Что остается у людей, захлебывающихся в огненном водовороте войны? Что остается у людей, у которых отняли надежду, любовь - и, по сути, даже саму жизнь?
Что остается у людей, у которых не осталось просто ничего? Всего-то - искра жизни. Слабая, но - негасимая. Искра жизни, что дает людям силу улыбаться на пороге смерти. Искра света - в кромешной тьме...
Роман посвящен сестре Ремарка Эльфриде, погибшей от рук нацистов в 1943 году
Цитата:
«
Скелет No 509 медленно поднял голову и открыл глаза. Он не знал, был ли
он все это время в обмороке или просто спал. Впрочем, между тем и другим
состоянием едва ли еще существовала какая-нибудь разница: голод и истощение
давно позаботились об этом. И сон, и обморок каждый раз были погружением в
какую-то бездонную трясину, из которой, казалось, уже нет возврата.
509-й полежал еще некоторое время неподвижно, прислушиваясь. Это была
старая лагерная привычка. Никогда не знаешь, с какой стороны грозит
опасность, и пока ты неподвижен, всегда есть шанс, что тебя не заметят или
примут за мертвого -- простой закон природы, известный каждой букашке.
Он не услышал ничего подозрительного. Часовые на пулеметных вышках
пребывали где-то посредине между сном и бодрствованием, позади тоже все было
спокойно. Он осторожно поднял голову и посмотрел назад.
Концентрационный лагерь Меллерн мирно дремал на солнце. Огромный
аппелль-плац, который эсэсовцы в шутку называли танцплощадкой, был почти
пуст. Только на мощных деревянных столбах, справа от главных ворот, висели
четверо на связанных за спиной руках. Они были подтянуты на веревках вверх
ровно настолько, чтобы ноги не касались земли. Руки их были вывернуты в
суставах. Два истопника крематория развлекались тем, что бросали в них из
окна кусочки угля. Но ни один из четверых больше не шевелился. Они висели
уже полчаса и успели потерять сознание.
