Мир далекого будущего, мир после Смутной войны, в которой погибли миллиарды; мир, где человечество с боем прорывается на далекие миры и бесстрашно противостоит всем разумным расам Галактики. Мир, которым правит один-единственный человек - Император. Мир, где дозволено все, где играют без правил, где даже смерть потеряла былую абсолютность, ибо бессмертие стало ходким, хоть и дорогостоящим товаром, где и герои, и предатели погибают, чтобы, воскреснув друг рядом с другом, понять, что самое худшее всегда впереди. Даже после смерти...
Цитата:
«
Больше всего Кей не любил детей. Сказалось ли на этом его собственное
детство - в приюте "Новое поколение" на Альтосе, неизвестно. Как бы там ни
было, он никогда не задерживался на одной планете больше девяти месяцев.
На тех планетах, которые во время Смутной Войны прошли фертильную
обработку, и честно служили поставщиками пушечного мяса для Империи, он не
задерживался более четырех с половиной месяцев.
Кроме этого Кей не любил, когда его убивали. Порой это было крайне
болезненно, и всегда - связано с немалыми тратами. А деньги Кею были
нужны. Он любил свой гиперкатер - требующий дорогостоящего ухода, женщин -
не требующих столь многого, вина Империи и Мршанской ассоциации, запахи
работы старых Клаконских мастеров и те удовольствия прочих рас, которые
способен понять и выдержать человек.
Сейчас две его антипатии сложились воедино. И самым неприятным было
не то, что его собирался убить ребенок, из-за ребенка, и одним из самых
неприятных способов. Беда была в том, что Кей не успел оплатить продление
аТана.
А это, как известно, фатально.
Номер гостиницы был достаточно жалок, чтобы не вызвать жгучего
интереса грабителей и вполне приличен, чтобы оградить Кея от мелких
воришек. Мальчишка, стоящий у его кровати, внешне подходил под вторую
категорию. Откуда он взял электронный ключ, чтобы открыть дверь, и
нулификатор для блокирования сигнализации, оставалось загадкой. С оружием
в его руке было проще - алгопистолеты, оружие садистов и неудачников,
стоят недорого.
