Глава б
ТАИНСТВЕННЫЕ ПИРОГИ
На
рассвете часовые на европейском берегу крикнули:
– На
горизонте суда!!
Лорд
Гленарван вышел с подзорной трубой и долго изучал черные точки.
– Мой
не понимай, – сказал джентльмен, – похоже, пироги диких?..
– Гром
и молния! – воскликнул Мишель Ардан, отбросив Цейс в сторону. –
Ставлю вашингтонский доллар против дырявого лимона выпуска 23-го года, если это
не арапы!
– И
очень просто, – подтвердил Паганель.
Ардан и
Паганель угадали.
– Что
означайт? – спросил лорд, удивившись в первый раз в жизни.
Вместо
ответа арапы только хныкали. На них было положительно страшно смотреть. Когда
они немного отдышались, выяснились ужасные вещи: эфиопов тучи. Проклятые
смутьяны разожгли этих дураков. Требование: арапов к чертям. Рики послал
экспедицию, и ее перебили. Мерзавец Кири-Куки улизнул первый на пироге. Остатки
карательной экспедиции во главе с Рики-Тики вот они – в пирогах. Они мало-мало
к лорду приехали.
– Сто
сорок чертей и одна ведьма!! – грянул Ардан. – Они собираются жить в
Европе[9].
Компренэ-ву?!
– Но
кто кормить будет? – испугался Гленарван. – Нет, вы обратно остров
езжай...
– Нам
таперича, ваше сиятельство, на остров и носу показать невозможно, –
плакали арапы, – эфиопы нас начисто поубивают. А во вторых строках,
вигвамы наши к черту попалили. Вот ежели бы какую ни на есть военную силу
послать, смирить этих сволочей...
– Благодарю, –
иронически ответил лорд, указывая на телеграмму корреспондента, – у вас
там чума. Мой еще с ума не сходил. Один мой матрос дороже, чем ваш паршивый
остров весь. Да.
– Точно
так, ваше превосходительство, – согласились арапы, – известно, что мы
ни черта не стоим. А насчет чумы господин корреспондент верно пишут. Так и
косит, так и косит. И опять же голод.
– Тэк-с, –
задумчиво сказал лорд, – ладно. Мой будет посмотрейт. – И
скомандовал: – В карантин!
Глава 7
АРАПОВЫ МУКИ
Чего
натерпелись арапы в гостях у лорда, и выразить невозможно. Началось с того, что
их мыли в карболке и держали за загородкой, как каких-нибудь ослов. Кормили
аккуратно, как раз так, чтобы арапы не умирали. А так как установить точную
норму при таком методе невозможно, то четверть арапов все-таки отдала Богу душу[10].
Наконец,
промариновав арапов в карантине, лорд направил их на работы в каменоломни. Там
были надсмотрщики, а у надсмотрщиков бичи из воловьих жил...
Глава 8
МЕРТВЫЙ ОСТРОВ
Суда
получили приказ обходить остров на пушечный выстрел. Так они и делали. По ночам
было видно слабое догорающее зарево, а днем остров тлел черным дымом. Потом к
этому прибавился удушающий смрадный дух. По голубым волнам тянуло трупным
запахом.
– Крышка
острову, – говорили матросы, глядя в бинокли на коварную зеленую береговую
полосу.
Арапы,
превратившиеся на хлебах лорда в бледные тени, шляясь в каменоломнях, злорадствовали:
– Так
им и надо, прохвостам. Пущай поумирают, к свиньям[11]. Когда все издохнут,
вернемся и остров займем. А уж этому мерзавцу Кири-Куки кишки выпустим
своеручно, где бы ни попался.
Лорд
хранил спокойное молчание.
|
