Глава 9
Тульские мастера, которые удивительное дело делали, в это
время как раз только свою работу оканчивали. Свистовые прибежали к ним
запыхавшись, а простые люди из любопытной публики – те и вовсе не добежали,
потому что с непривычки по дороге ноги рассыпали и повалилися, а потом от
страха, чтобы не глядеть на Платова, ударились домой да где попало спрятались.
Свистовые же как прискочили, сейчас вскрикнули и как видят,
что те не отпирают, сейчас без церемонии рванули болты у ставень, но болты были
такие крепкие, что нимало не подались, дёрнули двери, а двери изнутри заложены
на дубовый засов. Тогда свистовые взяли с улицы бревно, поддели им на пожарный
манер под кровельную застреху да всю крышу с маленького домика сразу и
своротили. Но крышу сняли, да и сами сейчас повалилися, потому что у мастеров в
их тесной хороминке от безотдышной работы в воздухе такая потная спираль
сделалась, что непривычному человеку с свежего поветрия и одного раза нельзя
было продохнуть.
Послы закричали:
– Что же вы, такие-сякие, сволочи, делаете, да ещё
этакою спиралью ошибать смеете! Или в вас после этого бога нет!
А те отвечают:
– Мы сейчас, последний гвоздик заколачиваем и, как
забьём, тогда нашу работу вынесем.
А послы говорят:
– Он нас до того часу живьём съест и на помин души не
оставит.
Но мастера отвечают:
– Не успеет он вас поглотить, потому вот пока вы тут
говорили, у нас уже и этот последний гвоздь заколочен. Бегите и скажите, что
сейчас несём.
Свистовые побежали, но не с уверкою: думали, что мастера их
обманут; а потому бежат, бежат да оглянутся; но мастера за ними шли и так очень
скоро поспешали, что даже не вполне как следует для явления важному лицу
оделись, а на ходу крючки в кафтанах застёгивают. У двух у них в руках ничего
не содержалось, а у третьего, у левши, в зеленом чехле царская шкатулка с
аглицкой стальной блохой.
Глава 10
Свистовые подбежали к Платову и говорят:
– Вот они сами здесь!
Платов сейчас к мастерам:
– Готово ли?
– Все, – отвечают, – готово.
– Подавай сюда.
Подали.
А экипаж уже запряжён, и ямщик и форейтор на месте. Казаки
сейчас же рядом с ямщиком уселись и нагайки над ним подняли и так замахнувши и
держат.
Платов сорвал зелёный чехол, открыл шкатулку, вынул из ваты
золотую табакерку, а из табакерки бриллиантовый орех, – видит: аглицкая
блоха лежит там какая была, а кроме её ничего больше нет.
Платов говорит:
– Это что же такое? А где же ваша работа, которою вы
хотели государя утешить?
Оружейники отвечали:
– Тут и наша работа.
Платов спрашивает:
– В чем же она себя заключает?
А оружейники отвечают:
– Зачем это объяснять? Всё здесь в вашем виду, – и
предусматривайте.
Платов плечами вздвигнул и закричал:
– Где ключ от блохи?
– А тут же, – отвечают, – Где блоха, тут и
ключ, в одном орехе.
Хотел Платов взять ключ, но пальцы у него были куцапые:
ловил, ловил, – никак не мог ухватить ни блохи, ни ключика от её брюшного
завода и вдруг рассердился и начал ругаться словами на казацкий манер.
Кричал:
– Что вы, подлецы, ничего не сделали, да ещё, пожалуй,
всю вещь испортили! Я вам голову сниму!
А туляки ему в ответ:
– Напрасно так нас обижаете, – мы от вас, как от
государева посла, все обиды должны стерпеть, но только за то, что вы в нас
усумнились и подумали, будто мы даже государево имя обмануть
сходственны, – мы вам секрета нашей работы теперь не скажем, а извольте к
государю отвезти – он увидит, каковы мы у него люди и есть ли ему за нас
постыждение.
А Платов крикнул:
– Ну, так врёте же вы, подлецы, я с вами так не расстануся,
а один из вас со мною в Петербург поедет, и я его там допытаюся, какие есть
ваши хитрости.
И с этим протянул руку, схватил своими куцапыми пальцами за
шивороток босого левшу, так что у того все крючочки от казакина отлетели, и
кинул его к себе в коляску в ноги.
– Сиди, – говорит, – здесь до самого
Петербурга вроде пубеля, – ты мне за всех ответишь. А вы, – говорит
свистовым, – теперь гайда! Не зевайте, чтобы послезавтра я в Петербурге у
государя был.
Мастера ему только осмелились сказать за товарища, что как
же, мол, вы его от нас так без тугамента увозите? ему нельзя будет назад
следовать! А Платов им вместо ответа показал кулак – такой страшный, бугровый и
весь изрубленный, кое-как сросся – и, погрозивши, говорит: «Вот вам тугамент!»
А казакам говорит:
– Гайда, ребята!
Казаки, ямщики и кони – все враз заработало и умчали левшу
без тугамента, а через день, как приказал Платов, так его и подкатили к
государеву дворцу и даже, расскакавшись как следует, мимо колонн проехали.
Платов встал, подцепил на себя ордена и пошёл к государю, а
косого левшу велел свистовым казакам при подъезде караулить.
|
