– Что
же он будет делать?
– Откуда
мне знать? Все, что может сделать отец, чтобы заставить сына послушаться. Он тебе
напомнит мое прошлое и, весьма возможно, придумает какую-нибудь новую историю,
чтобы ты меня бросил.
– Ты
отлично знаешь, что я люблю тебя.
– Да,
но я знаю также, что рано или поздно тебе придется послушаться отца и в конце
концов он тебя сумеет убедить.
– Нет,
Маргарита, я сумею убедить его. Вероятно, происки его друзей вызвали у него
такой гнев, но он добр, справедлив, он откажется от своего первоначального
мнения. К тому же что мне за дело до всего этого!
– Не
говори этого, Арман. Я не хочу тебя ссорить с семьей, возвращайся завтра в
Париж. Твой отец обдумает положение вещей, ты, со своей стороны, тоже
подумаешь, и, может быть, вы придете к какому-нибудь соглашению. Не спорь с
ним, сделай вид, что согласен на некоторые уступки, не настаивай так на
привязанности ко мне, и он оставит все по-старому. Не теряй надежды, мой друг,
и в одном будь уверен: что бы ни случилось, твоя Маргарита тебе не изменит.
– Ты
клянешься мне в этом?
– Тебе
нужна моя клятва?
Как
приятно дать себя успокоить любимому человеку! Весь остальной день мы провели в
разговорах о наших планах, как будто поняли необходимость поскорее их привести
в исполнение. Каждое мгновение мы ждали нового происшествия, но, по счастью,
день закончился благополучно.
На
следующий день я уехал утром в десять часов, а около двенадцати был в
гостинице.
Отца
не было дома.
Я
пошел на свою квартиру, надеясь застать его там. Но никто не приходил. Я пошел
к нотариусу. Никого!
Вернулся
в гостиницу и ждал до шести часов. Господин Дюваль не возвращался.
Я
отправился в Буживаль.
Маргариту
я застал уже не у окна, как вчера, а перед камином.
Она
так задумалась, что не заметила моего прихода. Когда я поцеловал ее в лоб, она
вздрогнула, как будто этот поцелуй ошеломил ее.
– Ты
испугал меня, – сказала она. – Ну, что твой отец?
– Я
его не видел. Я не знаю, что это значит. Я не застал его ни в гостинице, ни в
других местах, где он мог быть.
– Ну,
так завтра ты должен будешь снова его поискать.
– Мне
хочется, чтобы он послал за мной. Мне кажется, я сделал все, что мог.
– Нет,
мой друг, этого мало, завтра тебе нужно обязательно поехать к отцу.
– Почему
завтра, а не в другой день?
– Потому
что, – сказала Маргарита, как будто немного покраснев при этом
вопросе, – потому что твоя настойчивость проявится сильнее и от нее будет
зависеть скорость нашего прощения.
Весь
остальной день Маргарита была очень озабочена, рассеянна, печальна. Я должен
был по два раза повторять ей вопрос, чтобы получить ответ. Она объясняла эту
озабоченность опасениями за будущее, которые ей внушали последние события.
Всю
ночь я старался ее успокоить. На следующее утро она так настойчиво заставляла
меня уехать, что я никак не мог понять причины.
Как
и накануне, отца не было дома, но, уходя, он оставил мне записку:
«Если вы приедете сегодня со мной
повидаться, подождите меня до четырех часов. Если я не вернусь к четырем,
приходите завтра ко мне обедать: мне необходимо с вами поговорить».
Я
подождал до назначенного часа. Отца не было. Я уехал.
Накануне
Маргарита была печальна, в этот день она была лихорадочно возбуждена. Увидев
меня, она бросилась мне на шею и долго плакала в моих объятиях.
Я
спросил ее о причине этого неожиданного горя, взрыв которого меня испугал. Она
мне не назвала никакой определенной причины и придумывала всевозможные
отговорки, которые только может привести женщина, чтобы скрыть правду.
Когда
она немного успокоилась, я рассказал ей о результатах поездки, потом показал
письмо отца, обратив внимание на то, что мы могли его благоприятно истолковать.
Увидев
это письмо и услышав мое толкование, она снова зарыдала. Я подозвал Нанину. Опасаясь
нервного припадка, мы уложили в постель бедняжку, которая не переставая плакала
и, крепко сжав мои руки, поминутно их целовала.
Я
спросил Нанину, не получала ли Маргарита в мое отсутствие писем и не приходил
ли кто-нибудь к ней, чтобы как-то объяснить ее состояние, но Нанина ответила
мне, что никто не приходил и ничего не приносили. Для меня было ясно, что со
вчерашнего дня произошло что-то важное, что Маргарита скрывала от меня.
Вечером
она была немного спокойнее и, усадив меня у себя в ногах, снова начала уверять
в своей любви. Потом она улыбнулась, но с усилием, потому что помимо ее воли
слезы все время застилали ей глаза.
Я
употребил все средства, чтобы заставить ее открыть истинную причину печали, но
она все время давала уклончивые объяснения, о которых я вам уже говорил.
В
конце концов она заснула у меня на руках, но тяжелым сном – он не дает
успокоения, от него наливается усталостью все тело, – время от времени
Маргарита вскрикивала, внезапно просыпалась и, убедившись, что я около нее,
заставляла меня клясться в любви.
Я
ничего не понимал в этих взрывах отчаяния, которые продолжались до утра. Под
утро Маргарита забылась сном. Но этот отдых был непродолжителен. Часов в
одиннадцать она проснулась и, увидев меня на ногах, воскликнула:
– Ты
уже уходишь?
– Нет, –
сказал я, взяв ее руку, – я хотел дать тебе поспать. Еще рано.
