Глава VII ЛЕВ И
ЕДИНОРОГ
В тот же миг по лесу побежала королевская рать – солдаты
бежали сначала по двое и по трое, потом десятками и сотнями и, наконец,
огромными толпами, так что, казалось, весь лес наполнился ими; Алиса
испугалась, как бы ее не затоптали, и, спрятавшись за дерево, смотрела на них.
Никогда в жизни ей не доводилось видеть солдат, которые так
плохо бы держались на ногах: они то и дело спотыкались и падали, а стоило
одному из них упасть, как на него тут же валился еще десяток, так что вскоре по
всему лесу солдаты валялись кучами.
За солдатами появилась королевская конница. У коней все же
было по четыре ноги, но и они порой спотыкались, и, если уж конь спотыкался,
всадник – такое уж, видно, тут было правило – тотчас летел на землю. В лесу
началась кутерьма, и Алиса рада была выбраться на полянку, где она увидела
Белого Короля – он сидел на земле и что-то торопливо писал в записной книжке.
– Я послал всю королевскую конницу и всю королевскую
рать! – воскликнул Король радостно, завидев Алису. – Ты шла лесом,
милая? Ты их, наверное, видела?
– Да, видела, – сказала Алиса. – Как тут не
увидеть. Их там целые тысячи!
– Точнее, четыре тысячи двести семь человек, –
сказал Король, заглянув в записную книжку. – Я оставил себе только двух
коней – они мне нужны для игры 94. И двух гонцов я тоже не послал – они в
городе. Я жду их с минуты на минуту. Взгляни-ка на дорогу! Кого ты там видишь?
– Никого, – сказала Алиса.
– Мне бы такое зрение! – заметил Король с
завистью. – Увидеть Никого! Да еще на таком расстоянии! А я против
солнца и настоящих-то людей с трудом различаю!
Но Алиса его не слушала: она не отрываясь смотрела из-под
руки на дорогу.
– Там кто-то идет! – сказала она наконец. –
Только очень медленно. И как-то странно!
(Гонец прыгал то на одной ножке, то на другой, а то
извивался ужом, раскинув руки, как крылья.)
– A-a! – сказал Король. – Это Англосаксонский
Гонец со своими англосаксонскими позами 95. Он всегда так, когда думает о
чем-нибудь веселом. А зовут его Зай Атс 97.
– «Мою любовь зовут на З », – быстро начала
Алиса 98. – Я его люблю, потому что он Задумчивый. Я его боюсь, потому что
он Задира. Я его кормлю… Запеканками и Занозами. А живет он…
– Здесь, – сказал Король, и не помышляя об игре:
пока Алиса искала город на З, он в простоте душевной закончил ее фразу.
– А второго гонца зовут Болванc Чик, – прибавил
Король. – У меня их два – один бежит туда, а другой – оттуда.
– Прошу вас… – начала Алиса.
– Не попрошайничай, – сказал Король строго. –
Порядочные люди этого не делают!
– Я просто хотела сказать: «Прошу вас, объясните мне
это, пожалуйста». Как это: один бежит туда, а другой оттуда? Я не понимаю…
– Но я же тебе говорю: у меня их два! – отвечал
Король нетерпеливо. – Один живет, другой – хлеб жует.
В эту минуту к ним подбежал Гонец; он так запыхался, что не
мог произнести ни слова – только махал руками и строил бедному Королю рожи.
– Эта молодая особа любит тебя, потому что ты
задумчивый, – сказал Король, представляя Алису. Он надеялся отвлечь
внимание Гонца, но тщетно – Англосаксонский Гонец не бросил своих штучек, а
только бешено завращал глазами и принялся выкидывать одно коленце чуднее
другого.
– Ты меня пугаешь! – сказал Король. – Мне
дурно… Дай мне запеканки!
К величайшему восторгу Алисы, Гонец тут же открыл сумку,
висевшую у него через плечо, вынул запеканку и подал Королю, который с
жадностью ее проглотил.
