Глава девятая.
Новые горести
Когда пришло время покинуть острог, когда в ушах Жана
Вальжана прозвучали необычные слова: «Ты свободен!» – наступила
неправдоподобная, неслыханная минута; луч яркого света, луч истинного света из
мира живых внезапно проник в его душу. Однако этот луч не замедлил померкнуть.
Жан Вальжан был ослеплен мыслью о свободе. Он поверил в новую жизнь. Но он
очень скоро узнал, что такое свобода для человека с желтым паспортом.
У него било немало горьких минут. Он высчитал, что его
заработок за время пребывания на каторге должен составить сто семьдесят один
франк. Правда, надо добавить, что в своих расчетах он забыл о вынужденном
отдыхе по воскресным и праздничным дням, который за девятнадцать лет уменьшил
его капитал приблизительно на двадцать четыре франка. Так или иначе, но
вследствие всевозможных вычетов его заработок свелся к сумме в сто девять
франков пятнадцать су, которая и была ему отсчитана при выходе из каторжной
тюрьмы.
Он ничего в этом не понял и счел себя обиженным. Попросту
говоря – обворованным.
На другой день после освобождения, проходя через Грасс, он
увидел перед воротами винокуренного завода людей, выгружавших бутыли. Он
предложил свои услуги. Работа была спешная, и его взяли. Он принялся за дело.
Он был сообразителен, силен и ловок, он старался изо всех сил; хозяин, видимо,
был доволен им. В то время как он работал, проходивший мимо жандарм заметил его
и потребовал у него документы. Пришлось показать желтый паспорт. Затем Жан
Вальжан снова взялся за работу. Перед этим он спросил у одного из рабочих,
сколько они получают в день; тот ответил: «Тридцать су». Наутро ему предстоял
дальнейший путь, и вечером он попросил хозяина рассчитаться с ним. Не говоря ни
слова, тот вручил ему пятнадцать су. Жан Вальжаи запротестовал. Ему сказали:
«Хватит с тебя и этого». Он продолжал настаивать. Посмотрев на него в упор,
хозяин сказал ему: «Смотри, как бы на тебя снова не надели колодки».
Он опять счел себя обворованным.
Общество, государство, уменьшив сумму его заработка,
обокрало его оптом. Теперь настала очередь отдельных лиц, которые обкрадывали
его в розницу.
Освобождение – это еще не свобода. Выйти из острога – еще не
значит уйти от осуждения.
Вот что произошло с Жаном Вальжаном в Грассе. Мы уже видели,
как его встретили в Дине.
|