– Ты
когда поедешь в Париж?
– В
четыре часа.
– Так
рано? А до тех пор ты останешься со мной?
– Конечно,
как всегда.
– Какое
счастье! Будем завтракать? – продолжала она с рассеянным видом.
– Как
хочешь.
– А
потом ты будешь меня целовать до самого отъезда.
– Да,
и я постараюсь вернуться как можно раньше.
– Ты
вернешься? – спросила она, странно посмотрев на меня.
– Конечно.
– Да,
да, ты вернешься вечером, я буду тебя дожидаться, как всегда, и ты меня не разлюбишь,
и мы будем все так же счастливы.
Все
это она говорила прерывающимся голосом: ее угнетала все время какая-то тяжелая
мысль, и я каждую минуту боялся, что она потеряет сознание.
– Послушай, –
сказал я, – ты больна, я не могу тебя оставить в таком состоянии. Я напишу
отцу, чтобы он меня не ждал.
– Нет,
нет! – воскликнула она внезапно. – Не делай этого. Твой отец скажет,
что я помешала тебе пойти к нему, когда он вызвал тебя. Нет, нет, ты должен
пойти, ты должен! Я вовсе не больна, я чувствую себя прекрасно. Мне приснился
дурной сон, и поэтому я проснулась в дурном настроении.
С
той минуты Маргарита старалась казаться веселой. Она не плакала.
Когда
наступил час моего отъезда, я поцеловал ее и спросил, не хочет ли она проводить
меня до станции: я надеялся, что прогулка ее рассеет и пребывание на воздухе
будет ей полезно. Кроме того, мне хотелось подольше побыть с ней.
Она
согласилась, взяла пальто и пошла вместе с Наниной, чтобы не возвращаться
одной.
Я
несколько раз хотел вернуться с ней вместе домой. Но я надеялся скоро
вернуться, боялся снова рассердить отца и сел в поезд.
– До
вечера, – сказал я Маргарите, прощаясь с ней.
Она
ничего не ответила.
Так
один раз уже было. Однажды она мне ничего не ответила на подобную фразу, и, вы
помните, граф Г. провел у нее ночь. Но это время было так далеко в прошлом, что
оно как бы стерлось в моей памяти, и теперь я меньше всего боялся, что
Маргарита меня обманет.
Приехав
в Париж, я побежал к Прюданс и хотел ее попросить поехать к Маргарите, надеясь
на ее болтливость и живость характера.
Я
вошел без доклада и застал Прюданс за туалетом.
– Ах, –
сказала она озабоченным голосом, – Маргарита тоже с вами?
– Нет.
– Как
она себя чувствует?
– Она
нездорова.
– Она
не приедет?!
– Разве
она должна была приехать?
Мадам
Дювернуа покраснела и ответила мне несколько смущенно:
– Я
хотела знать, не приедет ли и она, раз вы приехали в Париж.
– Нет.
Я
смотрел на Прюданс: она опустила глаза, и на ее лице я читал опасение, что мой
визит затянется слишком долго.
– Я
хотел вас попросить, Прюданс, если вы свободны, поехать сегодня вечером к
Маргарите. Вы поболтаете с ней и можете там переночевать. Я ее никогда не видел
в таком состоянии, как сегодня, и боюсь, что она заболеет.
– Я
должна обедать в городе, – ответила ПрюдаНс, – и не сумею вечером
повидаться с Маргаритой, но завтра я ее повидаю.
Я
простился с мадам Дювернуа, которая, на мой взгляд, была почти так же
озабочена, как и Маргарита, и отправился к отцу.
Он
протянул мне руку и внимательно на меня посмотрел.
– Ваши
два визита, Арман, меня обрадовали, – сказал он, – они мне позволяют
надеяться, что вы так же одумались, как и я.
– Могу
я узнать, батюшка, к каким результатам вы пришли?
– Я
слишком преувеличивал значение полученных мною сведений и решил быть с тобой менее
строгим.
– Что
вы говорите, батюшка? – воскликнул я радостно.
– Я
говорю, мой дорогой сын, что каждый молодой человек должен иметь любовницу и
что, судя по тому, что я недавно узнал, я очень доволен, что твой выбор пал на
мадемуазель Готье.
– Батюшка,
как я счастлив!
Мы
поговорили еще несколько минут, а потом сели за стол. За обедом отец все время
был очень мил.
Я
торопился вернуться в Буживаль и рассказать Маргарите об этой счастливой
перемене. Каждую минуту я смотрел на часы.
– Ты
смотришь на часы, – сказал отец, – торопишься меня покинуть. Ах,
молодые люди, молодые люди! Вы всегда жертвуете искренними привязанностями
привязанностям сомнительным!
– Не
говорите так, батюшка, Маргарита меня любит, я в этом уверен.
Отец
не ответил. Неизвестно было, верит он или не верит.
Он
очень настаивал, чтобы я провел вечер с ним и остался у него ночевать, но я ему
сказал, что Маргарита нездорова, и просил позволения пораньше поехать к ней,
обещав ему вернуться на другой день.
Была
хорошая погода, и он хотел меня проводить до вокзала. Никогда еще я не был так
счастлив. Будущее представлялось мне таким, о каком я давно уже мечтал.
Я
любил отца больше, чем раньше.
Когда
я совсем собрался уходить, он в последний раз просил меня остаться, я
отказался.
– Так
ты ее очень любишь? – спросил он.
– Безумно.
– Ну
так иди! – Он провел рукой по лбу, как бы прогоняя надоедливую мысль,
потом открыл рот и хотел что-то сказать, но вместо этого пожал мне руку и
быстро ушел со словами: – Итак, до завтра.
|