– Еще! – потребовал Король.
– Больше не осталось – одни занозы, – ответил
Гонец, заглянув в сумку.
– Давай занозы, – прошептал Король, закатывая
глаза.
Занозы Королю явно помогли, и Алиса вздохнула с облегчением.
– Когда тебе дурно, всегда ешь занозы, – сказал
Король, усиленно работая челюстями. – Другого такого средства не сыщешь!
– Правда? – усомнилась Алиса. – Можно ведь
брызнуть холодной водой или дать понюхать нашатырю. Это лучше, чем занозы!
– Знаю, знаю, – отвечал Король. – Но я ведь
сказал: «Другого такого средства не сыщешь!» Другого , а не лучше!
Алиса не решилась ему возразить.
– Кого ты встретил по дороге? – спросил Король
Гонца, протягивая руку за второй порцией заноз.
– Никого, – отвечал Гонец.
– Слышал, слышал, – сказал Король. – Эта
молодая особа тоже его видела. Он, значит, не так быстро бегает, как ты?
– Я стараюсь, как могу, – отвечал угрюмо
Гонец. – Никто меня не обгонит! 99
– Конечно, не обгонит, – подтвердил Король. –
Иначе он пришел бы сюда первым! Что ж, ты теперь отдышался, скажи-ка, что
слышно в городе?
– Лучше я шепну вам на ухо, – сказал Гонец и,
поднеся руки трубкой ко рту, нагнулся к Королю. Алиса огорчилась – ей тоже
хотелось знать, что происходит в городе. Но Гонец гаркнул Королю прямо в ухо:
– Они опять взялись за свое!
– Это , по-твоему, шепот? – вскричал бедный
Король, подскочив на месте и передергивая плечами. – Не смей больше так
кричать! А не то живо велю тебя поджарить на сливочном масле! У меня в голове
все гудит, словно там землетрясение!
– Маленькое такое землетрясеньице, – подумала про
себя Алиса. Вслух же она спросила:
– Кто взялся за свое?
– Как – кто? Единорог и Лев, конечно, – отвечал
Король.
– Смертный бой за корону? – спросила Алиса.
– Ну, конечно, – сказал Король. – Смешнее
всего то, что они бьются за мою корону! Побежим, посмотрим?
И они побежали. На бегу Алиса твердила про себя слова старой
песенки:
Вел за корону смертный бой со
Львом Единорог 100.
Гонял Единорога Лев вдоль
городских дорог.
Кто подавал им черный хлеб, а кто
давал пирог,
А после их под барабан прогнали за
порог.
– Кто… победит… получит… корону? – спросила Алиса,
тяжело дыша.
– Ну, нет! – сказал Король 101. – Что это
тебе в голову пришло?
– Будьте так добры… – проговорила, задыхаясь,
Алиса. – Давайте сядем на минутку… чтоб отдышаться немного.
– Сядем на Минутку? – повторил
Король. – И это ты называешь добротой? К тому же Минутку надо
сначала поймать. А мне это не под силу! Она пролетает быстро, как Брандашмыг!
За ней не угонишься!
У Алисы от бега перехватило дыхание – она не могла в ответ
сказать ни слова. Молча они побежали дальше, пока не увидели, наконец, огромную
толпу, окружившую Льва и Единорога, которые бились так, что пыль стояла
столбом… Поначалу Алиса никак не могла разобрать, где Лев, а где Единорог, но,
наконец, узнала Единорога по торчащему вперед рогу.
Они протиснулись вперед и стали рядом со вторым Гонцом,
Болванc Чиком, который наблюдал бой, держа в одной руке чашку с чаем, а в
другой – бутерброд.
– Его только что выпустили из тюрьмы, – шепнул Зай
Атс Алисе. – А когда его взяли, он только что начал пить чай. В тюрьме же
их кормили одними устричными ракушками. Вот почему он так голоден.
И, подойдя к Болванc Чику, он нежно обнял его за плечи.
– Как поживаешь, дитя? – спросил он.
