МЕЖДУ КРОКОДИЛОМ И
ЛЬВОМ
Когда
буря кончилась, мы подняли якорь и недели через две благополучно прибыли на остров
Цейлон.
Старший
сын цейлонского губернатора предложил мне пойти вместе с ним на охоту.
Я с
большим удовольствием согласился. Мы отправились в ближайший лесок. Жара стояла
страшная, и я должен сознаться, что с непривычки очень скоро устал.
А сын губернатора,
сильный молодой человек, чувствовал себя на этой жаре превосходно. Он жил на
Цейлоне с детства.
Цейлонское
солнце было ему нипочём, и он бодро шагал по раскалённым пескам.
Я отстал
от него и вскоре заблудился в чаще незнакомого леса. Иду и слышу шорох. Оглядываюсь:
передо мною громаднейший лев, который разинул пасть и хочет меня растерзать.
Что тут делать? Ружьё моё было заряжено мелкой дробью, которой не убьёшь и
куропатки. Я выстрелил, но дробь только раздразнила свирепого зверя, и он
накинулся на меня с удвоенной яростью.
В ужасе
я бросился бежать, зная, что это напрасно, что чудовище одним прыжком настигнет
меня и растерзает. Но куда я бегу? Впереди передо мною разинул пасть огромный
крокодил, готовый проглотить меня в ту же минуту.
Что делать?
Что делать?
Сзади –
лев, впереди – крокодил, слева – озеро, справа – болото, кишащее ядовитыми змеями.
В
смертельном страхе я упал на траву и, закрыв глаза, приготовился к неминуемой
гибели. И вдруг у меня над головой словно что-то прокатилось и грохнуло. Я
приоткрыл глаза и увидел изумительное зрелище, которое доставило мне великую
радость: оказывается, лев, бросившись на меня в то мгновение, когда я падал на
землю, перелетел через меня и угодил прямо в пасть крокодила!
Голова
одного чудовища находилась в глотке другого, и оба напрягали все силы, чтобы
освободиться друг от друга.
Я
вскочил, вытащил охотничий нож и одним ударом отсек голову льву.
К моим
ногам свалилось бездыханное тело. Потом, не теряя времени, я схватил ружьё и ружейным
прикладом стал вколачивать голову льва ещё глубже в пасть крокодила, так что
тот в конце концов задохся.
Вернувшийся
сын губернатора поздравил меня с победой над двумя лесными великанами.
|