VI
Атанде!
Как вы смели мне сказать атанде?
Ваше превосходительство, я сказал атанде-с!
Две неподвижные идеи не могут вместе существовать в
нравственной природе, так же, как два тела не могут в физическом мире занимать
одно и то же место. Тройка, семёрка, туз – скоро заслонили в воображении
Германна образ мёртвой старухи. Тройка, семёрка, туз – не выходили из его
головы и шевелились на его губах. Увидев молодую девушку, он говорил: «Как она
стройна!.. Настоящая тройка червонная». У него спрашивали: «который час», он
отвечал: «без пяти минут семёрка». Всякий пузатый мужчина напоминал ему туза.
Тройка, семёрка, туз – преследовали его во сне, принимая все возможные виды:
тройка цвела перед ним в образе пышного грандифлора, семёрка представлялась
готическими воротами, туз огромным пауком. Все мысли его слились в одну, –
воспользоваться тайной, которая дорого ему стоила. Он стал думать об отставке и
о путешествии. Он хотел в открытых игрецких домах Парижа вынудить клад у
очарованной фортуны. Случай избавил его от хлопот.
В Москве составилось общество богатых игроков, под
председательством славного Чекалинского, проведшего весь век за картами и
нажившего некогда миллионы, выигрывая векселя и проигрывая чистые деньги.
Долговременная опытность заслужила ему доверенность товарищей, а открытый дом,
славный повар, ласковость и весёлость приобрели уважение публики. Он приехал в
Петербург. Молодёжь к нему нахлынула, забывая балы для карт и предпочитая
соблазны фараона обольщениям волокитства. Нарумов привёз к нему Германна.
Они прошли ряд великолепных комнат, наполненных учтивыми
официантами. Несколько генералов и тайных советников играли в вист; молодые
люди сидели, развалясь на штофных диванах, ели мороженое и курили трубки. В
гостиной за длинным столом, около которого теснилось человек двадцать игроков,
сидел хозяин и метал банк. Он был человек лет шестидесяти, самой почтенной
наружности; голова покрыта была серебряной сединою; полное и свежее лицо
изображало добродушие; глаза блистали, оживлённые всегдашнею улыбкою. Нарумов
представил ему Германна. Чекалинский дружески пожал ему руку, просил не
церемониться и продолжал метать.
Талья длилась долго. На столе стояло более тридцати карт.
Чекалинский останавливался после каждой прокладки, чтобы дать играющим время
распорядиться, записывал проигрыш, учтиво вслушивался в их требования, ещё
учтивее отгибал лишний угол, загибаемый рассеянною рукою. Наконец талья
кончилась. Чекалинский стасовал карты и приготовился метать другую.
– Позвольте поставить карту, – сказал Германн,
протягивая руку из-за толстого господина, тут же понтировавшего. Чекалинский
улыбнулся и поклонился, молча, в знак покорного согласия. Нарумов, смеясь
поздравил Германна с разрешением долговременного поста и пожелал ему
счастливого начала.
– Идёт! – сказал Германн, надписав мелом куш над
своей картою.
– Сколько-с? – спросил, прищуриваясь, банкомёт, –
извините-с, я не разгляжу.
– Сорок семь тысяч, – отвечал Германн.
При этих словах все головы обратились мгновенно, и все глаза
устремились на Германна. – Он с ума сошёл! – подумал Нарумов.
– Позвольте заметить вам, – сказал Чекалинский с
неизменной своею улыбкою, – что игра ваша сильна: никто более двухсот
семидесяти пяти семпелем здесь ещё не ставил.
– Что ж? – возразил Германн, – бьёте вы мою
карту или нет? Чекалинский поклонился с видом того же смиренного согласия.
– Я хотел только вам доложить, – сказал он, –
что, будучи удостоен доверенности товарищей, я не могу метать иначе, как на
чистые деньги. С моей стороны я конечно уверен, что довольно вашего слова, но
для порядка игры и счетов прошу вас поставить деньги на карту.
Германн вынул из карман банковый билет и подал его
Чекалинскому, который, бегло посмотрев его, положил на Германнову карту.
Он стал метать. Направо легла девятка, налево тройка.
– Выиграла! – сказал Германн, показывая свою
карту.
Между игроками поднялся шёпот. Чекалинский нахмурился, но
улыбка тотчас возвратилась на его лицо.
– Изволите получить? – спросил он Германна.
– Сделайте одолжение.
Чекалинский вынул из кармана несколько банковых билетов и
тотчас расчёлся. Германн принял свои деньги и отошёл от стола. Нарумов не мог
опомниться. Германн выпил стакан лимонаду и отправился домой.
На другой день вечером он опять явился у Чекалинского.
Хозяин метал. Германн подошёл к столу; понтеры тотчас дали ему место.
Чекалинский ласково ему поклонился.
Германн дождался новой тальи, оставил карту, положив на неё
свои сорок семь тысяч и вчерашний выигрыш.
Чекалинский стал метать. Валет выпал направо, семёрка
налево.
Германн открыл семёрку.
Все ахнули. Чекалинский видимо смутился. Он отсчитал
девяносто четыре тысячи и передал Германну. Германн принял их с хладнокровием и
в ту же минуту удалился.
В следующий вечер Германн явился опять у стола. Все его
ожидали. Генералы и тайные советники оставили свой вист, чтоб видеть игру,
столь необыкновенную. Молодые офицеры соскочили с диванов; все официанты собрались
в гостиной. Все обступили Германна. Прочие игроки не поставили своих карт, с
нетерпением ожидая, чем он кончит. Германн стоял у стола, готовясь один
понтировать противу бледного, но всё улыбающегося Чекалинского. Каждый
распечатал колоду карт. Чекалинский стасовал. Германн снял и поставил свою
карту, покрыв её кипой банковых билетов. Это похоже было на поединок. Глубокое
молчание царствовало кругом.
Чекалинский стал метать, руки его тряслись. Направо легла
дама, налево туз.
– Туз выиграл! – сказал Германн и открыл свою
карту.
– Дама ваша убита, – сказал ласково Чекалинский.
Германн вздрогнул: в самом деле, вместо туза у него стояла
пиковая дама. Он не верил своим глазам, не понимая, как мог он обдёрнуться.
В эту минуту ему показалось, что пиковая дама прищурилась и
усмехнулась. Необыкновенное сходство поразило его...
– Старуха! – закричал он в ужасе.
Чекалинский потянул к себе проигранные билеты. Германн стоял
неподвижно. Когда отошёл он от стола, поднялся шумный говор. – Славно
спонтировал! – говорили игроки. – Чекалинский снова стасовал карты:
игра пошла своим чередом.
|