Болванc Чик оглянулся, кивнул и снова принялся жевать.
– Хорошо тебе было в тюрьме, дитя? – спросил Зай
Атс.
Болванc Чик снова оглянулся: из глаз его упали две слезы – и
опять он не сказал ни слова.
– Что же ты молчишь? – нетерпеливо вскричал Зай
Атс.
Но Болванc Чик только откусил еще хлеба и запил его чаем.
– Что же ты молчишь? – воскликнул король. –
Как тут они дерутся?
Болванc Чик сделал над собой отчаянное усилие и разом
проглотил большой кусок хлеба с маслом.
– Очень хорошо, – отвечал он, давясь. –
Каждый из них вот уже около восьмидесяти семи раз был сбит с ног!
– Значит, скоро им подадут черный хлеб и пирог? –
спросила, осмелев, Алиса.
– Да, уже все готово, – отвечал Болванс
Чик. – Я даже отрезал себе кусочек.
Тут бой прекратился, и Лев с Единорогом уселись, тяжело
дыша, на землю.
– Перерыв – десять минут! – закричал
Король. – Всем подкрепиться!
Гонцы вскочили на ноги и обнесли всех хлебом. Алиса взяла
кусочек на пробу, но он был очень сухой.
– Вряд ли они будут сегодня еще драться, – сказал
Король Болванc Чику. – Поди, вели барабанщикам начинать!
Болванc Чик кинулся исполнять приказание.
Алиса молча смотрела ему вслед. Вдруг она оживилась.
– Смотрите! Смотрите! – закричала она. – Вон
Белая Королева! Выскочила из лесу и бежит через поле! 102 Как эти Королевы носятся!
– Ей, видно, кто-то грозит, – проговорил Король,
не поднимая глаз. – Какой-нибудь враг! Тот лес ими так и кишит!
– Разве вы не поспешите ей на помощь? – спросила
Алиса, не понимая, почему он так спокоен.
– Не к чему! Не к чему! – сказал Король. –
Она так бегает, что ее не догонишь! Все равно что пытаться поймать Брандашмыга!
Но, если хочешь, я сделаю о ней запись в своей книжке…
Он открыл книжку и начал писать.
«Она такое милое и доброе существо», – произнес он
вполголоса и взглянул на Алису. – Как писать «существо» – через «е» или
«и»?
Мимо, сунув руки в карманы, прошествовал Единорог.
– Сегодня я взял верх, – бросил он небрежно, едва
взглянув на Короля.
– Слегка, – нервно отвечал Король. – Только
зачем вы проткнули его насквозь?
– Больно ему не было, – сказал Единорог спокойно.
И пошел было мимо. Но тут взгляд его упал на Алису. Он круто
повернулся и начал разглядывать ее с глубочайшим отвращением.
– Это… что… такое? – спросил он наконец.
– Это детеныш, – с готовностью ответил Зай Атс. Он
подошел к Алисе и, представляя ее, широко повел обеими руками, приняв одну из
Англосаксонских поз. – Мы только сегодня ее нашли! Это самый настоящий,
живой детеныш – живее некуда!
– А я-то всегда был уверен, что дети – просто сказочные
чудища, – заметил Единорог. – Как ты сказал? Она живая?
– Она говорящая, – торжественно отвечал Зай Атс.
Единорог задумчиво посмотрел на Алису и проговорил:
– Говори, детеныш!
Губы у Алисы дрогнули в улыбке, и она сказала:
– А, знаете, я всегда была уверена, что единороги –
просто сказочные чудища! Я никогда не видела живого единорога!
– Что ж, теперь, когда мы увидели друг
друга, – сказал Единорог, – можем договориться: если ты будешь верить
в меня, я буду верить в тебя! Идет?
– Да, если вам угодно, – отвечала Алиса.
– Подавай-ка пироги, старина, – продолжал
Единорог, поворачиваясь к Королю. – Черный хлеб я в рот не беру!
