Дурак
(Рассказ холостяка)
Прохор Петрович почесал затылок, понюхал табаку и продолжал:
— Две бутылки хересу в меня вылили. Сижу, пью и
чувствую: ходят вокруг меня, улыбки ехидные строят и поздравляют. Около меня
хозяйская дочка сидит, а я, пьяный дурак, чувствую, что мелю ерунду. Про
семейную жизнь мелю, про утюги да горшки… После каждого слова поцелуй горячий…
Тьфу! И вспоминать тошно. Просыпаюсь наутро, головешка трещит, во рту хлев
свиной, а чувствую и понимаю, что я уже не прохвост, не мелюзга, а жених, самый
настоящий — с кольцом на пальце! Иду к отцу-покойнику: так и так, мол, папаша
милый, слово дал… венчаться хочу. Отец — известно, в смех… Не верит.
«Куда, говорит, тебе, молокососу, жениться? Ведь тебе и
двадцати лет еще нет!»
— А подлинно молод я тогда был. Моложе снега первого…
На голове кудри русые, в груди сердце пылкое, заместо живота этого шаровидного
— талия тоненькая, женственная…
«Поживи еще да тогда и женись», — говорит отец.
— Я на дыбы… Известно, своя воля, балованный был. На
своем стою.
«На ком же ты жениться хочешь?» — спрашивает. — «На
Марьяшке Крыткиной»…
— Отец в ужас.
«На этой прощелыге? Да ты с ума сошел! Ведь ее отец мазурик,
весь в долгу, как в шелку… Дурачат тебя! В сети свои тебя замануть хотят!
Дурак!»
— А действительно, что я дураком был. Баран бараном…
Бывало, постучишь себя по голове — в другой комнате слышно. Звонко! До тридцати
лет ни одного умного слова не сказал. А дурак, как сами знаете, вечно в беде.
Так и я… Никогда, бывало, из беды не выхожу: то одно, то другое… И поделом, не
будь дураком… То бьют меня, то из домов и трактиров гонят… Семь раз из гимназии
выгоняли… То женят… Ну-с… Отец бранится, кричит, чуть не дерется, а я на своем
стою.
— Жениться хочу, да и шабаш! Кому какое дело? Никакой
отец не может мне препятствовать, ежели у меня свое умозрение есть! Не маленький!
— Прибежала матушка-покойница. Ушам своим не верит, в
обморок падает… Я на своем стою. Можно ли, думаю, мне не жениться, ежели я
желаю свое семейство иметь? А ведь Марьяша, думаю, красавица… Она-то не
красавица, да мне уж так казалось. Хотелось, чтоб так казалось, в голову себе
вбил дурацкую идею… Она горбатенькая, косенькая, худенькая… Да и дура вдобавок…
Чучело заморское, одним словом. Крыткины от моей женитьбы интерес видели. Они
бедняки были, ну, а я со средствами. У моего отца большое состояние было. Пошел
отец к начальству:
«Батюшка, ваше превосходительство! Не велите вы моему аспиду
в брак вступать! Сделайте божескую милость! Погибнет мальчик!»
— На мое несчастье, начальник мой с душком был. Мода
тогда либеральная пошла только что, дух этот…
«Не могу, говорит, вмешиваться во внутреннюю жизнь моих
подчиненных. И вам не советую посягать на свободу сына…» — «Да ведь он дурак,
ваше превосходительство!»
— Начальство стук кулаком по столу!
«Кто бы он ни был, милостивый государь, а он имеет право
располагать собой как ему угодно! Он свободный человек, милостивый государь!
Когда вы, варвары, научитесь понимать жизнь?! Пришлите ко мне вашего сына!»
— Зовут меня. Я застегиваюсь на все пуговицы и иду.
«Чего изволите-с?» — «Вот что, молодой человек! Ваши родители
препятствуют вам поступить согласно влечениям вашего сердца. Это жестоко и
гнусно с их стороны. Верьте, молодой человек, что симпатии порядочных людей
всегда будут на вашей стороне. Если любите, то идите туда, куда влечет вас ваше
сердце. А ежели ваши родители по невежеству будут препятствовать вам, то
скажите мне. Я поступлю с ними по-своему… Я… я им покажу!»
— И, чтобы показать, что в нем сидит самый настоящий
дух этот, он добавил:
«Буду у вас на свадьбе. Даже отцом посажёным могу быть.
Завтра же поеду вашу невесту посмотреть».
— Кланяюсь и, ликуя, выхожу. Отец стоит тут же, чуть не
плачет, а я ему из кармана кукиш показываю.
— На другой день поехал он невесту смотреть.
Понравилась.
«Худа, говорит, но симпатия есть на лице. Доброта, говорит,
какая-то на лице написана. Грации много. Вы счастливы, молодой человек!»
— Через три дня повез невесте подарки.
«Примите, говорит, от старика, желающего вам счастья».
— И прослезился даже… На пятый день сговор был. На
сговоре он пунш пил и два бокала шампанского выкушал. Доброта!
«Славная, говорит, у тебя бабенка! Худая, косая, а что-то
французистое в ней есть! Огонь какой-то!»
— За три дня до свадьбы прихожу к невесте. С букетом,
знаете ли…
«Где Марьяша?» — «Дома нету…» — «А где она?»
— Тесть мой будущий молчит и ухмыляется. Теща тут же
сидит и кофий внакладку пьет. (Раньше всегда вприкуску пила.)
«Да где же она? Чего вы молчите?» — «А ты что за допросчик
такой? Ступай туда, откедова пришел! Вороти оглобли!»
— Приглядываюсь и вижу: мой тестюшка, как зюзя…
Нахлестался, сволочь…
«Нету! — говорит, а сам ухмыляется. — Ищи себе
другую невесту, а Марьяшка… В гору пошла! Хе-хе-хе! К благодетелю пошла!» — «К
какому?» — «А к тому самому… К твоему пузатому, превосходительству-то…
Хе-хе-хе… Было б не привозить!»
— Я так и ахнул!..
Прохор Петрович громко высморкался, ухмыльнулся и добавил:
— Ахнул и с той поры умней стал…
|