– Сейчас, сейчас, – пробормотал Король и подал
знак Болванc Чику. – Открой сумку – да поживее! – прошептал
он. – Да не ту, там одни занозы!
Болванc Чик вынул из сумки огромный пирог и дал его Алисе
подержать, а сам достал еще блюдо и большой хлебный нож. Как там столько
уместилось, Алиса понять не могла. Все это было похоже на фокус в цирке.
В это время к ним подошел Лев – вид у него был усталый и
сонный, глаза то и дело закрывались.
– А это что такое? – спросил он, моргая, голосом
глухим и глубоким, словно колокол 103.
– Попробуй отгадай! – воскликнул радостно
Единорог. – Ни за что не отгадаешь! Я и то не смог!
Лев устало посмотрел на Алису.
– Ты кто? – спросил он, зевая после каждого
слова. – Животное?.. Растение?.. Минерал?..
Не успела Алиса и рта раскрыть, как Единорог закричал:
– Это сказочное чудище – вот это кто!
– Что ж, угости нас пирогом, Чудище, – сказал Лев
и улегся на траву, положив подбородок на лапы.
И, взглянув на Короля и Единорога, прибавил:
– Да сядьте вы! Только смотрите мне – пирог делить
по-честному!
Королю, видно, не очень-то хотелось сидеть между Единорогом
и Львом, но делать было нечего: другого места для него не нашлось.
– А вот сейчас можно бы устроить великолепный
бой за корону, – сказал Единорог, хитро поглядывая на Короля. Бедный
Король так дрожал, что корона чуть не слетела у него с головы.
– Я бы легко одержал победу, – сказал Лев.
– Сомневаюсь, – заметил Единорог.
– Я ж тебя прогнал по всему городу, щенок, –
разгневался Лев и приподнялся.
Ссора грозила разгореться, но тут вмешался Король. Он очень
нервничал, и голос его дрожал от волнения.
– По всему городу? – переспросил он. – Это
немало! Как вы гонялись – через старый мост или через рынок? Вид со старого
моста не имеет себе равных… 105
– Не знаю, – проворчал Лев и снова улегся на
траву. – Пыль стояла столбом – я ничего не видел. Что это Чудище так долго
режет пирог?
Алиса сидела на берегу ручейка, поставив большое блюдо себе
на колени, и прилежно водила ножом.
– Ничего не понимаю! – сказала она Льву (она уже
почти привыкла к тому, что ее зовут Чудищем). – Я уже отрезала несколько
кусков, а они опять срастаются!
– Ты не умеешь обращаться с Зазеркальными
пирогами, – заметил Единорог. – Сначала раздай всем пирога, а потом
разрежь его!
Конечно, это было бессмысленно, но Алиса послушно встала,
обнесла всех пирогом, и он тут же разделился на три части.
– А теперь разрежь его, – сказал Лев,
когда Алиса села на свое место с пустым блюдом в руках.
– Это нечестно! – закричал Единорог. (Алиса в
растерянности смотрела на пустое блюдо, держа в руке нож.) – Чудище дало Льву
кусок вдвое больше моего! 106
– Зато себе оно ничего не взяло, – сказал
Лев. – Ты любишь сливовый пирог, Чудище?
Не успела Алиса ответить, как забили барабаны.
Она никак не могла понять, откуда раздается барабанная
дробь, но воздух прямо дрожал от нее. Барабаны гремели все громче и громче и
совсем оглушили Алису.
Она вскочила на ноги и в ужасе бросилась бежать, перепрыгнув
* * * * * * * * * * * * * * * * * *
* * * * * * * * * * * * * * * * * *
* * * * * * * * * * * * * * * * * *
через ручеек. Краем глаза она увидала, как Лев и Единорог
поднялись с места, разгневавшись, что их оторвали от еды, а потом упала на
колени и зажала руками уши, тщетно стараясь приглушить этот отчаянный грохот.
– Если сейчас они не убегут из города, – подумала
она, – тогда уж они останутся тут навек!
|
